Сейчас я доверчиво, как несмышленый щенок, шла за Дарием и надеялась, что он поможет. Слишком наблюдательный, чересчур подозрительный. Даже с подругой я не могла быть полностью откровенной – запрет! Чтоб его... Внутри проклюнулся росток надежды, что магистр всё же поймет... И поможет вернуться «домой». Где я выросла и всё привычно. Туда, где вся моя жизнь.Решено! Только для начала надо пережить пространственные перемещения.

Перед входом в портал Дарий просто подхватывал меня на руки и я прятала лицо в изгибе его шеи, плотно зажмурившись. Непроизвольно дышала через раз. Казалось бы: ну что такого? Но пересилить себя и пройти в объятый пламенем проход не могла. Дарий даже предложил «пламя» «потрогать». Закусив губу я потянулась дрожащими пальцами и тут же отдернула. Не могу. Даже не страх, а животный ужас поднимался изнутри и липкими щупальцами впивался в тело, парализуя конечности.

Перемещались уже без поцелуев. И Дарий, как истинный джентльмен, не заговаривал на эту тему. Ни единого намека, ни скабрезной шутки. Умом то я понимала, зачем он это сделал, но сердцем…

Сам поцелуй мне понравился. И... тот мужчина, что «выглянул» из под «маски» — тоже.

Я, за время, проведённое дома и здесь, привыкла в Дарию и его странностям, но здесь его «странности» казались вполне уместны.

Я же себя ощущала чужеродным элементом.

Никогда не считала себя истеричкой, и собственная реакция оказалась для меня полной неожиданностью. Почему здесь и сейчас? Понятно, что у страха ноги растут оттуда же, откуда родом была моя клаустрофобия. Но с ней то я справилась! Да, не полностью, но справилась же!

Как я поняла, Дарий старался запутать следы. А может это просто моя паранойя. Поздним вечером, когда мы подошли к кованым воротам двухэтажного особняка, он уже тащил меня на буксире.

Я еле переставляла ноги. Глаза закрывались. Я мечтала вытянуться в кровати и обрадовалась бы даже той, что была у нас с подстилкой из листьев.

Дарий приложил ладонь к стене у ворот, и в них обозначилась калитка.

Мозг подмечал детали, но сил на большее не хватало. Деформированный профи тоже молчал.

Дорожка , подсвеченная парящими вдоль неё маленькими светильниками.

Темные окна. Каменные ступени.

Вспыхнувший яркий свет и снова ступени.

Просторная комната и широченная кровать.

Сил хватило помыться, закутаться в огромный халат и доползти до кровати. Снились мне горячие губы и сильные руки…

Сколько прошло времени – я не знаю.

Разбудил меня легкий шорох и невнятное бормотание мужского голоса. Пульс подскочил, и я резко открыла глаза – у входа маячила тень.

Глухой звук удара и угрожающее рычание.

Вспыхнувший яркий свет на мгновение ослепил.

– Тхрыака мать! – молодой темноволосый мужчина в одних трусах застыл перед Няшем, вернувшим свой настоящий размер.

Я стянула полы халата на груди и подползла к изголовью кровати.

– Вы кто такой? – испуганно проскрипела я севшим после сна голосом одновременно с мужчиной.

– Ты кто такая и что тут делаешь?! – незнакомец дернулся в сторону двери и Няш снова зарычал, припав на передние лапы. Хвост нервно дергался из стороны в сторону

– Я... Я гость. Меня пригласил хозяин этого дома.

– Хозяин? – фыркнул мужчина и насмешливо дернул бровью. – Этот дом пустует уже почти месяц, и его хозяин – я.

Я медленно встала с постели и осторожно подошла к к Няшу, встав позади своего «малыша». Мужчина переводил настороженный взгляд с меня на Няша и обратно. Высокий, поджарый, он кого то мне напомнил, но кого именно? Воспоминание ускользнуло.

– Послушай, мне все равно, кто ты. – мужчина сердито скрестил руки на груди. – Давай договоримся: я не буду вызывать стражу, так что сделай одолжение – просто убирайся! Немедленно! И прихватить зверя не забудь! -- кивком голову он указал на принюхивающегося Няша.

– Мы остановились здесь на ночь, – начала я объяснять, отчаянно пытаясь сохранять спокойствие. – Дар сказал, что дом принадлежит ему...

– Дар? – он изогнул бровь и коротко хохотнул. – Дарислав? Не смеши меня. Если бы он вернулся, то первый, кто узнал бы об этом, был бы я!

Какой Дарислав?! Я похолодела: мы что... вломились?!.

– Может спросим у него самого?

Ситуация начала меня раздражать. А когда я голодная и не выспавшаяся – я очень, очень злая.

И тут произошло несколько вещей одновременно: мужчина сделал резкое движение руками и в нас полетели светящиеся Сети. Свою Няш щелкнул зубами и она растаяла, а меня спеленало, как младенца, и я, с грохотом рухнула на пол.

Няш прыгнул на мужчину, придавив его лапами и с утробным рыком клацнул зубами перед его лицом.

Я полежала, подумала и... завизжала. Не лежать же мне на полу, верно?

Через минуту в комнату влетел взлохмаченный Дар в трусах и с мечом. Я облегчённо выдохнула: ну наконец-то! Герой!

Мгновенно оценив «композицию», он щелчком пальцев «растворил» меч в пространстве и кинулся ко мне.

– Трэй, ты с ума сошел? – Дарий потянул за узелок и моя сеть опала, истаяв в воздухе. Он подхватил меня на руки и усадил в кровать:

Мужчина под Няшем шевельнулся, изумленно вытаращился и прохрипел:

—Дарислав?! Что происходит и почему ты в таком виде?!

– Какого тхдрыака ты тут забыл?! - выплюнул Дар в сторону молодого мужчины, который оказался его родным братом. К тому же единственным. Вот тут я вспомнила, кого мне Трэйвор напомнил! Точно! То лицо, что я увидела под маской Дария, когда он меня поцеловал – они похожи!

– Ты пропал! Тебя не было целый месяц,. И что такого непоправимого, в конце концов произошло, что так рычишь?! – я всего лишь присматривал за домом...

– Дом консервируется. Сам! Если я не возвращаюсь вовремя и надолго уезжаю и ты, – Дарий облил Трэйвора ледяным взглядом, полным высокомерия, – это знаешь. — он налил в бокал вина и сел в кресло, расположенное за идеально чистым большим столом, на котором аккуратной стопочкой лежали бумаги, стояла подставка с ручками и парой кристаллов.

Мы уже полчаса сидели в просторном кабинете, куда я проскользнула тенью за мужчинами.

Я тихонечко примостилась в углу, забравшись в кресло у входа и подобрав под себя ноги. Я отчаянно тёрла глаза и, насупившись, наблюдала за обоими мужчинами, усиленно делая вид, что увлечена почесыванием Няша,

Довольный собой зверёныш положил мне на колени тяжёлую голову и преданно заглядывал в глаза. В них так и читалось: «Я молодец?». В какой-то момент эта тяжелая скотина нагло поставила на меня одну лапу, и сейчас я была занята тем, что пыталась спихнуть наглеца, решившего уподобиться котику и залезть на ручки полностью и, тем самым, раздавать меня своей тушей,

– Няш! - я резко выкинула ноги и зверодеть грохнулся на пол. – Ты слишком тяжелый!

– Что за тварь ты притащил? – развернулся всем корпусом в нашу сторону Трэйвор.

Внутри что-то булькнуло и я решила подлить масла в огонь.

– Это ты про меня? – прошипела я, злобно прищурившись. А что? Ибо нефиг с порога кидаться на незнакомых женщин!

– Трэй! - раздался предупреждающий рык Дария. Или все-таки Дарислава? – Извинись!

– А что такого я сказал? - деланно изумился Трэйвор. – Я про твою... зверюгу.

– Я терпеть не могу двусмысленностей, Трэй.

Трэйвор примирительно вскинул руки вверх:

– Хорошо, приношу свои извинения. – ни разу не извиняющимся тоном произнес он и привстал в легком шутовском поклоне.

– Ты никогда не был хамом. Что изменилось за время моего отсутствия? И какого... ты здесь забыл?!

– Долго рассказывать. Может, раз уж никто не спит, позавтракаем? – Трэйвор немного нервно потер руки и посмотрел сначала на Дария, затем на меня.

Рот тут же наполнился слюной, в животе заурчало. Я одобрительно вскинулась и с надеждой гипнотизировала Дария — есть и правда хотелось. Переходы через порталы, как и пешие прогулки после них, вымотали, а что б не тошнило, приходилось «идти» сквозь них голодной.