И на этот раз атака прошла! Он не успел закрыться щитом!

Два свинцовых шарика – а моя компаньонка уже перестала размениваться на дробь и подключила пули – вошли чётко под рёбра, и невооружённым взглядом можно было увидеть кровавые брызги, разлетевшиеся по сторонам.

Хорошо зашло! Похоже – печень!

Но я рано радовался.

Дедок упал на колени, накрылся щитом, точно куполом, и страшно заорал. Его рёв оглушал, заставлял ноги подгибаться, лишал уверенности в себе.

К счастью, длился он недолго.

Вот только это не принесло радости нам с Фотини: старик раздался вширь, его одежда лопнула по швам, не выдержав напора разрастающейся плоти. Кровь перестала течь, раны зарубцевались, а мышцы раздулись. Глаза налились алым, а изо рта полезли длинные и острые клыки.

- А вот и вторая фаза, - прошептал я, усиленно поглощая сразу две полоски мяса, стараясь восстановиться как можно скорей. – Ну, сейчас точно начнём перекатываться.

Обновлённый старик не походил больше на самого себя. Его и человеком-то можно было назвать с очень большой натяжкой: клыкастый культурист-переросток с перекошенной харей походил больше на фэнтезийного огра. И я не сомневался, что вот сейчас-то и начнётся настоящий бой.

Враг заревел ещё раз, а в следующий миг он возник перед Фотини и со всего размаха врезал охотнице на вампиров, отчего девушка отлетела к стене, ударилась об неё и, оставив глубокую вмятину, сползла, не потеряв, впрочем, оружия.

Я не стал ждать, пока он примется за меня, а сразу же опутал ноги безымянного врага Дланью Мертвых, после чего прицелился и, чередуя со Стрелами Древних, опустошил барабан револьвера.

Магия и пули рвали и терзали плоть, но существо даже не думало умирать, вместо этого, обливаясь кровью и вопя от боли, метнулось ко мне. И тут же напоролось на выставленный щит. В эту игру можно играть вдвоём, уродец!

Я успел спрятать револьвер и ткнул стража копьём, которое перехватил освободившейся левой рукой.

Получилось удачно – моё верное оружие вошло в грудь монстра на всю длину. Я воткнул ещё раз и ещё…

А после этого щит наконец-то рассыпался на мелкие осколки, и удар невообразимой силы отбросил меня назад. Но недалеко. Ожидая подобного, я сразу же выпустил плеть, опутав ею правую руку врага, и, заставив втянуться, полетел обратно, ударив копьём в живот.

По идее, дедку следовало бы подохнуть, но, похоже, мой оппонент и правда имел лайфбар, потому как тридцать сантиметров стали в брюхе не слишком испортили его здоровье.

Не улучшили - и то хлеб.

Отпустив плеть, я приземлился на ноги и постарался отскочить, но не успел, вновь получил со всего размаха и отправился в свободный полёт.

В ушах звенело, перед глазами плясали разноцветные звёзды, мир кружился и вертелся, но я каким-то чудом сумел приземлиться на свои двои, после чего в самом деле пару раз перекатился, гася инерцию и тупо уходя с линии возможной атаки, после чего вскочил, занимая боевую стойку.

На наше счастье привратник не владел дальнобойной магией, однако его живучесть позволяла плевать на подобные мелочи с высокой колокольни. К тому же я оказался неправ насчёт регенерации – он потихоньку восстанавливал повреждения, что в затяжной схватке грозило привести к неприятностям.

Плюс у этого засранца, по идее, оставались магические барьеры, и то, что он не ставил их прямо сейчас, ничего не доказывало.

Может, специально изматывает нас, ждёт, когда потратим патроны и заклинания, а после опять накинет на себя щит - и всё, пишите письма.

Кстати о нас. А как там дела у Чучи с Фотини?

Я быстро огляделся, стараясь не упускать из виду замершего в центре комнаты бодибилдера-переростка.

Волшебный хомяк завис где-то под потолком. Он нашёл удачный выступ, приземлился на него и со значением поглядывал на нас, явно ожидая удачное мгновение. Дампирша же… Так, а где она?

Мы с боссом локации так удачно лупцевали друг друга, что совершенно позабыли про девушку, и та воспользовалась этим, растворившись в воздухе. Первой мыслью было «Свалила и бросила меня!», ведь я не видел её даже с помощью истинного взора, но нет, во-он там, кажется, что-то шевельнулось, едва заметно, чуть различимо.

Отлично, стало быть, нужно отвлечь уродца!

- Эй, страхолюдина, чисто интересно, от кого твоя мамка понесла, что родила такого урода? Нежели от кабана? Или от коня?

Применяя старую ДоТерскую магию я, говоря честно, не рассчитывал, что заезженный прием вида «азаза я твою мамку в ресторан водил» сработает. Но в мире, не богатым на интернет-троллей и мамколюбов, беруших Пуджа на мид, действовали самые тупые и примитивные оскорбления.

Дедок-культурист взревел и ринулся на меня.

Сперва я поймал его в усиленную Длань Мертвых вроде той, что делал для недошоггота, это не остановило, но замедлило уродца. После влепил ему по ногам одну за другой три Стрелы Древних, обычных, не усиленных. Наконец, когда расстояние между нами почти исчезло, подключил молнии.

Лупил и лупил, пока он не завис надо мной, занеся кулаки, затем прыгнул в сторону, продолжая осыпать врага алыми росчерками.

Безусловно, без Железного тела этот тип разорвал бы меня на тысячи маленьких попаданчиков, вот только нужное заклинание, к счастью, имелось, и я тренировал его для борьбы с куда более достойным противником, а потому наши безумные салочки продолжались.

Пару минут спустя привратник едва держался на ногах. Всё его тело покрывали десятки ожогов, сквозных ранений, порезов и ссадин, кровь заливала пол, но враг не сдавался, намереваясь зажать меня в угол и измордовать. И не мог!

Давненько я не испытывал такой радости, такого упоения боем. Как ни странно, сейчас не было ни ярости, застилающей глаза, ни страха, стягивающего внутренности в узел. Я сражался холодно и расчётливо, используя всё, чему научился за последние месяцы… И одерживал верх!

Вот ещё одна новая рана, ещё одна, ещё!

Я бил врага куда чаще и куда сильнее, чем он мог принять, а значит, очень скоро ублюдок будет вынужден наконец-то использовать припасённые козыри.

Ждала и Фотини, не появляясь из инвиза и не давая о себе знать.

Ну что ж, попляшем ещё!

Я разорвал дистанцию и, сунув руку в поясную сумку, достал очередную полоску мяса. Оставалось всего несколько штук, а значит, следует быть аккуратней. Неплохо было бы перезарядить револьвер, да вот только враг не даст мне такой возможности. Ну и ладно, будем работать с тем, что есть. Дави лимонад и всё в этом духе.

Очередная Стрела Древних попала ублюдку прямо в глаз.

Отлич…

Додумать не успел. Охранник заревел опять каким-то невообразимым образом оказался передо мной, после чего стремительно, точно намереваясь ударить быстрее скорости звука, влепил классический джеб правой.

И снова перед глазами всё завертелось, а внутри головы точно взорвалась граната, но урод и не думал останавливаться – левой рукой он схватил меня за шею и ударил ещё раз и ещё, и ещё!

Ослепший и оглохший от невыносимой боли, я сделал единственное, что ещё мог – вонзил копье ему в грудь и со всего размаха ударил демоническим протезом по руке.

Хрустнуло, мой враг взревел и разжал пальцы. Я грузно осел на пол, не отпустив древка, а он отступил на два шага назад.

И в этот самый момент позади из теней соткалась знакомая фигура.

Фотини прижала дробовик к затылку ослеплённого болью привратника и нажала на спуск.

Громыхнуло.

Я думал, что сейчас нас обдаст градом крови, осколками кости и кусками мозга, но ничего не произошло. Мутанта-переростка окружал знакомый уже кокон магической брони.

Нельзя было терять ни секунды!

Я вскочил и ринулся вперёд, выставив копьё перед собой. Не раз и не два оно играючи прошивало подобные барьеры, так почему бы не сработать ещё раз?

Проблема была в том, что регенерация не успела привести меня в порядок, мысли путались и, что хуже всего, магический бафф спал и никак не получилось восстановить его.