– А что я там буду делать, Тереза? Здесь я — ректор Академии. Маг. Дом, работа, мои исследования. Брат. Мои ученики и я не могу их бросить. А там? Что ждет меня там, Тереза?

Что ответить на это, я не нашла. Правда, кем он будет работать? Грузчиком? Курьером? Кем?!

Дар накупил крохотных, на один укус, пряников, кулёк маленьких горячих пирожков с разной начинкой: варенье, мясные, сырные... Горячий чай и кьофи. При желании можно было и вина выпить, но я отказалась.

Неожиданно мне показалось, что на меня кто-то смотри и прожигает взглядом. Я резко обернулась и огляделось.

Что?! Не может быть!В толпе людей мелькнуло знакомое лицо и я схватила ничего не понимающего Дарислава за рукав и потащила, как на буксире, за собой, на ходу объясняя:

– Дар, ты ничего не заметил? Мне показалось, что там... Сергей, помнишь его?

Дарислав отцепил мои пальцы и затормозил, придержав меня за локоть:

– Это невозможно, как бы он...

– Твое перемещение туда и обратно входит в ту же категорию, --- недовольно прошипела я. – Ты мне не веришь?! Я выдернула локоть и топнула ножкой. – Почему? Вдруг ты не единственный, кто это смог сделать?

Дар прищурился.

Внутри закипела ядреная смесь из обиды на него, за то, что не верит, и безумная надежда вернуться. А вдруг?!

Внезапно Няш рванул с места в карьер и я, не в силах его удержать, полетела следом.

– Няш! Стой! – закричала, но было поздно. Поводок выскользнул из рук, и «мелкая» прелесть, которая с виду казалась безобидной, понеслась по улице, расталкивая прохожих.Я бросилась вдогонку, путаясь в длинном платье. Дарислав выругался, вспомнил чьих-то предков, каких то тыгыдыков и побежал следом, почти сразу меня нагнав.Няш мчался, как ошпаренный, за высоким мужчиной, улепетывающим так, что пятки сверкали.– Спасите! – кричал мужик, перепрыгивая через лотки торговцев.Няш свернул за угол, и я, не сбавляя скорости, помчалась за ним. Вспомнила одно из недавно разученных заклинаний и сложила в нужном положении пальцы, вложила энергию и – та-дамс! У меня получилось!

Поводок почти оказался в руках, но...

В следующий миг раздался громкий всплеск.Запыхавшийся Дарислав добежал до поворота как раз вовремя, чтобы увидеть, как я, вся мокрая и в тине, вылезаю из огромного городского фонтана.

– Сволочь мелкокалиберная! – в руках крепко сжимала треклятый поводок, обрывок водорослей и сумочку,– Ты в порядке? - обеспокоенно спросил Дарислав, притормозивший у бортика.Я смерила его мрачным взглядом:

– О да, просто чудесно! Всегда мечтала искупаться посреди бела дня. В фонтане . На глазах у половины города. – сдвинула на макушку съехавшую на глаза шляпку.Дарислав не удержался от смешка.

Наверняка я выглядела комично - вся в водорослях, с растрепанными волосами. С раскисшей, потерявшей форму шляпкой.

Жаль, но мои глаза не метали молнии.– Ну что ж.., – хмыкнул Дарислав, – По крайней мере, теперь у нас есть повод проверить квартиру. Чтобы ты могла... обсохнуть.Я прищурилась и мои губы дрогнули в улыбке:

– Только если у вас найдется бокал хорошего вина, чтобы смыть вкус этой тухлой воды, магистр-р, – кокетливо протянула.

И только позже до меня дошло:

– Постой, у тебя здесь есть квартира?! – ну я и тормоз... И тут же воспрянула духом: отличный, великолепный повод!

Я буду не я, если сегодня Дарислав не падет к моим... Пусть будет — «ногам»! Вспомнила свою подругу – да она засмеяла бы меня! Увы. В наш век скоростей с отношениями все просто, они ж как собеседования проходят. Все.

Что нужно мне, я уже знаю, далеко идущих планов на Дара не имею, а провести приятно время.... Почему нет? Надо же успокоить свои приступы тахикадии, которая появляется рядом с ним.

Я поднялась, оглядела себя- платье облепило, как вторая кожа, подчеркнув съежившиеся от воды соски. Хм.. Выпятила грудь и ликующе, косым взглядом из под ресниц, поймала прикипевший к ней взгляд Дара.

Да!

Няш, виновник моего эпичного купания, сидел на заднице, мелко помахивая куцым хвостиком, и виновато отворачивался. Избегая встречаться взглядом со мной.

Его мурчание уже стало более отчетливой, для меня, речью:

– Зато вылизывать не надо, уже готова... – захотелось сделать жест «рука-лицо»

Позже разберусь с меховым «ребенком», у меня другая «цель».

Вложила ладонь в протянутую теплую руку, переступая невысокий бордюр фонтана. С удовольствие закуталась в предложенный пиджак — мокрая ткань платья холодила кожу.

Стоило нам отойти на несколько шагов, как сзади раздалось холодное:

– Господа, прошу вас пройти в участок.

Мы обернулись: два стража порядка бесстрастно взирали на нас. Откуда они взялись?!

В участке за «нарушение общественного порядка», несмотря на все мои объяснения, что нарушение было непреднамеренное, Дарислав заплатил приличный штраф.

Я предлагала вернуть деньги, выписать чек, но он только смерил меня тяжелым взглядом.

Настроение, толкающее в направлении брачных игрищ, безвозвратно пропало.

Стоило переступить порог темной квартиры, как я была подхвачена на руки и внесена в ванную комнату, где Дарислав опустил меня на пол и кхекнул:

– Это.. Чтобы ты не блуждала и... Ковер. Да.. Дорогой ковер. Не испортила.

Он распахнул дверцу стоявшего тут же, в ванной шкафа, где висели несколько чистых халатов и предложил выбрать любой, который понравится.

– Спасибо!

Мысленно я уже потирала руки: не-не-не, Дарислав, сегодня ты от меня не уйдешь!

Теплая вода и душистое мыло с нежным ароматом в баночках, выставленных в ряд «по линейке» подняли настроение. Тут же простирала платье и белье, как могла, и оставила в раковине – без понятия, куда повесить.

Я натянула примеченную, одиноко висевшую в шкафу, мужскую рубашку, доходящую мне до середины бедра, расстегнула верхние пуговички до ложбинки груди и выплыла в облачках пара в спальню.

Оценила роскошную, кровать, больше похожую на полигон и направилась на поиски хозяина.

Тапочек мне не предложили, и босиком я прошлепала через анфиладу комнат до самой столовой, откуда до моего носа доносились манящие ароматы.

– А где Няш? – подошла к Дариславу, стоящему у огромного окна. Роскошный разворот плеч, великолепную осанку и гордую посадку головы подсвечивали только одинокие, парящие по углам комнаты, светильники.

– На кухне. Украшает пол осколками кости, – хмыкнул магистр поворачиваясь ко мне.

Его кадык нервно дернулся. Мужской обжигающий взгляд окатил меня с головы до ног. И обратно. Взгляд был таким горячим, что казалось, чувствую его физически — там, где он касался кожи, она начинала пылать.

Настроение стремительно летело вверх. Собственное сердце сбилось с привычного ритма...

Медленно выдохнула: вижу цель — не вижу препятствий!

– Чем тебе не угодили халаты? – он старался смотреть мне прямо в глаза, но взгляд то и дело срывался ниже. Он запнулся, явно подбирая слова. – Тереза, я понимаю, что там, где ты выросла, нравы... иные. У нас так не принято...

– Я знаю, – проникновенно промурлыкала я, подходя ближе. – Скажи, что все блюдут целибат и до свадьбы — ни-ни. Скажи, что я тебе не нравлюсь, Дар, и я отступлю. Оденусь как монашка, и не стану отсвечивать, – смело положила руку на его грудь.

Мне в руку тяжело бухало его сердце и так часто, что казалось, оно проломит ему грудную клетку.

Я восхитилась- кремень! А с виду – прям ледышка.

Он шумно сглотнул и хриплый голос приласкал мне слух:

– Если я так скажу — то совру.

– Тогда... Скажи, что чувствуешь... Дар. Скажи! – потребовала.

– Не могу. Если... скажу — обратного пути не будет.

– Дар-р, – сделала маленький шажок и встала еще ближе, и прошептала, – Я – взрослая девочка...

– Что если я скажу, что самая большая опасность для тебя – это я сам? – он отстранился, его глаза блестели. – Готова ли ты к такому повороту?

– Может... именно этого и хочу? Кто-то же должен сделать первый шаг? И быть... умнее?..