– Хорошо. Но ты тогда и готовишь, – нагло ухмыльнулся Дар.

– Почему я?.. – начал было возмущаться Трэйвор, но под тяжелым взглядом магистра тут же сник. – Ладно. Я - так я, Сейчас все будет.

– Мне надо поговорить с Терезой. Мы придем позже.

Когда мы остались одни, Дар, он же Дарий, возможно он же – Дарислав, вышел из-за стола и устроился на месте Трэйвора. Он уперся локтями в колени, сцепил руки в замок и извиняющимся взглядом посмотрел на меня.

– Тереза...

– Давай сразу к сути. Ты меня обманул.

– Ты — тоже.

– Я не обманывала! – вскинулась я возмущенно. – Это ты ко мне ввалился, как снег на голову. И в чём же я тебя обманула?!

– Давай я начну. Чтобы ты сделала на моем месте? Представь себе ситуацию и попробуй встать на моё место. Ты не знаешь, что тебя ждёт, ты не знаешь людей, места, законов... Ты как младенец... – Дарий шикнул и оттолкнул морду Няша, которую тот пытался примостить ему на колени.

Я недовольно кивнула. Много раз крутила ситуацию так и этак и сейчас его прекрасно понимала. Потому что сама сейчас в точно такой же заднице.

– Но имя...

– Одна из мер предосторожности. Я все тот же, Тереза. Тот же Дар. — он грустно улыбнулся и продолжил, – Дарий – наш отец. Старшему сыну в нашей семье всегда дают имя, начинающееся на Дар. А дальше — как фантазия подскажет. Деда звали Дарзик, а прадед — вообще Дарибун.

Еле сдержала улыбку – ну и имечко! А я то думала, что в нашей семье имена странные. Получается не всё так печально!

Выдохнула с облегчением – оказывается я, все то время, пока он говорил, сидела затаив дыхание. Винить Дария было сложно — у самой секретов не меньше.

Набрала полную грудь воздуха и на одном дыхании выпалила:

– Дар, ты должен кое-что знать....

– Ну долго вас еще ждать? – возмущенно провозгласил Трэйвор, со стуком распахнувший дверь в это же момент. Я нахохлилась: он что, подслушивал что ли? Не мог подождать?! Только смелости набралась...

Няш заинтересованно повел носом, протиснулся мимо Трэйвора и с топотом исчез за распахнутой дверью.

Дарий прикрыл глаза, потёр лоб и простонал:

– Трэй, я тебя не узнаю... Тебя что, подменили?! – он мазнул по Трэйвору измученным взглядом и поднялся с кресла, протягивая мне руку:

– Пойдем. Ты и так голодная весь день. Поговорим позже.

Снизу донесся звон посуды и мы обреченно переглянулись:

– Няш! – немного потолкавшись в проходе мы ссыпались по лестнице на первый этаж.

Так, на застекленной лоджии, за вполне мирным завтраком (точнее тем, что от него осталось), в молчании, разбавленным редкими фразами и многозначительными взглядами, мы встретили рассвет.

После чего, наконец, я отправилась досыпать.

К чёрту мужчин, их разборки, и делёж территории. Пусть сами разбираются.

Вряд ли это поможет, но, на всякий случай, заперла замок изнутри и плашмя рухнула в кровать.

Безумный выдался день. Ещё безумнее – ночь.

Когда Тереза ушла, мы вернулись в мой кабинет.

После разговора, так ничем и не закончившегося, Трэйвор пробкой вылетел из комнаты, напоследок шарахнув дверью со всей своей дури. От выяснения отношений заныли все зубы разом.

Устало потёр глаза.

Когда всё закончится?! Что вообще происходит?!

Перед началом беседы я взял с брата клятву молчания, после чего он ощутимо напрягся.

Я мысленно хмыкнул: за свои поступки приходится отвечать. Если виновен. А если нет?

Сейчас я несу ответственность еще и за ни в чём неповинную женщину, что всё только усложняет.

Трэй утверждал, что отношения не имеет ни к личине, прилипшей ко мне, как пиявка, ни к моему перемещению.

Когда перед ним поставил на стол артефакт на проверку лжи, Трэй лишь побледнел и сжал зубы, но, к моему величайшему удивлению, проверку прошёл. Артефакт подтвердил его невиновность.

Тогда кто?!

Я по кусочкам восстанавливал события, приведшие к пространственной петле, закинувшей меня на Землю, к Терезе, и приходил к выводу, что злоключения начались с вживления мне накопителя.

Что-то не сходится.

Пришлось достать из зачарованного тайника зелье памяти – «мнемозор».

В народе его называли «иллюзором» и на открытую продажу стоял запрет: были случаи, когда люди превышали допустимую дозу и погружались в счастливые воспоминания, оставаясь в таком состоянии неделями.

Забывали есть, пить, мыться...

Существовал риск зависимости, особенно если прошлое было гораздо лучше, чем настоящее. Вся ценность, она же опасность, зелья заключалась в одной-единственной детали: можно бесконечно прокручивать одно и то же событие, останавливая пролетающие картинки воспоминаний и рассматривать их, словно через увеличительное стекло. Ощущая в полной мере те же самые чувства, что сопровождали эти события.

У каждого есть, куда возвращаться в воспоминаниях и я – не исключение. Но с самыми счастливыми воспоминаниями неразрывно связана боль: душевная и физическая.

Мерзкая на вкус штука с омерзительной же побочкой: головная боль на день потом обеспечена. Рядом с флаконом «мнемозора» звякнула склянка с обезболивающим.

Строго отмерив нужную дозу я убрал склянки и запечатал тайник.

Запил мнемозор глотком воды и откинулся на спинку кресла, закинул ноги на угол стола, смежил веки и мысленно вернулся в тот день...

Месяц назад. Лаборатория Дарислава.

– Ты привез, то что я просил?

– Да. Не ожидал, что он такой маленький. - Трэйвор вынул из кармана и положил на стол коробочку, обвешанную чарами от случайного вскрытия, подтолкнул ее слабым импульсом силы в мою сторону. Она заскользила по поверхности, словно по стеклу, и остановилась четко на краю стола.

Я усилием воли заставил себя усидеть на месте, сжав пальцы на тонкой ножке бокала, наполненного светлым вином. Я лениво перевел хищный взгляд с бликов стекла на коробку, содержимое которой он ждал очень долго.

Изнутри потряхивало от желания немедленно схватить и приступить к исследованиям, но я сдержался: отсутствие выдержки может навредить. Я не доверял никому. А в последние недели — даже Трэйвору. Единственному брату, сидящему в кресле напротив.

– Даже не посмотришь, что там? - Трэйвор нервно теребил лацканы сюртука. – Что это?

Я скупо улыбнулся, медленно отставил бокал и тягучим плавным движением перетёк с кресла к столу, нависнув над ним. Проверил зачарованные печати, снял их и откинул крышку, заглядывая внутрь:

– Трэй, ни за что не поверю, что ты не пытался заглянуть внутрь. – я кинул быстрый косой взгляд из-под ресниц на Трэйвора и взял в руки артефакт, лежащий на мягкой обивке внутри.

Артефакт больше напоминал женскую шпильку на коротких ножках, увенчанную небольшим украшением в виде резного круга с загнутыми зубцами, в центре которого покоился кристалл. «Шпилька» в моих пальцах казалась кукольной.

– Это концентратор. Усилитель и накопитель одновременно.

– Он же вживляется под кожу... – ужаснулся Трэйвор. – Это...

– Магия – это тебе не девиц завлекать фокусами, Трэй. – я резко оборвал брата. – Ты же не думал, что я тут просиживаю штаны просто так? Лучше помоги, я сам не смогу нормально его поставить.

– А повежливее нельзя? – порозовевший Трэйвор надул губы, но встал и нашел в шкафу обеззараживающий раствор, подхватил кусочек ткани и обтер мне заднюю поверхность шеи ледяными подрагивающими пальцами.

– Ты готов? – севшим голосом спросил он.

– Давай. – скомандовал я и сжал зубы.

Трэйвор приставил ножки «шпильки» чуть ниже основания черепа и резким движением вдавил их в кожу. Я зашипел – по телу прокатилась волна обжигающей боли, когда зубцы пришли в движение. «Шпилька» ожила, и медленно вгрызлась в тело, и должна была оставить на поверхности только светящийся кристалл.

– Д-дар...слав?.. – Трэйвор схватил меня за плечи, встряхнул, заглядывая с беспокойством в лицо.