Я не могу думать. Я не могу говорить, мои глаза следят за ней по танцполу. И она вращается и прыгает так грациозно, что сама почти похожа на птицу, ее тело невесомо в ее выступлении. Яркий прожектор освещает ее тело, заставляя ее кожу почти светиться, а темная пачка зловеще сияет, поскольку она соответствует зловещему звучанию музыки, нарастающей вокруг меня.

Я не могу сдержаться, когда я продвигаюсь вперед на своем месте. Я заворожен. Кассио случайно задевает мой локоть, и во мне прорывается гнев, когда я отрываю взгляд от представления, чтобы яростно его оттолкнуть.

— Заткнись нахуй и сиди смирно, — прошипел я, прежде чем снова обратить внимание на сцену.

Аня шагает и кружится, шагает и кружится, ее руки выписаны в идеальные дуги, когда она мчится по сцене. Я думаю, что она, возможно, самое красивое, что я когда-либо видел. Я с трудом верю, что это та самая неуклюжая девушка, которая пролила на меня свой обед в тот день, когда я ее встретил, и единственный способ, которым я могу понять это противоречие, — это то, что она, должно быть, родилась танцующей. Вероятно, ей пришлось учиться танцевать задолго до того, как она начала ходить.

Я понимаю, что это смешно, как только эта мысль приходит мне в голову, но мне интересно, каково это — встречаться с ней. Я думаю, стоит ли это моего времени, хотя она явно ниже меня. Но, несмотря на ее экономическую неполноценность, я не могу не думать о том, каково это — держать это изящное, гибкое тело. Мое тело пульсирует от внезапной потребности. Черт, я хочу чувствовать ее, знать, каково это, когда она прижимается ко мне.

И тут Аня и ее партнер встречаются. Его руки смыкаются вокруг ее бедер, когда он останавливает ее, и меня охватывает новый уровень ярости. Он кладет на нее свои руки. Мало того, он еще и мешает ей танцевать. Необъяснимая яростная ярость поглощает меня, когда я смотрю, как они двигаются вместе. Аня грациозно подпрыгивает в воздух, ее тело вращается, пока руки ее партнера не схватывают ее бедра сзади, поднимая ее высоко над его головой, и она, кажется, плывет, скользит, практически летит. Она опьяняет, и когда она медленно опускается обратно на пол, я задаюсь вопросом, сделал ли ее партнер что-нибудь вообще или он просто пришел, чтобы лапать ее, издеваясь надо мной.

Я мог бы сломать ему каждую кость за то, что он прикоснулся к ней. Я испытываю сильное искушение, хотя если бы кто-то спросил меня двадцать четыре часа назад, я бы рассмеялся при мысли о том, что кто-то, прикасаясь к Ане, может вызывать что-то, кроме отвращения.

Аня отскакивает от него, ее тело теперь движется быстрее, поскольку музыка подстегивает мои эмоции. Я поглощен своим конфликтом, разрываюсь между моим новообретенным очарованием Аней и моей сильной ревностью каждый раз, когда ее партнер касается ее. Я не могу вынести, как сильно я хочу Аню прямо сейчас. Мое желание наполняет меня напряжением, которое поднимает мои плечи и мои руки сжимаются в кулаки, пока я борюсь, чтобы сдержать себя. Вот и все. Я должен получить ее. И когда я это сделаю, никто другой не посмеет поднять на нее руку. Особенно этот ее партнер в колготках.

Все, что я могу сделать, это остаться в своем кресле, и когда представление подходит к интенсивно драматическому концу, мое сердце останавливается. Последняя нота разрушительной музыки завершается тем, что тело Ани полностью подвешено в объятиях ее партнера. Ее спина опасно выгибается, а лицо зависает над полом. Одна ее нога указывает на потолок, полностью вытянутая, а другая нога сгибается под острым углом, имитируя натянутый лук. Дрожь пробегает по моему позвоночнику от шаткого и слишком интимного захвата.

Через несколько мучительных секунд партнер Ани поднимает ее, ставя на ноги, словно она весит не больше перышка. Мне приходится напомнить себе, что, скорее всего, так и есть, учитывая ее стройную, спортивную фигуру.

Сильвия насвистывает рядом со мной, снимая напряжение, пока я провожаю взглядом Аню со сцены. Я поворачиваюсь к ней и понимаю, что она насвистывает не выступлению. Ее теплые карие глаза прикованы ко мне. Понимающая улыбка кривит ее губы.

— Это только мне кажется, или мой старший брат просто стал любителем балета? — Тихо поддразнивает она. — Или это балерина привлекла твое внимание?

— О, пожалуйста, — усмехаюсь я, вставая со стула.

— Подожди, куда ты идешь? — Спрашивает Сильвия, откидываясь назад, чтобы посмотреть на меня. — Шоу еще не закончилось.

— Оставайся здесь. — Говорю я без всякого выражения. — Я вернусь перед последним выступлением. Может быть. — Просто подожди меня, — добавляю я на всякий случай.

— Я хочу уйти, — хнычет Лука.

— Да, а мы не можем уйти? — Добавляет Кассио.

Я поворачиваюсь, чтобы угрожающе нахмуриться на них, и они медленно возвращаются на свои места.

— Оставайтесь на месте. Я не задержусь надолго, а наша семья должна присутствовать на представлении.

Мои братья откидываются на спинки стульев, ворча о том, что это должно быть моей обязанностью. Сильвия понимающе улыбается.

— Удачи, — выдыхает она и подмигивает мне, прежде чем снова повернуться к ярко освещенной сцене.

У меня скручивает живот от искренней и совершенно слишком сладкой поддержки. Я уверен, что, если бы она знала все, что я думаю о том, что я собираюсь сделать с Аней, когда увижу ее, Сильвия бы не была за. Несмотря ни на что, ее поддержка укрепляет мою решимость. Я спускаюсь по лестнице к раздевалкам, готовый столкнуться с Аней и, возможно, разбить лицо ее партнеру, если он окажется поблизости.

За кулисами находится лабиринт коридоров и дверных проемов, некоторые из которых обозначены как «Реквизит», другие как «Гардеробная» или «Шкаф». Наконец, прорвавшись через несколько дверей в раздевалку, которые кажутся пустыми, я нахожу коридор с яркими стикерами, на каждом из которых написано имя студента.

Я быстро читаю каждое имя, пока иду по коридору, и наконец нахожу то, которое обозначает комнату Ани. Я не колеблясь хватаюсь за дверную ручку и толкаю дверь так сильно, что она врезается в стену раздевалки.

Аня стоит передо мной, повернувшись спиной, так что я могу видеть глубокий вырез ее купальника, который спускается вниз всего на несколько дюймов до пачки. Ее спина тонкая, ее кожа гладкая и кремовая, ее позвоночник — тонкая, хрупкая линия вниз по изгибу. Ее макияж выглядит еще более драматично вблизи, темный черный и серебристый цвета вокруг глаз заставляют их небесно-голубой цвет выделяться ярко. Ее полные красные губы приоткрыты в явном шоке, и в тот момент, когда наши взгляды встречаются, я вижу, как ее тело напрягается.

Схватившись за дверь, когда я вхожу в комнату, я рывком закрываю ее за собой и запираю на замок.

13

АНЯ

Мое сердце колотится в неровном ритме, когда меня охватывает страх. Я не знаю, почему Николо пришел за мной в мою гримерку, но я уверена, что его причины не могут быть хорошими. Я разворачиваюсь к нему лицом, упираясь в стойку с косметикой, готовясь защищаться. Я чувствую себя загнанным в угол кроликом, которому некуда бежать или прятаться.

Глаза Николо почти безумны, они горят так сильно, и он шагает через маленькую комнату ко мне, его внушительная фигура вселяет страх в мое сердце.

— Я решил, что не вынесу, пока другие мужчины будут прикасаться к тебе, — заявляет он, его тон полон эмоций, граничащих с яростью. — Мне все равно, что ты бедна и явно из неполноценной семьи. Я хочу тебя, а я всегда беру то, что хочу.

Волосы на затылке встают дыбом, когда Николо сокращает расстояние между нами, пока не нависает надо мной, глядя на меня сверху вниз, когда он заявляет это так плавно и уверенно, как будто он всегда владел мной, а я просто еще не знала этого. Хотя мои губы приоткрываются в знак протеста, он оказывается на мне сверху, прежде чем я успеваю что-либо сказать, его руки обвивают меня, его бедра прижимают меня к краю стойки с косметикой. Его рот обрушивается на мой, когда он яростно целует меня, пользуясь моими приоткрытыми губами, чтобы провести языком по моему рту, интимно исследуя меня. Он стонет, как будто делает свой первый глоток воды после нескольких дней в пустыне. Этот звук заставляет мое нутро сжиматься, когда мое предательское тело инстинктивно реагирует на его настойчивое движение.