-Как насчёт сплавления души с заклинаниями некромантии?

-Логическая марионетка? - на меня перевели удивлённый взгляд сине-зелёных глаз, - откуда такой вопрос?

Я вкратце описал то, что произошло в мёртвом городе и последние события в ангаре.

-Скверно, весьма.

Взгляд рыжеволосой обратился куда-то внутрь себя и застыл на время.

-Видимо, они нашли кого-то способного, - наконец изрекла она, вновь оживая, - нам нужно найти их и задавить. Задавить хотя бы сейчас.

-Какие самые худшие последствия?

-Бездействия?

-Нет, высшая проблема, с которой мы можем столкнуться при худшем раскладе. Если получится расшифровать и воплотить ваши исследования?

-Точно не скажу - всё же я не вникала в крыло некромантии достаточно глубоко, - рыжеволосая приложила тонкий пальчик с изящным ноготком к подбородку. Боги, какая же она красивая, даже теперь, - но что я более-менее помню - это связывание всех некромантов одной мыслью, похожей на подчинение и нечто среднее между капканом душ и слиянием Химеры.

-Какая территория поражения?

-При должной подготовке — как наша страна.

Мне показалось, стало очень темно и холодно. Показалось, я падаю в глубокий колодец, и яркий кружок сверху настолько мал, что вполне может быть наваждением.

-Мы не справимся, - мой голос охрип помимо моей воли. Сердце захватила волна ледяного страха, а разум отказывался принять такие масштабы.

-Не смей впадать в панику и разочаровывать меня, - жёстко выдернул меня из тьмы голос собеседницы, - я предположила худший вариант, если бы остались живы руководители некромантии того времени и помощь части крыла души. Однако, это маловероятно.

-Но кукла в Геммарусе...

-Это не то. Это действительно просто огромная кукла. И тем хуже, что её смогли создать так грубо. Нам противостоит кто-то достаточно сильный, но либо без должной помощи, либо без должной подготовки.

-Нам срочно нужно понять где искать корень.

-Ты же и так уже знаешь, - хитро взглянули на меня.

-Разве это не моя личная неприязнь?

-Боюсь, нет. И стоит поговорить с Крадущимися.

-А что насчёт Вас? - я взглянул на рыжую незнакомку, - что выберете?

-Мне нравится эта страна и я совсем не хочу потерять её из-за парочки спятивших, жадных до власти бездарей, - отозвались мне, - так что планирую помочь.

Хоть это хорошо. В груди ворочалось что-то холодное и тяжёлое, но осознание того, что рыжеволосая на нашей стороне успокаивало.

-Тогда предлагаю завтра заглянуть к магам, что бьются над загадкой того, кого Вы назвали Логической марионеткой, - с выдохом произнёс я, смотря на горизонт.

-Почему бы и нет, - отозвались мне, - в конце концов, не хочется быть на обочине заварушки.

На мгновение, всего на мгновение мне показалось, что я увидел прежнюю Аттенаис. Но это наваждение пропало так же быстро, как и появилось. Передо мной снова стоял неизвестный мне нелюдь. Достаточно сильный, чтобы оставить Эмиля без Наставника. Кстати о моём ученике...

-Что с Эмилем?

-Ему не положено знать о таких тонкостях, - слегка усмехнулась вульфрикс, скашивая на меня взгляд.

-Нет, я о том, что произошло с Аттенаис, почему она уехала и...

-Я уехала, - с нажимом на местоимение поправили меня, - и не думаю, что нужно что-то скрывать.

-А насчёт того, что в случае моей смерти Аттенаис возьмёт его под свою опеку?

Последнее было особенно важно. Мне очень не хотелось терять сильного защитника своего ученика. В конце концов, у меня талант находить самую чёрную дыру, чтобы сломать в ней обе свои ноги, но мне бы не хотелось оставлять своего ученика на растерзание множеству моих недоброжелателей...

-Это останется неизменным, - твёрдо посмотрели на меня, - если с Сирисом Воулом что-то случится, я не позволю его ученику пострадать и буду опекать до тех пор, пока он не сможет жить самостоятельно, а так же защититься.

-Спасибо, - от всего сердца поблагодарил я.

-И лорд Воул, если возможно, давайте перейдём на «ты». Половины того, что пришлось нам разделить уже топит стены между людьми и нелюдями.

Я мягко кивнул в знак согласия, подумав про себя, что это будет нелегко.

Аттенаис

Попрощавшись с Сирисом, я отправилась в квартал гостевых домов. Не думаю, что теперь нам обоим было бы комфортно под одной крышей.

Хотя меня особо не тешили надежды, что удастся долго обманывать вульфрикса, то, с какой скоростью он всё понял несколько удивила меня. Мне не стоит недооценивать его.

Усмехнувшись своей мысли, я ступила на разноцветную мостовую.

Вокруг, не смотря на поздний час, спешили люди, в пёстрой толпе постоянно переговаривались, о чём-то спорили и смеялись.

Я миновала большой парк и оказалась в тихом районе с одно и двухэтажными домиками, покрытыми красной черепицей. Возле каждого разбит небольшой садик, на окнах — длинные керамические горшки, с распустившимися цветами, чьи нежные лепестки волновались от мягких дуновений ветерка.

Медленно вздохнув, я свернула направо и среди домов выбрала один - со стоящим деревцем в кадке возле двери — показатель, что дом сдаётся. Найдя в почтовом ящике стоимость аренды и адрес, куда нужно отправить кристаллы, я отправила Скорого вестника и ещё раз окинула взглядом место, что станет мне временным пристанищем.

Двухэтажный домик, сложенный из светлого камня, дорожка, что ведёт к двери местами поросла нежной травой, как и садик вокруг. По периметру участка росла густая высокая изгородь боярышника, изолируя домики друг от друга. То здесь, то там были разбросаны аккуратные круглые клумбы цветов. Видимо, садовник действительно любит свою работу. Хотя, тех зарослей лекарственных трав, что взращивал Сирис действительно будет не хватать.

Пока я рассматривала своё временное пристанище, успел вернуться Скорый Вестник, что сбросил мне на ладонь латунный ключ и развеялся паром.

Прошествовав по дорожке из дикого камня, я отодвинула деревце с порога и открыла дверь. Охранный кристалл тихо клацнул, не подняв тревоги.

Пылью не пахло. Пахло чем-то еловым. Наверное, виноваты ветки чего-то зелёного, что стояли в прозрачном кувшине на столе в гостиной. Небольшой первый этаж — кухня, гостиная, да ванная. На втором этаже две спальни. Всё выполнено в пастельных или светло-зелёных тонах. Мило. Но долго здесь находиться будет тяжело.

Только я, приняв душ, растянулась на диване первого этажа, из одежды оставив только полотенце на голое тело, как через приоткрытое окно на втором этаже влетел Вестник, неся письмо от Сириса. Он спрашивал, как мне будет удобно забрать вещи.

Я задумалась. В конце-концов, мне мало что нужно из того барахла, не считая нескольких книг. Но было бы невежливо отвечать настолько честно, поэтому я мягко повела кистью, создавая упругий прозрачный шарик, что преданно уставился на меня двумя выемками, символизирующими глаза, и проговорила ему ответ. Шарик, подскочив у меня на ладони, поднялся в воздух и, каким-то чудом просочившись в щель под дверью, умчался выполнять цель своей жизни. И всё же, Эмиль действительно сообразительный парень. Поговорить с Вестниками, это ж надо!

Улыбнувшись своим воспоминаниям, я легла на спину и, заложив руки за голову, задумчиво уставилась в балки потолка.

Теперь я знаю намного больше чем раньше. Возможно, больше, чем кто-либо в Либменсе, касательно происходящего. И мне очень не нравится то, что рассказал Сирис.

Грубая и злая работа. Грубое и безжалостное использование душ. Тот кто совершает это или крайне жесток, или непроходимо туп. А возможно, является носителем обоих этих качеств.

В любом случае, нужно посмотреть на ту марионетку, что им удалось откопать, и уже по качеству её создания можно будет делать хоть какие-то выводы.

Сирис

Это был сильный удар. Совершенно неожиданный и оттого сильный. Я прекрасно понимал, что иначе не могло быть, что она всё равно вспомнила бы всё. Что я должен был быть готовым, что её личность изменится. Что я не мог провести с ней в тот вечер ещё немного времени. Что не мог не отпустить. Я всё прекрасно понимал и всё равно не мог не сожалеть. Теперь моя Ати пропала навсегда. Вместо неё — сине-зелёные глаза с тьмой в глубине, с тяжёлым грузом и ответственностью. Возможно, она стала больше похожа на меня. А может быть тьмы в её душе даже больше.