Далёкие шаги вымели все лишние мысли из головы Морвин. Шестым чувством она поняла – началось. Однозначно началось!

Шаги всё приближались, и очень скоро девушка увидела идущего, а точнее – идущих. К месту её укрытия приближались четыре человека. Три солдата и один богато одетый офицер.

«Да!» - от волнения она закусила губу и сжалась точно пружина. – «Эти! Сейчас!».

Секунды тянулись мучительно долго, жертвы шли издевательски медленно. И тем не менее они приближались, неизбежно, как смерть. Их собственная.

Вот они поравнялись с ней, прошли вперёд. Сделали пару шагов…

Морвин едва не выла от напряжения, но следовало ждать сигнал.

Ещё несколько шагов…

Паника начала завладевать девушкой.

«Сейчас же они уйдут, почему Илэр мается дурью? Где он? А может, враги уже всё поняли, может, брата поймали? Может…».

Додумать она не успела.

Два солдата рухнули, как подкошенные, третий захрипел, держась за распоротое горло. Это было именно то, чего так долго ждала девушка!

Она с силой ударила по деревяшке и повалилась прямо на офицера, замершего буквально под ней.

Тот даже пикнуть не успел, когда получил кулаком по затылку. Обмяк, тряпкой распластавшись на пыльном полу. Лишь слабое дыхание говорило о том, что он жив.

Впрочем, и труп сгодился бы!

- Прячь тела, - скомандовала Морвин брату, стягивая руки и ноги пленника верёвкой. – И ходу!

До места встречи они добрались без проблем, на удивление легко и просто, точно и не искал их никто по всем подземельям города, точно не пронизывали норы и отнорки, пережившие Последнюю Войну, многочисленные магические ловушки и сигнализации.

И на месте встречи было тихо: Фотини с Нарендрой уже перебили всю охрану и теперь ждали близнецов.

Губы иномирянки, алые, точно бутоны роз, были иронически выгнуты, а на шее и подбородке можно было заметить следы крови, которую та отёрла, насытившись.

Она выпила до суха шестерых охранников, и Морвин не могла сказать, радует ли присутствие такого монстра на её стороне или пугает. Дамхейн не знал чудовищ, подобных Фотини, и оставалось лишь надеяться, что вызволение её из заточения не навлечёт на всех беду. Впрочем, даже если и так, это будет позже. Сейчас же кошмарный монстр в человеческом обличии помогает им и делает свою работу на удивление ладно.

- Вы быстро, - похвалила Фотини, - и вижу, что взятельствовали правильного человека.

- Всё, как вы говорили, госпожа, - склонила голову Морвин. – Можем начинать?

Кровопийца неспеша, с ленцой, грациозно, точно сытая кошка, всласть наигравшаяся с мышами, подошла ближе и одной рукой за шиворот стянула пленника с плеча Морвин, подняла того и парой оплеух привела в чувства.

Тот попытался кричать, но ещё пара оплеух, от которых его голова дёргалась в разные стороны, привели беднягу в чувства. Морвин даже было жаль его: офицер не заслуживал того, что произойдёт дальше, но… Аластара ей было гораздо жальче. А раз так, то пусть страдает.

Фотини, не говоря ни слова, подошла к толстой металлической двери, посреди которой располагался небольшой серебристый прямоугольник. Морвин не знала что это такое, но кровопийца, видевшая нечто подобное у себя дома, объяснила, что дверь закрыта магическим замком, настроенным на ауры определённых людей.

А потому…

Кровопийца со всего размаха впечатала лицо пленника в пластину, тот приглушённо взвыл, попытался отстраниться, но было поздно.

Стальной монолит прочертила полоса, разделившая его напополам, створки бесшумно пошли в стороны, пропуская четвёрку внутрь. Фотини первая ринулась в темноту, не забыв, впрочем, перегрызть горло пленнику.

Это место располагалось почти идеально под запретной комнатой. Вроде бы, какой-то склад, забитый непойми чем, но даже он охранялся так, что проникнуть внутрь было непросто, и, что куда важней, можно было не сомневаться, что пропажу очень скоро хватятся, а значит, не стоит терять время зря.

Остальные понимали это, оттого Нарендра, едва они зашли внутрь, поставил к стене найденную раньше лестницу и быстро вскочил на неё, устанавливая первый заряд, затем второй, третий, четвёртый, пятый, шестой. Все они были соединены проводами, а из главного отходил длинный-длинный шнур, заканчивавшийся странной машинкой уродливым самодельным рычагом посередине.

Едва закончив тут, они помчались прочь, уже слыша вдалеке тяжёлое уханье множества ног, забежали за угол - и Нарендра вдавил рычаг.

Громыхнуло так, что у Морвин заложило уши, пыль ударила по коридору, залетев и в их закуток, после первого взрыва последовал второй, третий, сразу же потянуло дымом, но главное было в другом – тяжесть, давившая на Морвин, пригибавшая ту к земле, пропала!

Заклинание развеялось.

Они переглянулись и со всех ног устремились туда, где на карте зияла большая проплешина. Где-то на середине пути услышали оглушающий, кошмарный грохот, который сотряс, казалось бы, самое основание катакомб, и Морвин не сумела сдержать ухмылку.

Часовые механизмы южанина сработали… как часы. Что ж, пусть теперь побегают, поищут их, пусть выберут, что же важнее – спасти драгоценные подземные склады или найти беглецов.

Ещё дважды грохотали взрывы, не столь внушительные, но серьёзные, и на этом сюрпризы беглецов закончились. Оставалось надеяться на то, что враги отвлекут большую часть сил от таинственной зоны, внутри которой чувствовалось присутствие Владыки. Тогда получится повредить защитный барьер и проникнуть внутрь, ну а дальше…

А дальше им предстоит окунуться в неизведанное. Но это уже не пугало. Пугала возможность не справиться, пугала ошибка, пугало то, что господин Аластар может быть мёртв.

Морвин стиснула зубы и приказала себе не думать о подобном, а бежать!

Они уже не таились и не скрывались, в этом не было смысла, а потому каждого, кто встречался на пути, убивали быстро, жестоко и шумно, стремясь как можно быстрее преодолеть лабиринт тоннелей, лазов, ходов и комнат.

А потому она даже немного удивилась, когда оказалась возле черты, у которой замерла госпожа Фотини, шипя и показывая клыки.

- Дальше я не пройду, - прорычала она, - Нарендра, давай.

Южанин кивнул и, не говоря ни слова, устремился вперёд. Морвин попыталась сделать шажок на запретную землю, но её тут же скрутило от острой боли, и девочка отступила, морщась и дыша ртом.

Оставалось ждать и надеяться на загадочного новоприобретённого товарища. И это было поистине тягостно!

Одна минута. Вторая. Третья. Четвё…

Раздался взрыв, и давление – как и тогда, у запретной комнаты, – пропало. Близнецы переглянулись, поймали взгляд Фотини и дружно, не сговариваясь, устремились вперёд.

Коридор свернул направо, потом спустился вниз, и тут, возле провала в стене, нашёлся Нарендра, деловито и методично превращающий в металлолом сразу двух големов.

Мимо, завывая и бешено вращая глазами пробежал солдат, которого отловила и походя осушила Фотини, ещё один валялся на полу, и из его пробитой головы толчками выплёскивалась густая и тёмная кровь. Больше охраны не было, и это радовало. Это значило, что надо бы поспешить!

Вчетвером они побороли големов и устремились внутрь, попав в самую настоящую тюремную камеру.

Нарендра первым подошёл к прутьям и, напрягшись, согнул толстенные металлические штыри в стороны, после чего нырнул в коридор.

Морвин последовала за ним и с трудом удержалась от вздоха отвращения. В доброй половине камер сидели… постояльцы. Назвать их людьми было можно, но получалось это плохо.

Искривлённые, погнутые, покрытые омерзительными наростами, опухолями, отвратительно воняющие - эти существа вызывали лишь омерзение и жалость.

Некоторые из них валялись без движения, кто-то рвался из кандалов, кто-то ходил из стороны в сторону. Но хуже всего было то, что некоторые ещё сохранили какое-то подобие сознания, и в их глазах, искорёженных, покрытых гноем и кровавой коркой, читалась невыносимая боль.