– С аппетитом, смотрю, все в порядке, – проговорил голос только что вошедшей асванки.

– Не жалуюсь, – пробурчал Эшхар, ложа обратно кусок мяса, и вытирая ладони. Поднял взгляд, но не смог разобрать сквозь множества полупрозрачных шторок, кто стоял у двери.

Асванка чуть обождав пока запрут засовы, направилась к нему, она подходила все ближе, пока перед ним не показалось лицо.

– Тисс?! – поднимаясь с пола, зло и в тоже время с радостным удивлением прошипел Эшхар.

– И чего так орать! – прошептала сестра.

– Ах, я забыл, нужно говорить шепотом, не поднимая головы, не дай бог ты вякнешь хоть слово без разрешения госпожи. На колени может еще встать? А то тут принято рабу встречать так свою госпожу.

– Оу, ты наконец выучил правила поведения мужчин?

– Правила поведения рабов, – рыкнул он тихо, – чья идея была поставить мне эту позорную метку, из-за чего я теперь тут. Что за забавы такие? Обрезали волосы, словно преступнику, потом отправили на бои, где мне не место среди низших и рабов, теперь игрушка для любовных утех? Хотите, чтобы я испытывал всю гамму унижений. Да?

– Чего кипятишься? Сам виноват. Метка, была временной и не я решала ее ставить. Но даже с ней ты умудрился вляпаться! Какого гшера тебя понесло на торги? - Ее взгляд бросился на плечи, недовольно сморщилась увидев небольшой шрам на щеке. – Тебя секли?

– Раб должен же быть покорным? – иронично спросил Эшхар.

– М-да, – протянула Тиссая, – спрятать у Хозяйки невольничьего рынка было плохой идеей.

– Неужели?

Сестра закатив глаза, опустилась и села за столик.

– Садись, ешь. У нас не так много времени. Я заказала тебе твое любимое мясо и сыр. А то зная Матрону этого Дома и её скупость, врядли тебя тут кормят изысками.

– Не подозревал, что ты сюда похаживаешь, раз знаешь что тут и как, - беря вино из рук сестры, сказал Эшхар.

– Побойся Бездны, я в столице не была лет пятнадцать. Из-за тебя мне приходится тут ошиваться.

– Да если бы ты не отправила меня в Торговый Дом не пришлось бы тут ошиваться ни тебе, ни мне.

– Да если бы ты, как было приказано, не высовывался, то все было как прежде. Не считая твоей женитьбы.

– На одханке? Нет уж, не надо мне такого счастья, - скривился Эшхар.

– Предпочитаешь обслуживать Матрон? Они только рады будут поиметь тебя, особенно из последних домов. Твое личико даже шрамы не испортили.

– Ну ты и язва, – пробурчал Эшхар, руки так и тянулись задушить сестру за ее гениальный план в отношении его, но он молча продолжил есть. – Хорошо, пусть даже нет возможности вернуться, можно же меня освободить от этого клейма?

– прервав молчание спросил Эшхар. Сестра заглянула за спину.

– А у тебя нанесено не рабское клеймо, а знак дома Иссшет и убрать будет его не просто.

– Зараза, но вы же как то убрали знак нашего дома?

– Да, но нужно время, чтобы подготовится. Так что постарайся не влипнуть во что-то похуже этого, пока решается проблема.

– Не проще от меня отказаться? – спросил Эшхар с некой обидой.

– Если б хотели, избавились бы сразу после Яслей.

Эшхар засопев отвернулся, схватил фужер, залпом выпил. Выругавшись, запустил посуду в стенку.

– Что ж ты такой импульсивный. Где элементарное терпение? Тебе повезло родится на дальних рубежах, где больше царит равноправие в столице вы не имеют столько прав. Если только он не будет из Первого Дома и не поднял статус так высоко, чтобы считаться на равных. Вспомнить только твоего дядю, я даже не знаю, как он одно время служил Повелительнице, с его то характером. Эх, ты порой его напоминаешь, – Тиссая тяжело вздохнула, вспоминая Аесшана. – Понимаешь, ты должен исполнять любой приказ. Неважно, из какого она будет сословия, если у нее есть власть и деньги, она пойдет даже на убийство соперницы, ради овладения предметом страсти. Так что будь осторожен в словах, и не старайся кому либо понравиться. Мы, запомни, червячок, ох как коварны, когда речь зайдет о мужчине.

– И это говоришь мне ты, такая же женщина? – хмыкнул Эшхар, на что Тиссая улыбнулась.

Наклонившись она нырнула в подвешенный на поясе шёлковый мешочек и выудила кулон, который он носил, сколько себя помнил.

– Отец попросил передать, и не снимай ни при каких обстоятельствах.

– Отберут, – сказал Эшхар, махнув рукой.

– Я скажу, что это будет мой подарок в знак особого расположения, и через время лично проверю чтобы он был на тебе.

– Кто ты такая, чтобы тебя послушали?Тиссая усмехнулась на это, расстегнула наруч и показала на тыльной стороне кисти выбитый знак.

– Это же Первый дом! Я думал, что от знака избавляются при потере Гнезда.

– Почему это я должна отказываться от того что мне принадлежит. Сменится власть и я верну все что прибрала к рукам Верховная.

– Я думал матушка оставила затею возвращения былого могущества, да и имя она давно сменила, пятый дом отца это не Первый, чтобы вернуть все как было.

– Это не матушкина, а моя затея, и на это появились причины.

– Не буду спрашивать, да и не нужно мне оно, – забирая свой кулон обратно сказал Эшхар. Одевая украшение на шею, заметил как артефакт вспыхнул и тут же погас. – Вот чего мне не хватало, - прошептал он, почувствовав тепло от камня на цепочке. – Может почаще будешь приходить? Хоть пожру нормально. И это, раб не нужен?

– Зачем? У меня своих хватает. Или ты про себя? – рассмеялась Тиссая.

– Ха-ха.

– Не дуйся, как будет возможность, я буду наведываться. Червячок, только не наделай глупостей снова. И перестань сопротивляться приказам, я не хочу чтобы тебя секли. Ты же у нас любишь женщин, да половина Гнезда хорошеньких асванок до Асхи, уже побывала в твоей постели. Ну чего тебе стоит просто сделать то, чего они хотят.

– Думаешь, легко? Многим нравится когда тебя привязывают, специально тыкают иглами и ножичком, чтобы напиться крови, после чего чувствуешь себя хуже, чем после ранений на арене.

Эшхар забрав фужер у сестры выпил залпом её вино. Жаль что в те зелья не добавляли что-то для памяти. Чтобы её отшибало напрочь после того что происходило. Хотел также запустить в стенку, но передумав с громким стуком поставил на столик.

Тиссая тяжело вздохнула. Успокаивающе положила руку на его плечо.

– Я занимаюсь этим вопросом, так что потерпи немного.

Минуло две декады, и если после прихода сестры он воодушевился и его грела мысль о скором освобождении, то после нескольких заказов сумасшедших, он снова впал в уныние. Еще декаду ждет, а там гори оно все, не будет он ничего выполнять, пусть его хоть на полосы порежут.

Что же его так бросает снова в жар? И это знакомое чувство когда... Гшер побери, неужели ему снова добавили зелье. Но где оно могло быть? Проклятье. И почему горка пироженых, оставленных служанкой, не вызвали подозрения? А они ещё, зараза, так манили своим ароматом, что он не смог долго удержаться, и очнулся когда осталось лишь одно.

Разгадали, что он не равнодушен к сладкому и таким образом смогли подсунуть это гшерово зелье? Совсем расслабился, зарекся же не принимать ни пищи, ни питья до прихода гостей. Благо что те в основном наведовались ближе к ночи и можно было предугадать их приход. Вот только не в этот раз. Время - полдень, а кому то приспичило развлечься.

Да, чтобы старая грымза переломала все кости, если его снова как прошлый раз заказала матрона, которая будет постарше эдак в два раза его матери. О, Боги, лучше уж снова плети...

Афродизиак начинал действовать, что приносило дискомфорт в узких штанах, те выглядели странно - стоило потянуть за шнурки по бокам и он останется без них. Но и ходить обнажённым, как это заставляют делать многих хейтарисов, не горел желанием, так что предоставленные штаны он с радостью одел, а повязку со знаком Дома он использовал, чтобы убрать отросшие волосы с лица.

Охранник, а это была рослая крепкая девушка, которая шла позади, положила на плечо руку, давая знак остановиться. От этого прикосновения он вздрогнул. Сопровождающая их женщина вклинилась между ними, чтобы пройти в комнату. Протягивая руку к двери чтобы постучать она специально провела ладонью у паха. Расплылась в ехидной улыбке, когда Эшхар стиснув зубы засопел.