-Слишком окольно просишь помощи, - нахмурился я, - мог бы просто сказать: Сирис, найди мне того, с кем я могу посоветоваться на этот счёт, и, если потребуется — стань моим хранителем до восстановления.

-Ты же знаешь, что гордость не позволит мне сказать подобное, - отхлебнули от третьей порции крови.

-Проще давить на жалость?

-Лорд Воул знает такое слово? - театрально поразился Эгелид, - он же монстр воплоти, неутолимы голем для убийств!

-Ещё немного и я разозлюсь, - прищурился я.

-И посмеешь обидеть калеку?!

-Эгелид! - я почувствовал, как сердце начинает биться в висках, - хватит!

-Ну не злись.

-Я не злюсь, я постепенно впадаю в ярость! - со злостью поднявшись, я вышел вон, хлопнув дверью и медленно выдохнул. Это не помогло. Тогда я со всей силы пнул камешек, подвернувшийся под ногу, который, пролетев по коридору, громко врезался в стену.

Не понимаю, почему, но у этого вампира получается довольно быстро вывести меня из себя.

-Чёрт тебя дери! - крик вырвался из моего горла вместе с тем, как я шарахнул по стене. Сверху посыпалась каменная крошка, однако, мне полегчало.

Одновременно с этим дверь отворилась и в щёлку показался хищный нос вампира.

-Остыл?

-Когда-нибудь я пойму, почему тебе так легко удаётся довести меня до белого каления, - обернулся я к брюнету, - и я же говорил, что бы ты не ходил.

-Мало ли, что ты говорил, - фыркнули в ответ, открывая дверь шире и пытаясь прыгнуть вперёд, но споткнулись о порог и полетели на меня.

Я поймал падающего нелюдя и легко поднял на руки.

-Слушай, всё будет хорошо. Ты просто в ужасном положении, но я сделаю всё, чтобы тебе не навредили, пока ты не восстановишься. Поэтому прекрати ёрничать и, если тебе что нужно, говори напрямую. Идёт?

-Ничего не буду обещать, - хмыкнули в ответ, заставив меня закатить глаза.

Спустя несколько лестниц и перепрыгнув парочку провалов в полу, я вынес Эгелида к реке.

-Кстати, думаю, нужно проверить подземные воды и захоронить все останки подальше, - сгрузил я вампира на песчаный берег.

-Тут почти везде есть подземные ручейки, - со вздохом отозвались мне, с удовольствием погружая ладонь в прохладную воду.

-Придётся жечь?

-Придётся, - кивнули мне в ответ.

Я нахмурился, касаясь костяшками пальцев подбородка. Не чахлый такой огонёк получится. К тому же, нужен достаточный жар, чтобы все кости сгорели до пепла. Ещё нужно будет проверить на отсроченные проклятия и взаимодействия с огнём... Н-да, жаль всё же, что у меня нет в друзьях мага огня. Хотя погодите!

Ход моих мыслей прервался всплеском. Я поднял взгляд и остолбенел.

-Как тебе?

Эгелид возвышался над землёй метра на два. Его поддерживали прозрачные паукообразные ноги, что словно крепились к его поясу спереди и сзади.

-Отвратительно.

Мне лишь фыркнули в ответ, но медленно спустились. И его паучьи ноги постепенно приняли форму двух миловидных полупрозрачных девушек, что сладостно улыбались вампиру, одновременно ненавязчиво поддерживая с двух сторон.

-Верни ноги, пожалуйста, - скривился я, когда одна из горничных игриво погладила вампира по подбородку.

-Ах, если бы это было так просто, - патетично приложил правую руку ко лбу Эгелид, а полупрозрачные девушки с укором посмотрели на меня, - или ты ревнуешь?

Медленно выдохнув и представив, как я свернул шею сначала его горничным, а потом ему, постарался успокоиться. Картина в моём воображении и правда была притягательной.

-Кстати, как поживает твоя пассия?

-Какая? - взглянув на вампира, я увидел как он с помощью своих элементалей опускается на песок.

-Про которую ты тогда обмолвился, - брюнет собрал длинные волосы и забросил их себе на спину. Полупрозрачные горничные тут же начали плести из них косу.

-Мы... Не думаю, что сейчас имеет смысл обсуждать это.

-Разбежались, значит,- серьёзно кивнули мне, - ну и правильно, ты же чудовище, что не может жить нигде, кроме как поля боя, думая о мести. Разве нет?

-Даже не знаю. Сейчас я застрял с каким-то калекой у чёрта на куличках, - жестко усмехнулся я, скрещивая руки на груди, - и битвами тут не пахнет.

-Калёным железом по самому больному, - трагично приложил руку к груди Эгелид.

-Так что, как будешь передвигаться? - постарался я вернуть разговор в нужное русло.

-На твоих руках, конечно, - просто ответили мне.

-А если серьёзно? Мне, знаешь ли, тоже есть чем заняться кроме как работы носильщиком.

-Ну если так...

Черноволосый вампир, перекинув косу на плечо, погрузил руку в воду. Она заволновалась, и через пару мгновений из неё начала подниматься человеческая фигура. Постепенно распрямляясь.

-Издеваешься?

-Если только немножко, - показали язык мне.

А тем временем полупрозрачный я сурово зыркнув на воркующих возле вампира горничных, бережно поднял его на руки и застыл словно скала.

Эгелид зевнул и привалился к «моей» груди.

-Я что-то устал. Так что ты пока займись тут грязной работой, а я пойду спать.

После этих его слов горничные стали расползаться безобразными лужами и в итоге вновь стали частью реки.

-Может, лучше я тебя отнесу? Хочешь есть?

-Ты и так меня отнесёшь, - Эгелид похлопал моего застывшего двойника по плечу, - а потом ещё и сон мой сторожить останешься, если ты понимаешь, о чём я...

Закатив глаза, я махнул в его сторону рукой и направился к груде костей, по пути вызывая из реки несколько элементалей, что принимали вид то кого-то человекоподобного, то зверя. Мне всё не пришла в голову идеальная форма для их последующей задачи.

В итоге остановился на шагающих корзинах.

Если мне не изменяла память, тут относительно недалеко возвышалось каменистое плато. Было бы неплохо перетащить туда весь этот костяной хлам.

Сотворив прозрачные перчатки до локтя, я погрузил руки в останки того, что разрушило замок Эгелида.

Когда луна уже клонилась к закату, мою работу прервал Скорый Вестник, что будто возник из воздуха и бросил рядом со мной свиток.

Сломав белую печать с изображением тысячелистника, я пробежался взглядом по первым строчкам. Ровный почерк. Чернила отливают окисленной медью. От Аттенаис.

Она писала, что это костяной голем - глупо звучит — построен по принципу големов магии земли, но с использованием живой плоти. Якобы это позволяет вплетать в кости бОльше магии и управлять чуть ли не за тысячу вёрст таким порожением. Ну или просто дать чёткую команду и отправить своим ходом.

Вульфрикс предупреждала, что опасаться стоит только если остались «узлы концентрации» - места крепления цепочек заклятий и одновременно питающие их «батарейки». Она описывала это как выбитые на костях символы, возле которых ощущается неприятная пульсация.

Но, учитывая, что я перелопатил половину останков, а ничего похожего не нашёл и не почувствовал — Эгелид полностью измотал это существо.

Свернув письмо в трубочку, я уселся на землю и взглянул в светлеющее небо. Вдруг, неожиданно для себя, зевнул. Странно, я не должен был устать, но мысль о кровати показалась мне довольно притягательной.

Поэтому, отправив элементалей — шагающие полупрозрачные корзинки — к месту сожжения костей, я поспешил в свою комнату. Но почему-то каждый шаг давался мне всё тяжелее и тяжелее. В итоге я зашёл за стену и, сев на камень закрыл глаза, отключаясь.

Проснулся от настойчивого тормошения за плечо. С неудовольствием открыв глаза, увидел над собой черноволосого вампира. Он что-то говорил мне, жестикулировал. Назойливый засранец.

Я снова прислонил голову к стене и хотел закрыть глаза, но мне не дали этого сделать.

Мне всунули кубок с кровью и насыпали в него энергитических импульсов из моего мешочка. Если бы они имели телесную форму, над поверхностью крови уже возвышалась бы светящаяся гора.

Меня заставили выпить это. Я едва не поперхнулся, но постепенно слух вернулся ко мне.