– Ну вот мы и выяснили, что ты все же не инициирован, но мне утверждали обратное. Слишком все не понятно. Шана обездвижь. Парни, кладите его на стол. Придется покопаться в одном месте.

Эшхар почувствовал, как его тело одеревенело. Стража в несколько рук ловко закинули на дощатый длинный стол. Он ему ещё при входе не понравился, когда заметил на нем плохо отмытые следы крови. Конечности и голову накрепко пристегнули оковами. Стол резко перевернулся вертикально, от чего на миг закружилась голова, оковы сдавили неприятно кожу.

Эшхар с ужасом наблюдал, как жрец взял тонкий лекарский ножик и пинцет и направился к нему. Этим ножичком, похоже, он не раз резал и потрошил кого-то. Жрец усмехнулся безумной улыбкой, и зашел за спину. Позади открыл специальное окошко и начал прощупывать шею.

- Я бы мог посмотреть есть ли ядро, зачем его резать? - раздался голос Ясуша, но жрец не обратил на него внимания.

- Рекомендую не дергаться, если не хочешь откинуть ноги, - проговорил жрец Эшхару и сделал надрез, затем ещё один.

Он стиснул зубы - это было больно, гшер побери. Казалось что жрец колупается своим ножичком прямо в мозгах.

Через некоторое время Ашшакан протянул помощнице наполненную колбу с его кровью.

– А теперь сопляк, говори, кто ты? – прошипел он утапливая нож чуть глубже, но не повреждая жизненно важные точки. Провернув нож, повторил вопрос, – скажи, то что я хочу знать и боль уйдет.

– Пошел к гшеру! – просипел Эшхар, - не помню.

Подошел один из стражей, с силой сжал челюсть. Жрец же высыпая на ладонь странные горошины, уже направлялся к нему. Получил болезненный удар в ребра от стража, намекая, чтобы не сопротивлялся, и снова был схвачен за скулы, закрыли нос, вынуждая Эшхара открыть рот в который тут же засыпали горсть этих горошин. Он хотел их выплюнуть, но ему не дали это сделать, снова перекрыв воздух. Пришлось проглотить.

– Дайте воды, а то дальше горла не пройдут, – распорядился Ашшакан и взяв свои записи на поясе начал конспектировать, рассуждая в слух.

– Обряд все же проходил, оболочка от ядра имеется. Ясуш глянь-ка если в ядре энергия? Дар же он как-то получил?

- Я уже давно все посмотрел - пусто, - ответил тот. - И я говорил, что не было необходимости делать это таким способом.

- Да? Не слышал. Да и разрезать плоть это так увлекательно, - хохотнул Ашшакан, посмотрел на распятого юношу, призадумался, теребя свою косу, - если оболочка пуста, нет даже грубой метки: как смог выжить? Возможно ли частичная потеря памяти? Или… отлично сдерживается, чтобы не проболтаться. Однозначно, из высоких, рост и телосложение говорит об этом, да и кровь имеет одну особенность, но нужно еще провести анализ. Ясуш проверь в архиве списки всех младенцев родившихся примерно N лет назад. А также рекомендую вспомнить не было ли ничего необычного в твоей последней проверке по дальним рубежам.

– Это было давно, но после рейда подумаю об этом. Освободить? – спросил страж Ясуш.

Он был в восхищении от этого асвана. Многие при надрезе в таком важном для них месте отдавали сразу Кабехсене душу, или орали так, что уши закладывало, а жрец на этом не остановится. И все же парень ему был знаком, особенно в этом он убедился после того как увидел его спаринги на плацу.

– Нет, – злорадно проговорил Ашшакан. – Пусть повисит тут день-другой, подумает, может вспомнит что-то важное. Заодно и спесь поумерит.

– Не боитесь, что без еды и питья, с такими ранами он откинет ноги.

– Этот? – уверено ответил жрец, – он слишком живуч в отличие от других. Очень хороший экземпляр. Жаль, что дар пока стандартен, хотя и редок. Ясуш, – обратился Ашшакан к стражу, отнесешь отчет Верховной по этому асвану, сейчас допишу еще несколько строк.

– Да. Господин, – ответил Ясуш, еще раз окинув взглядом Эшхара.

Комната опустела, и Эшхар остался в одиночестве, все также прикрепленным вертикально к столу. Через некоторое время от ремней конечности успели онеметь. Желудок после горошин, сжимало от спазмов, а вверх по пищеводу подымалось горячее жжение. Клонило в сон, значит ему дали зелья для сна, а жрец являлся проводником в миры Ашерона. С помощью снов легко можно узнать кто он, а этого допустить нельзя. Натянул с силой оковы, врезаясь в кожу он испытывал боль, пытался вертеть шеей от чего раны нанесённые жрецом жгли иглам. Первое время это отрезвляло, но сил оставалось все меньше и меньше и веки все равно закрывались. Но он не оставлял попыток сопротивляться. Казалось что он снова уже уплывал в черное марево беспамятства, но тут раздались четкие шаги. Эшхар напрягся, вернулись, чтобы продолжить мучения чтобы добиться от него ответов? Нет, не они, этот аромат он не спутает ни с чем. И он словно на миг придал сил не провалится в темноту.

– Ты?! – просипел он, когда увидел девушку перед собой. Она стояла, сцепив в замок руки. Такая строгая, хмурая и... Гшер возьми, прекрасна. Моргнул несколько раз прогоняя, как он подумал, видение.

– Я, - ответила она, надумав подойти к нему поближе, а потом решившей вдруг зайти ему за спину. - Все же мой хозяин тобой заинтересовался. Хочешь, я прерву твои мучения? - прошептал позади голос.

- В каком смысле? - хрипло спросил он.

- Уйдёшь тихо за грань и не будет больше пыток, а жрец поверь придумает вскоре что-то похуже, чем ковыряться в твоём теле.

- С ума сошла? - внутри аж похолодело от её предложения. Это привело его в чувство и он широко открыл глаза. Руки девушки, тем временем аккуратно прикоснулись к краям раны, от чего он вздрогнул.

– Хочешь убить?

Он вспомнил ее слова о ненависти и сейчас был самый подходящий момент для его устранения. Она что вот так помогла уйти подопытным жреца? А такая милая девушка. Всё же одханы коварны и верить им никак нельзя.

– Ох, помолчи, я уже поняла что ты хочешь жить, – прошептала одханка и Эшхар почувствовал на месте раны прохладу. Жжение прекратилось и боль практически сразу утихла. Муть в голове разъяснилась и спать совершенно расхотелось.

– Ты помогла мне? – удивленно прошептал он.

– Я сама не понимаю, зачем это делаю, – раздраженно прошептала одханка. - Обычно другие просили прекратить все.

– Я не стремлюсь в объятия Кебехсены. А ты наверное из тех, кто не прочь отправить к ней очередного асвана?

– Глупости, - недовольно фыркнула девушка появляясь перед ним. Затем протянула руку, подняла его губу обнажая зубы, - ты без клыков, а значит ты не пьёшь кровь.

– Правда? А может отсуствие их, еще не показатель моих предпочтений в насыщении.

– Есть же силы в таком положении шутить. Я знаю что пьют те кто с клыками, так что не втирай мне тут. Интересно, за несколько месяцев я вижу только третьего асвана на подопытном столе Ашшакана. За какие провинности тут оказался.

– Не знаю, – втянув ее аромат сказал Эшхар, – а ты? Ты как сюда попала?

Но одханка не ответила, прислушалась, поспешно вдруг отошла от него. Затем резко развернувшись, побежала и юркнула напротив него в незаметную дверь. И вовремя, позади раздались голоса стражи. А он даже их не услышал, настолько был поглощен девушкой. Увидел перед собой скалящуюся рожу одного из них.

– А он не должен быть в отключке? - проговорил он напарнику.

– Должен и давно, даже снотворного дали. Странно. Ты слышал тут кто-то разговаривал?

– Небось сам с собой болтал, отсюда только один выход и если бы кто был, ему негде спрятаться. Давай лучше пока никого нет, насытимся немного. Ток смотри аккуратнее.

- А это дело! - расплылся второй в улыбке.

"Отродья бездны", - выругался Эшхар после того как они ушли. Из-за этих придурков он вернулся в то состояние, которое было до прихода лекарки. Но слава богам, в сон его не клонило, значит можно было продержаться до прихода жреца.

Время тянулось медленно, несколько раз его приходил проверять асван, явно хотел еще хлебнуть крови, но он решил притвориться что спит, и тогда его уже побоялись трогать, чтобы не прервать ненароком ритуал жреца.