Хотя лучше от этого не стало. Эгелид тараторил как сумасшедший, а рядом возвышалась прозрачная копия меня, беспристрастно пялясь в стену. Отвратительное зрелище.

-Давай помедленнее, - попросил я, поднимая руку.

-Бесконтактно! Представляешь!

-Эгелид. Или ты затыкаешься, или говоришь, что происходит. Спокойно и внятно.

-Ты как себя чувствуешь?

-Какая трогательная забота, - хмыкнул я, садясь прямее, - слышу тебя и вижу относительно чётко.

Вампир был весьма оживлён и активен.

-Сирис, прости, я выпил тебя бесконтактно.

-Ты и так умеешь?

-Оказалось, да, - рядом со мной сели, развернувшись полубоком.

-Поэтому я себя так плохо чувствую?

-Видимо...

-Расскажешь, как это произошло?

-Да я сам толком не понял, - вампир задумался, - сначала пытался сделать элементаля похожим на тебя, подправлял, и вдруг понял, что чувствую себя всё лучше. Понимаешь, всё же я перестарался с теми горничными у реки, да ещё вспомнил, как ты предлагал помощь...

-И как смог остановиться?

-Просто поток друг стал слабнуть.

-Спасибо, что не иссушил досуха, - выдохнул я, прикрывая глаза. Каждое движение давалось с трудом, язык заплетался.

-Тебе стоит отдохнуть, - безапелляционно заявили мне, и я вдруг почувствовал, как меня поднимает на руки прозрачный элементаль. Похожее на меня полупрозрачное создание слегка наклонило голову. Прядь «волос» упала ему на лицо и оно лёгким движением головы откинуло её назад.

-И что, я так же делаю? - нахмурился я, элементаль нахмурился в ответ.

-Иногда, - хмыкнули в ответ, а я провалился в манящую темноту.

***

Мне что-то снилось, какая-то погоня, голова была тяжёлой. Я то просыпался с громко бьющимся сердцем, то вновь впадал в дрёму. Наконец, пришло ощущение, что я полностью восстановился. Сев на кровати, я невидящим взглядом уставился вперёд. Затем выдохнул и, наклонив голову, взъерошил волосы. Интересно, сколько я спал, после того, как помимо воли стал завтраком Эгелида? И получится ли защититься от подобного?

Нет, я, конечно, знал, что древние нелюди могу что-то такое, но никогда не слышал о том, чтобы последние несколько десятилетий появлялись похожие. И уж точно нигде не встречал способов защиты, кроме той, чтобы прикончить подобного нелюдя.

-Может действительно стоило добить тебя тогда? - тихо спросил я воздух.

-В принципе, справедливое рассуждение, - раздался голос сбоку.

Медленно повернув голову, я увидел черноволосого вампира. Он облачился в одну из своих блузок с жабо и сел так, что сразу не было понятно, что ему недостаёт половины конечностей.

-Но всё равно обидно! Между прочим, я тут волновался за тебя!

-О, благодарю, это, безусловно помогло, - от сарказма в моём голосе разве что воздух не дрожал, - кстати, не подскажешь, как долго ты за меня переживал?

-Пока ты дрых как сурок? Да уж почти неделю отсыпаешься, - усмехнулись в ответ.

Я просто рухнул обратно на подушку и повернулся к вампиру спиной.

-Сирис! Ну ты чего?! - в его голосе послышались обеспокоенные нотки.

Неделя! Я отлёживался неделю! Боги, что произошло за то время?! Как там Эмиль?

Воспоминание об ученике больно кольнуло совесть. В конце-концов, с тех пор, как я приехал к Эгелиду, я послал ему только краткое письмо о том, что добрался, и всё...

И что ещё хуже...

Я молча поднялся с дальней от вампира стороны кровати и пошарил по комнате взглядом в поисках своей одежды.

-Сирис! Только не говори, что ты дуешься из-за такой ерунды!

-Я провалялся в отключке неделю, потому что ты решил закусить мной без моего разрешения. Это не ерунда, - каждое моё слово падало льдинкой. Не найдя одежды, я протянул вперёд правую руку и поочерёдно согнул пальцы, представляя лёгкую зелёную рубашку и льняные штаны. Через мгновение костюм был на мне.

-Но я же извинился!

-Не услышал от тебя ни единого «прости», - холодно взглянул я на Эгелида.

-Ну прости, - фыркнули в ответ.

Я даже не удостоил нелюдя взглядом, поправив воротник рубашки и прошествовал мимо него к двери. Когда я уже взялся за ручку двери, мою свободную руку схватили за запястье.

-Сирис, прости. Это действительно вышло не умышленно. Если честно, до сих пор не понимаю, как у меня это получилось. Пытался повторить на животных — ничего.

Вздохнув, я прямо посмотрел на вампира.

-А если попробуешь сейчас?

-Что?

-Попробуй сейчас вытянуть из меня немного энергии.

-Разумом тронулся? - поднял бровь Эгелид, - ты только что вышел из почти комы и предлагаешь себя в качестве ужина?

-Или обеда, - хмыкнул я в ответ, - давай. Не помру.

Вампир посмотрел не меня долгим взглядом, но потом выдохнул и мягко перехватил моё запястье. Однако ничего не изменилось.

-И?

-Помолчи, я стараюсь, - огрызнулись в ответ, однако ничего так и не поменялось. В итоге мою руку отбросили.

-Не получается.

-Почему?

-Наверное, потому что внутренне не хочу этого делать, - буркнули в ответ.

-А тогда хотел?

-А тогда я игрался.

Меня подмывало спросить, как это он так игрался, что довёл меня практически до смерти, но я всё же смог подавить в себе это желание.

-Ладно, я сейчас схожу на охоту, а потом нужно будет перетащить все кости на место сожжения.

-По-твоему я тут прохлаждался, пока ты спал?!

-А разве нет? - невинно поинтересовался я и заслужил возмущённое фырканье.

И правда, на том плато, что я присмотрел, уже высилась внушительная груда белых костей.

-Осталось придумать, как нам сжечь всё это...

Эгелид приказал прозрачному элементалю, всё больше похожему на меня, опустить себя и оказался сбоку от меня, осматривая результат наших трудов.

-Маг огня справится с этим в два счёта.

-Ну конечно, - хохотнули в ответ, - то-то я смотрю ты их с собой штабелями возишь.

-Есть один, который должен мне услугу...

-Серьёзно? - удивление в голосе вампира было неподдельным. В целом, он прав. Редко когда маги таких разных стихий как вода и огонь, воздух и земля могут найти общий язык. И дело даже не в том, что их заклинания плохо работают рядом друг с другом, но и по характеру обычно они могут быть в лучшем случае приятелями. Приятелями с прохладными отношениями.

-Скажем так, он жив благодаря мне, - улыбнулся я.

-Да ты и правда пугаешь, - театрально поёжился нелюдь.

-Кстати, замок тоже стал выглядеть более... Презентабельно, - отметил я посте того, как ещё раз провёл несколько обрядов очищения над горой того, что было костяным големом.

-Водопровод с канализацией восстановил в первую очередь, - загнул пальцы Эгелид, мои девочки практически починили все перекрытия, осталось только восстановить стены, а там уж мелочи...

-Всё хотел спросить, почему именно горничные?

-А кто ещё?

-Справедливо, - кивнул я, - но я никогда не видел, чтобы ты создавал элементалей — дворецких.

-Потому что мне нравится лицезреть ладные женские фигурки, а не широкоплечих мужиков, - фыркнули в ответ. Полупрозрачная копия меня слегка переместила руку, чтобы было удобнее нести своего создателя.

-Сирис, - вампир остановился на берегу реки и приказал своему слуге опустить его на землю, - мне нужно будет более детально настроить твоего двойника. Но даже так, сделать ему голос будет невозможно.

-Понимаю. А зачем мы остановились?

-Мне нужно, «срисовать с натуры», - хмыкнул вампир.

Создав из бегущей воды кресло, что старательно перебирало ножками, когда Эгелиду нужно было приблизиться или отдалиться от нас, маг начал творить.

Меня то просили закрыть глаза, то повернуть голову, то замереть в неудобной позе. Если честно, через несколько часов я значительно устал.

-Может, пока прекратим?

-Не мешай художнику творить, - отмахнулись от меня.

Когда я уже клевал носом, а полоска солнца на восходе понемногу начала светлеть, от меня, наконец, отстали. Поднявшись, я всласть потянулся. Элементаль рядом со мной сделал тоже самое, в точности повторив моё движение.