Если честно, плохо запомнил, что происходило в течение дороги. Только был безумно рад, когда поездка всё же закончилась.

Нас выгрузили возле какого-то сарая, где мы переоделись в белые ночные сорочки — Романе сказал, что это своего рода «особенность» этого торговца, нас заковали в цепи и усадили в подготовленные ящики из светлого дерева с несколькими рядами дырок для воздуха.

-До встречи, - улыбнулась мне Аттенаис, прежде чем лечь.

-До скорого, - отозвался я, принимая горизонтальное положение и закрыл глаза, позволяя магу разместить ладони над моей головой. Сначала меня словно окутала сладкая дрёма, а потом я мягко провалился в бархатную темноту.

Меня трясло. Точнее, ящик подпрыгивал на ухабах. Я попытался сесть и сильно приложился лбом о крышку, хотел выругаться, но понял, что тело плохо слушается. Видимо то, что нас везло, сильно накренилось. Ящик в котором я лежал, вместе с ним, но не упал. Меня замутило. Чёрт возьми, я и так-то транспорт не переношу, а тут ещё это...

Послышалось ржание лошадей, ругань на чужом языке. Было несколько громких хлопков, и всё это время чёртова повозка дёргалась вперёд-назад, её мотало в стороны. Во рту скопилась горькая слюна, я из последних сил сдерживался, чтобы не выбить крышку ящика и не вывалиться на улицу.

Карета пошла более-менее ровно, потом остановилась. Судя по звуку, кто-то кулем свалился с козел, но уже через пару мгновений рессоры кареты спружинили под кем-то и мы рывком двинулись вперёд. Стон сорвался с моих губ, я сжал ладони, впиваясь ногтями в кожу и до крови искусал внутреннюю часть щеки.

Этот кретин не мог ехать ровно. Он то дёргался вперёд, то резко останавливался. Кажется, я потерял сознание, потом вновь пришёл в себя, но мы вновь продвигались урывками. У меня кружилась голова, путалось сознание. Чёрт бы побрал этих магов сна! Я должен был проспать до тех пор, пока меня не вытащат из этого долбанного дырявого гроба!

Мои проклятия в сторону нерадивых магов прервал очередной толчок. Экипаж остановился. Судя по звуку, кто-то откинул покрывало и взялся за дно ящика. Затем меня стянули вниз, хорошенько приложив сначала о дно повозки, потом о пол.

-Сдурел?! Это особый груз для хозяйки!!! Ты со своей семьёй не стоишь столько, сколько то, что в этом ящике!

Тот, кто стаскивал ящик что-то пробормотал в своё оправдание. Что-то на подобии того, что я, видите ли, «очень тяжёлый».

Но мне было плевать. Светлые доски крышки ящика кружились перед моими глазами, струйка горькой слюны стекала из уголка рта — я был не в силах её сглатывать.

Меня куда-то потащили. К счастью, больше не роняли. Иначе, я не ручаюсь за себя.

Наконец, движение прекратилось. Наступила тишина. Я пытался восстановить дыхание и прекратить кружение ненавистных досок перед глазами, потому что когда смыкал веки становилось ещё хуже.

К моему превеликому сожалению, вскоре раздался скрип открываемой двери и моего носа коснулся запах отвратнейших, сладких духов. Да они издеваются!!!

Однако через пару мгновений послышался скрежет и верхняя крышка ящика отлетела в сторону. Я ухватился за край моего «гроба для путешествий» и попытался подняться — получалось плохо. Весь мир кружился перед глазами.

-Выходи. Дай посмотреть на тебя, - голос дрожащий от предвкушения.

Однако то, что я сел, можно было назвать величайшим чудом. Алая с золотом комната кружилась перед моими глазами.

-Чем его накачали?

Этот вопрос был адресован куда-то в сторону. Попытавшись подняться, я запутался в цепях и кулем грохнулся на холодный мраморный пол.

Меня окатили ледяной водой. Честно, может быть, это и было уместно. Во всяком случае, сознание не уплыло от меня.

Кажется, женский голос что-то приказал. Раздался свистящий звук, и я ощутил удар. Но тело было словно не моим, ватным. Я толком не ощутил боли. Потом последовал ещё удар и ещё.

А потом они прекратились после очередной фразы, сказанной этим же голосом.

Меня дёрнули за цепи, что сковывали руки. Вдруг щёлкнул металл, и я ощутил холод вокруг своей шеи. От неожиданности я дёрнулся, но меня жёстко вернули на место. Видимо, от металлического ошейника шла длинная жёсткая ручка.

Размытые фигуры перебросились парой фраз и меня куда-то потащили.

Я честно пытался идти, но постоянно оскальзывался и падал, а меня волокли и дальше всё по новой.

Затем щёлкнул замок, скрипнули петли, и меня впихнули в комнату с голыми серыми стенами. Как вишенка на пирожном — я скатился кубарем по небольшой лесенке, которая вела вниз.

Пока я прижимался к холодному, неподвижному полу, меня посетила мысль, что всё пошло не совсем по плану.

-Чёрт, досталось же тебе...

Совсем-совсем не по плану...

Это была последняя мысль, прежде чем я провалился во тьму.

Не знаю, сколько я спал, но когда открыл глаза, серый потолок не качался и не кружился. Голова была тяжёлой, но хотя бы не тошнило. Только глазами, не двигая шеей, осмотрел комнату — без окон, с одной дверью, тускло освещенная одной единственной свечой.

Я со стоном сел, обхватив голову руками. Думать получалось со скрипом.

-Проснулся!

С трудом ворочая шеей, я обернулся на источник звука. Им оказался миловидный молодой парень, с пепельными волосами, спускающимися ниже лопаток.

-Я тут перетащил тебя матрац, а то простудишься ещё.

Он поднялся и, прозвенев цепями, подошёл ближе.

-Ууу, да тебя знатно приложили!

Он присел рядом со мной. Его глаза были глубокого синего цвета.

-Слушай, а как это у тебя уже все раны затянулись? Твоя особенность?

Я слегка наклонил голову на бок и нахмурился.

-Погоди, ты что, по-нашему не понимаешь?! - брови парня взметнулись вверх и, встретившись с моим взглядом — я постарался сделать его максимально пустым, он утвердился в своём мнении.

Медленно, словно разговаривая с умственно отсталым, он приложил руку к своей груди.

-Амадей, - затем указал на меня.

-Герред, - после небольшой паузы произнёс я.

-Я буду назвать тебя Герр, - улыбнулись мне, обнажив длинные клыки.

Он был, как и я, облачён в белую ночнушку, только моя пропиталась кровью. И находилась не на мне, а в углу.

Проследив за моим взглядом, Амадей взглянул на меня.

-Когда кровь присыхает, потом больно отдирать, решил сразу... а, ты ж всё равно не поймёшь, - махнул он в мою сторону рукой.

-Где я?

-О! Ты на Либменском говоришь! Ничего себе! Оттуда? - затем он кашлянул и нахмурившись, попытался что-то сказать, но получилось совсем непонятно.

-Ну да отложим на потом. Пойдём, покажу, что тут да как, - парень поднялся, махнув мне рукой, - идти.

-Идём, - поправил его я.

Оказалось, мы находились в каком-то подвале, состоящим из двух комнат: той, где я проснулся и ванной, где был туалет и металлический ржавый душ, из которого шла только холодная вода. Судя по словам моего «проводника», иногда бывала и горячая, но только когда нас должны были вызывать «для дела». Что за «дело» он не уточнил.

-А вот тут ты будешь спать, еду дают... Не очень часто, но дают, - вампир указал на матрац, на котором я проснулся, и при слове «еда» облизнулся. Судя по всему, живёт он тут впроголодь, - слушай, а тебе сколько?

Я нахмурился и покачал головой, показывая, что не понимаю.

-Да, собеседник из тебя никудышный, - возвёл глаза к потолку парень, - год, да ё моё, год!

И он растопырил пальцы.

-Мне вот столько, - он дважды растопырил пальцы ладоней и затем, поджав два, показал мне ещё три пальца. Он явно считает от своего рождения.

Кивнув ему, я так же дважды раскрыл ладони и потом показал один палец.

-О, так я старше! - он упёр руки в бока и посмотрел на меня сверху вниз, - будешь во всём меня слушаться!