И стало так ее жаль. Отдали и забудут. Но девушка попала в хорошую семью. Рустам почитал традиции, и я был уверен, что он ее не бросит.

За дальним столом сидела компания. Инга внимательно смотрела на присутствующих. Я знал ее как себя самого и чувствовал, как напряглись плечи моей женщины.

— Там отец и мама, — и тут же несколько слезинок скатилось по ее щекам.

— Ребята, праздник потрясающий, — я пожал руку скучающему другу. — Мы ненадолго отойдем вон туда, — указал на место, где расположилась семья моей собственной невесты. — Инга скучает по матери.

Снова пришлось проталкиваться сквозь толпу гостей. Я прикрывал собой Ингу, словно боялся, что кто-то пнет ее в живот и навредит моему еще нерожденному сыну. В том, что у меня будет пацан, почему-то сомнений не было.

За столом сидели родители Инги и Большой с приятной блондинкой лет сорока. Видимо, жена, и довольно милая.

— Добрый вечер, — протянул руку Гене. — Не помешали? — взглянул на будущего тестя.

Инга топталась сзади и пряталась за моей спиной. Теперь боялась она.

Самвел встал из-за стола и порывисто обнял дочь.

— Ты почему не приходишь? — он легонько встряхнул ее за хрупкие плечи. — В семье ссорятся, Инга, но после мирятся.

Поцеловав дочь в лоб, крепко прижал к тучному телу.

— Па, — девушка слегка запнулась и покраснела. — У меня новость. У вас с мамой летом внук родится.

Возникла длинная пауза. А после смех. Самвел хохотал и бросился ко мне с поздравлениями. Мать Инги обнимала дочь и вытирала слезы с ее раскрасневшихся щек.

— Вот это новость! С жильем все в порядке, насколько я понял? — Самвел смущенно посмотрел на Гену.

Я понимал его. Вместо отца, квартиру дочери подарил другой человек.

— Может, вам мебель новую купить? — суетилась теща. — Я так понимаю, Новый год вы празднуете не с нами?

— Хотели у себя, с ребятами, — тихо ответил, почему-то ощущая себя лишним. — Вы же не против?

Каким бы не был Геворгович, я обязан был уважать его. Он отец моей женщины и дед будущего малыша. И никуда я от этого не денусь.

А еще не хотелось обрекать Ингу на то, что чувствую я сам. Полностью оторван от семьи. Лишен материнской ласки. Наказан за то, чему не был виной.

Вернувшись за стол, я налил Инге бокал игристого и отсыпал в тарелку все, на что указывал ее наманикюренный пальчик. Аппетит у моей девочки был хорошим, и это радовало.

Смех, шутки, разговоры о будущем ремонте. Все было правильным. Прямо сейчас почувствовал, что я счастлив. Рустам и Сусанна присоединились к нам. Девушка уже успела переодеться в простенький голубой свитер и джинсы и выглядела гораздо лучше, чем в платье с блестками, но вот усы и бровь портили всю картину.

Гости изрядно накидались и плясали в середине зала. Инга устало глядело мне в глаза, словно умоляла отправиться домой.

Я понимал ее, но помолвка лучшего друга — важное событие, и просто взять и уйти я не мог. Но кроме этого не покидало чувство странной тревоги.

Спустя час количество людей довольно уменьшилось. Мы сидели в тишине, наблюдая, как ловкие ребята официанты убирают со столов. И вдруг в зале погас свет. Я дернулся и услышал несколько громких выстрелов.

— На пол! — выкрикнул Шаман. — Пацаны, на пол! Тут Игорь и какие-то черти!

Парень рванул на выход, и я услышал еще один выстрел. Паша Шаман схватился за плечо и рухнул у входа.

В зале началась паника. Гости бегали по огромному помещению в поисках места, где можно было спрятаться.

В висках стучало. Чертов адреналин растекался по венам. Вскочил из-за стола и опрокинул стул. Рванул ко входу, но Игорек уже мчался к резной двери.

И тогда один из его ребят бросил в зал лимонку. Даже в полумраке я рассмотрел, что чека отсутствует. Нет. Не может быть, чтобы мы погибли вот так глупо.

Дыбин столкнул на пол Ингу и Сусанну, накрыв собой.

— Десять, девять, восемь, — тихо считал друг оставшиеся секунды.

Не понимая, что делаю, схватил в руку гранату и увидел, что она учебная. Такие давали в школе на уроках НВП. Нас просто решили шугануть, но стреляли не холостыми. Целью были я и Рустам, но досталось Шаману.

Я подбежал к парню, заметив, как под ним растекается алая кровавая лужа.

Большой звонил кому-то и нервно жестикулировал.

Пашка дышал, но был без сознания.

— Скорую вызови! Какого хрена ты глазами хлопаешь? — заорал я на молодую перепуганную официантку. — Паша, братишка, держись!

На улице снова раздавались выстрелы. Большой и Самвел ломанулись на выход. Следом выбежали мы с Рустамом.

— Будь с девушками! — крикнул Дыбе, прежде чем выскочить на людную улицу.

Игорек обезумел от жажды мести и палил по сторонам. Прохожие бежали в открытые помещения, пытаясь спрятаться. И, Слава Богу, обошлось без жертв.

Резкий звук тормозов заставил повернуть голову. Прямо на тротуар въехала девятка без номерных знаков, и из нее выбежало двое ребят.

— Это пацаны Большого! — выкрикнул Рустам. — Сейчас будет жарко!

У одного из магазинов заметил Игоря и еще двоих. Рванул к ним, совсем забыв, что те с волынами. Но меня опередил один из ребят Гены. Звук автоматной очереди оглушил. Прикрыл глаза, стараясь подавить тошноту. На пороге магазина лежали три трупа.

— Игорек нас покинул, — заржал Рустам и, схватив с асфальта грязный снег, вытер им лицо. — Хороший праздник, а? — хохотал парень.

Девятка завелась и исчезла за поворотом. На улице собирались зеваки. Вдали послышался звук ментовской сирены.

— В зал зашли, я разберусь, — Большой говорил спокойно, но было в его голосе что-то зверское.

Сейчас я понял, что достиг точки невозврата. Этот бизнес затягивал, как трясина, но мне не было страшно. Я знал, что теперь моя жизнь будет кровавой и опасной. И, что странно, мне нравилось.

Скорая приехала спустя пятнадцать минут. Пашку погрузили на носилки. Он открыл глаза и подмигнул мне.

— Дим, поговорить бы.

— Давай позже, Шаман. Подлатают, поправишься и поговорим.

— Это важно, Димка. Присмотри за девочкой. Им звонят и угрожают. Говорят, что сделают с девчонкой что-то, если долги не отдадут. На счетчик семью поставили, гниды. Помоги им, Поляк.

— За какой девочкой? — я был уверен, что Шаман просто бредит.

— За Яворской. Просто присмотри, ладно?

Сжав руку парня, сглотнул ком в горле и кивнул. Снова эта девочка.

Будильник прозвенел ровно в семь утра. Трель была громкой и раздавалась звонким эхом по полупустой двушке.

Мы еще не обзавелись мебелью. Раньше я не думал о таких обыденных вещах, как серванты и люстры. Было не интересно. Теперь все изменилось, потому что скоро нас будет трое.

— Может, рано вставать? Суббота, — сонный голос Инги постоянно заставлял улыбаться.

— У меня нет выходных, солнце, — коснулся губами кончика ее носа. — Ты спи, а мне к Пашке нужно. Вчера нам не дали к нему зайти.

— Ну конечно, — Инга зевнула. — Три нетрезвых придурка вломились в хирургию в три часа ночи. Дим, это было уже сегодня.

— Не бурчи, — снова поцелуй, но уже в щеку. — Ладно, я одеваться и в путь. А ты, пожалуйста, просто лежи. Дверь не открывай никому, и за продуктами не бегай. Хрен знает, чем нам грозит вчерашнее побоище.

Инга тут же проснулась окончательно. Девушка села на кровати и сладко потянулась. В такие моменты мне ужасно хотелось забить на все и остаться с ней, но друг был важнее. Пусть это звучит странно, но это правда.

Паша рисковал жизнью, чтобы прикрыть нас всех. И я ему этой жизнью обязан.

— То есть мне стоит бояться? — моя девушка сморщила милый нос. — А что тебе шептал Шаман, прежде чем его увезли?

— Честно? — я решил солгать ей. И сам не знал почему. — Какой-то бессвязный бред. Я толком и не разобрал. Может просто от боли нес ерунду.

— Возможно. Огнестрел — не шутка. Ладно, иди, а я маме позвоню. Ей можно приехать?

На секунду задумался. А вдруг она побежит открывать, а там не мама, а дружки-приятели покойного Игоря? Хотя нет. Не может такого быть. Скорее всего, у меня началась паранойя.