Джей пожимает плечами и засовывает руки в карманы.

— Как тебе угодно, мужик.

Но когда мы выходим из здания, мои мысли обращаются к Ане. Девушка сбивает меня с толку. Она как головоломка, которую я полон решимости разгадать. Я знаю, что она хочет меня. Я чувствую ее влечение ко мне каждый раз, когда мы соприкасаемся. Так почему же она так все усложняет? Ей так нравится погоня? Меня раздражает тот факт, что теперь я трачу так много времени, пытаясь понять ее. Я хочу уже сломать ее сопротивление и трахнуть ее, чтобы перестать чувствовать себя таким чертовски одержимым.

15

АНЯ

— Ваш переход здесь слабый, — заявляет профессор Мориари, прерывая нашу демонстрацию, пока мы репетируем после занятий. — Попробуйте разбить его. Слушайте музыку. Если вы ставите фуэте сразу после гранд жете, вы не признаете естественное развитие музыки. — Он кивает нам и переходит к следующей паре.

Мы с Фином тяжело дышим, глядя друг на друга, положив руки на бедра. Я благодарна профессору Мориари, который выделяет дополнительный час после занятий каждый день, чтобы помочь своим ученикам с хореографией для зимнего шоу. Три отдельных танцевальных класса учеников присоединились к нам в его студии, чтобы почерпнуть все возможные крупицы мудрости в подготовке к созданию своего танца. Он блестящий хореограф, и нам нужна вся возможная помощь.

— А что, если мы попробуем поменять их местами? — Предлагает Фин.

— Или, может быть, мы пытаемся вписаться слишком часто. Я могла бы делать фуэте вместо гранд жете. Это разбило бы пространство. Тогда мы могли бы вернуться вместе после поддержки.

Фин кивает.

— Давай попробуем.

Мы снова поворачиваемся к зеркалу, чтобы посмотреть на новую стратегию. Движение других танцоров позади нас привлекает мое внимание в отражении, и тяжелая дверь в студию захлопывается, когда кто-то входит. Мой взгляд перемещается, и мое сердце падает, как только я узнаю его лицо. Краем глаза я замечаю, как Фин ощетинивается от внезапного появления Николо.

— Что с ним? — Ворчит Фин, его глаза встречаются с моими в зеркале. — Разве у него нет дел получше, чем приходить и глазеть на тебя?

Я вздыхаю. Это стало новой фишкой Николо. Он начал находить меня во время моих занятий по танцам, а теперь и на этой практике после занятий. Он просто сидит и смотрит на меня, больше похожий на хищного зверя, не сводящего глаз с добычи, чем на что-либо еще. Это нервирует, но, похоже, это его новый уровень пыток, поскольку я продолжаю ему отказывать.

— Прости, Фин, — извиняюсь я в сотый раз.

Фин тонко улыбается мне.

— Это не твоя вина. Но, должен сказать, иметь тебя в качестве партнера было намного приятнее, когда твой парень-преследователь не следил за нами все время.

— Он не мой парень, — настаиваю я.

— Как скажешь. Давай просто потанцуем. — Фин отсчитывает, и мы начинаем отрегулированную рутину.

Сложно сосредоточиться, когда глаза Николо прожигают меня. Я изо всех сил стараюсь не замечать его. Сначала я думала, что, возможно, он делает это только для того, чтобы попытаться сбить меня с толку, но после того, как я привыкла к постоянной оценке и перестала ошибаться, он все еще приходит, чтобы посмотреть на меня. А потом он преследует меня, разгоняя моих друзей, и никто не смеет разговаривать со мной после занятий, если он рядом. Я ненавижу это.

Когда я разворачиваюсь к Фину, готовясь к подъему, я неправильно рассчитываю расстояние, и мы сталкиваемся, резко останавливая маневр, и руки Фина сжимают мою талию, чтобы не дать мне упасть.

— Извини, — задыхаюсь я, цепляясь за руки Фина.

— Все в порядке. Давай попробуем еще раз.

Я киваю, и когда мы возвращаемся в исходное положение, и Фин снова отсчитывает, я заставляю себя сосредоточиться только на танце. Выбрасывая одну ногу вперед, когда я поднимаюсь на носки своей приземленной ноги, я делаю port de bras и вращаюсь, используя зеркало в качестве точки опоры. Фин движется позади меня в своем гранд жете, и я чувствую, как воздух движется позади меня от силы его прыжка.

Быстро меняя ноги, я поворачиваюсь и вращаюсь, пока не оказываюсь прямо перед Фином. Вместе мы танцуем по полу, пока его руки находят мои бедра. Я отталкиваюсь от земли, поднимая одну ногу, готовясь к воздушному боковому шпагату. Рука Фина крепко сжимает мою талию, направляя меня в воздух, пока я напрягаю мышцы, и на мгновение я балансирую исключительно на его руке, поднятой высоко над головой.

Мы лишь слегка покачиваемся, и я вижу, как напрягается шея Фина, чтобы удерживать мое тело на весу одной рукой, но он справляется. Затем его локоть сгибается, и он опускает меня обратно на пол. Я опускаюсь немного сильнее, но это неплохо для такого амбициозного подъема.

— Мне нравится! — Говорит Фин, широко улыбаясь.

Я улыбаюсь вместе с ним. Мы уже прошли долгий путь в нашей рутине, и я горжусь нами.

— При достаточной практике, я думаю, мы превзойдем все ожидания.

Мы даем друг другу два «пять», и я смотрю на время.

— Мне лучше уже пойти домой. — Замечаю я. Прошло чуть больше часа, и моя тетя может вернуться в любой момент.

— Не беспокойся. Я не думаю, что мои руки сегодня смогут сделать больше. — Фин идет к шкафчикам, тщательно избегая взгляда Николо, пока он собирает свои вещи.

Я следую за ним, намеренно игнорируя итальянского задиру, как будто его присутствие ничего для меня не значит. Переодеваясь из танцевальных туфель в поношенные кеды, я машу Фину, когда он прощается и выходит из класса. Большинство учеников уже начали выходить из класса, осталось всего несколько пар, поскольку профессор Мориари тесно работает с ними над хореографией.

Закинув сумку на плечо, я направляюсь к двери, не оглядываясь. Но несмотря на все мои усилия игнорировать его, я все равно замечаю в зеркале Николо, когда он следует за мной, сокращая расстояние между нами. Уф. Я действительно не готова к очередному издевательству с его стороны. Мои нервы напряжены до предела, и его постоянная враждебность меня напрягает. Не то чтобы я показывала ему это.

— Ты со своим партнером, похоже, милые близкие. — Замечает он, догоняя меня как раз в тот момент, когда я выхожу через парадные двери здания на золотистое осеннее солнце.

На улице прекрасный день, деревья начинают менять цвет. Запах опавших листьев, запекающихся на земле, заставляет отчетливо ощущать осень. Это резкий контраст с ледяной тревогой, сжимающей мое сердце.

Я продолжаю смотреть на тропинку передо мной, поворачиваясь к автобусной остановке, не говоря ни слова.

— Когда он поднимает тебя, он еще как-то трогает тебя? Ну…знаешь, дает тебе немного дополнительной устойчивости, засовывая палец в твою пизду?

Борясь с желанием ударить Николо, я молчу, сжимая губы в попытке держать рот закрытым.

— Спорим, вы двое используете танцевальную практику в качестве прелюдии. Ты мокрая, когда его руки на тебе? — Давит Николо, его тон полон сарказма. — Вы двое так распускаете руки, что я начинаю думать, что между вами может быть что-то. Так? Ты придумываешь свои собственные танцевальные движения между простынями? Я действительно ошибся насчет твоей девственности?

Ярость поднимается по моей шее, согревая мои щеки.

— Отвали, Николо, — огрызаюсь я, сжимая кулаки.

Он смеется, кажется, его щекочет тот факт, что он наконец-то меня вывел из себя.

— Я никуда не уйду. Так что ты можешь просто сдаться и согласиться пойти со мной на свидание. Я знаю, что тебе нравится притворяться недотрогой и все такое, но это начинает меня действительно бесить, и ты пожалеешь об этом, если продолжишь в том же духе. Я нахожу всю твою чопорную маленькую задиристость довольно жалкой.

Я хмурюсь, продолжая идти, желая, чтобы мои ноги были достаточно длинными, чтобы я могла его обогнать.

— Ты просто ревнуешь, потому что Фин может ко мне прикасаться, а я бы предпочла, чтобы ты этого не делал. Ты не привык быть отвергнутым, но ты справишься. Я для тебя никто, и ты скоро это поймешь. — Боль сжимает мою грудь, когда я вспоминаю урок, который я усвоила от него в последний раз, когда он преследовал меня. — Если ты хочешь лопать вишенки, почему бы тебе не вернуться в старшую школу? Кажется, это твоя специальность. — Горькие слова вырываются прежде, чем я успеваю остановиться. Мой пульс учащается. Спровоцирует ли это его воспоминания о том, что он сделал со мной?