Похоже, непрерывные кровопускания изрядно усилили её.

Определённо, стоит поговорить на эту тему с Айш-нором, возможно, он в курсе, что за хрень я притащил в Дамхейн прицепом. Но пока – не думать, бежать.

Я сконцентрировался и не сдержал радостный возглас.

- Мы почти догнали их! Сигнал чёткий и ясный, давай поднажмем!

Еще пять минут бега, и я увидел невдалеке слабое мерцание костра.

Справились!

К лагерю мы подходили пешком, не торопясь и держа руки на виду. Уставшие люди имеют обыкновение нервничать. А когда они вооружены, не стоит раздражать никого понапрасну.

Первыми нас заметили, конечно же, часовые.

Рори, стоявший на границе света и тьмы, увидев меня, дико заорал:

- Он тут, тут!

И уже в следующую секунду вокруг нас толпились дети и взрослые. Измождённые, высушенные, загоревшие почти до черноты, но… такие довольные, что просто не было слов.

А ещё через мгновение в меня на всём ходу врезалось что-то тёплое, мягкое, разметавшее во все стороны облако светлых волос.

- Никогда больше так не делайте, господин, никогда!

Морвин рыдала, смеялась и лупила меня кулаками по груди одновременно.

- Ну-ну, всё же хорошо, - я обнял её и упёрся пятками в землю, чтобы не упасть.

- Ничего хорошего! Я так волновалась, так…

Девчонка явно метила на второй круг, но тут её взгляд сместился на Фотини, и в глазах близняшки зажегся нехороший огонёк.

- А кто эта… это? – мягко поинтересовалась она, отступая на шаг.

И было в её тоне что-то такое, что заставило Фотини накрыть ладонью рукоять пистолета.

Я открыл было рот, чтобы представить спутницу, но тут с неба раздался голос:

- Дочь Ночи. Древняя. Вот уж не чаял о такой я встрече.

Айш-нор, хлопая крыльями, спустился и сел мне на плечо, склонив голову набок и внимательно изучая Фотини.

Та напряглась и внимательно изучила архидемона долгим взглядом.

- Ты путаешь, о Судия. Я – всего лишь скромная охотница на чудовищ, проклятая кровавым божеством моего родного мира. Ни больше, ни меньше.

Чёрный ворон, не сводя с моей спутницы алых буркал, перелетел ей на плечо и воззрился на девушку, замер бездвижно, точно…

Точно о чём-то говорил с нею.

Молчание длилось недолго - Айш-нор дёрнулся, кивнул, точно пришёл к некому соглашению, после чего продекламировал:

- Быть может и ошибся, всякое возможно.

Фотини едва заметно расслабилась, и это не ускользнуло от моего взгляда. Стало быть, древняя Дочь Ночи? Ну-ну, всего лишь проклятая, да? Интересно, и что же такая, как она, забыла в подпространственном кармане? И точно ли его энергия могла кончиться в любой момент?

Ну, раз Айш-нор не бьёт тревогу, то, стало быть, полагает, что серьёзной проблемы нет. Ну, либо что я имею реальные шансы пережить эту самую проблему. Стало быть, не будем заморачиваться по пустякам.

Илэр, смотревший на нашу ручную кровопийцу, стеклянными глазами, почти не отрываясь, спросил:

- Госпожа, не расскажете о себе?

Несколько слабых голосов поддержали его.

Кажется, нашим подопечным было действительно интересно встретить новое лицо в этом забытом богами месте. Что ж, тем лучше – пусть веселятся.

Кажется, моя спутница решила точно также, потому как она очаровательно улыбнулась Илэру и двинулась в его сопровождении к огню, о чём-то болтая с парнишкой, внимательно слушая детей. Брат Морвин выступил в роли переводчика, повторяя сказанное Фотини, вот только… Пару раз она ответила сама! Да, коротко, но всё же.

- Охренеть… Она что, уже понимает язык Дамхейна?

- Угу, а ещё у неё волосы красивые, - злобно сопела Морвин.

Я покосился на девочку, которая с откровенной неприязнью следила за нашей новой знакомой и пожал плечами. Кто поймёт этих женщин? Особенно когда у них полным ходом идёт пубертат.

Чтобы отвлечь девочку от ненужных мыслей, я произнёс:

- Идём, расскажу все, что случилось, и вы поделитесь новостями.

Морвин тут же расцвела и буквально потянула меня к огню, где уже собрались все беглецы, и уже подходила невозмутимая Сюин в сопровождении Радхи.

- Живой, - констатировала китаянка факт.

- Угу.

- Молодец.

- Я знаю.

Она стянула шарф и улыбнулась. Искренне, добро, чуть грустно.

- Нелегко там было?

- Сейчас расскажу.

- Трофей принёс? - она кивнула в сторону Фотини.

- Одному было не выбраться. Не волнуйся, не объест нас, её гастрономические предпочтения… специфические, да.

Китаянка выгнула красивую бровь, но не стала задавать лишние вопросы, видимо, поняв намёк и решив дождаться момента, когда мы окажемся наедине. Радха же, напротив, обняла меня, забралась, как обезьянка, на спину и буквально засыпала вопросами.

Непоседливая девчонка и не думала умолкать, когда я сел возле огня, переглянулся с Фотини и заговорил:

- Стало быть, мне начинать. Ну что, я собирался исследовать сарай с торчащим посреди него колодцем, когда земля внезапно завертелась, и я оказался в очень странном месте…

Рассказ занял куда больше времени, чем хотелось бы. Меня часто перебивали, уточняли, спрашивали. Там, где моих знаний не хватало, на помощь приходила наша кровопийца, которая демонстрировала не только глубокие познания в предмете, но и отличные ораторские способности. Да, её слова приходилось переводить, но мне начинало казаться, что это не продлится долго

Вообще, Фотини как-то не слишком походила на ту зачуханную и ослабевшую бомжиху, которую Чуча вырубил одним ударом. Напротив, всё больше и больше становилась лидером, человеком, ведущим за собой других, привыкшим командовать и – если нужно – разъяснять свои приказы недалёким подчинённым.

К слову, когда речь зашла о Чуче, я заметил, как охотница на вампиров поджала губы и чуть нахмурилась. Похоже, поражение от хомяка сильно ударило по её самолюбию, чего виновник торжества демонстративно не заметил – Чуча переместился мне на голову и громко возвестил:

- Пи!

После этого он переместился на колени Фотини, которая непроизвольно вздрогнула и явно попыталась отстраниться. Зверь обвёл окружающих взглядом наглых глаз-бусинок, нагло ухмыльнулся и повторил:

- Пи!

- Мы поняли, что ты герой, - я подманил ллинга семечком, чудом затерявшимся в кармане, и тот поспешил к угощению. – Так, продолжаем. После столь замечательной встречи мы решили выбираться из этого странного места любой ценой. В первую очередь, нужно было дойти до подземелья…

И снова на два голоса мы пересказывали бизарные приключения в подпространстве, точно составленном из дешёвых фильмов ужасов, а наши слушатели, открыв рты, внимали.

Наконец, закончив повесть возвращением в Дамхейн, мы умолкли.

И я решил добавить важное:

- За нами следили.

- Да, - подтвердила Фотини ртом Илэра. – На расстоянии. Умелый мастер скрывательствования. Несколько раз умудрялся полностью исчезательствовать из моего поля зрения.

- Жив-таки, уродец, - буркнула Сюин, в сердцах пнув ни в чём не повинный камень.

- Наш старый знакомец? – предположил я.

- А кто ещё? Клятый раб Ауриошша. Когда ты провалился в подпространство, он показался и попытался прикончить демона. - Она кивнула в сторону Айш-нора, сидевшего на плече у Морвин и яростно притворявшегося спящим.

Я протяжно выдохнул.

- И почему не удивлён? Но как он добрался до нас через половину Великой Пустоши?

- Тёмные Тропы, - с отвращением ответила китаянка и, поймав мой недоумённый взгляд, добавила, - Дар их гнусного владыки. Талант, позволяющий проникать на незримые дороги меж реальным миром и Тьмой. Дарует возможность перемещаться на огромные расстояния. Но не бесплатно.

Тут она усмехнулась и в улыбке этой не было места состраданию.

- Поверь, ты сильно удивишься, когда увидишь его снова.

Слова про незримые дороги между реальностями заставили вспомнить слова Фотини о путях, ведущих от одного мира к другому. Получается, этот засранец стараниями своего господина может серой крысой пробираться туда? Или касаться краешком? Разберёмся.