Парень медленно лег рядом с девушкой и погрузился в сон. Фрагменты ужасного будущего вновь посетили каждого из них, заставляя вздрагивать на протяжении всей ночи, но проснуться никто не мог. Словно вспышками света, новая информация начинала просачиваться, оставляя всё больше вопросов без ответов.
Проснулись они одновременно. Оба тяжело дышали, обливаясь холодным потом, но обнявшись на несколько минут вся боль и страх сошли на нет. Принц поглаживал испуганную девушку по голове, прижимая к себе, но вскоре отпустил её и встал на ноги со словами:
— Вот об этом я вчера говорил…
— Да, от этого чувства не сбежать. — обреченно сказала девушка и закрыла лицо руками.
— Давай поговорим об этом?
— Не знаю… Не уверена… Всё было настолько явным, аж до дрожи… Я иду вместе с тобой по каким-то развалинам.
— У меня то же самое…
— Потом мы дошли до какой-то большой пещеры… Там было персиковое дерево и озеро… Наполненное черной субстанцией…
— Я помню, как ты падаешь в него и сердце разрывалось до ужаса явно…
— После этого сна, мне всё больше хочется сбежать, прости…
— За что ты извиняешься? — спросил Эр и присел рядом с девушкой, протирающей свои глаза руками, — Я чувствую то же самое, но не могу с этим ничего поделать… Безысходность.
— Ладно, давай закончим это… Чем мы сегодня займемся? — решила уйти от ужасных мыслей Лея, стараясь выбросить из памяти сегодняшний сон.
— Я хочу тебя представить своим братьям и сестрам, а также всем объявить, что намерен в будущем сделать тебя своей герцогиней.
— Погоди! Не слишком ли рано?!
— Знакомиться или объявлять?
— Познакомиться-то можно, но так в открытую объявлять…
— Тогда этого делать не будем. Если тебе это досаждает — я сделаю так, как тебе будет комфортно.
— Спасибо…
— Я распоряжусь, чтобы служанки помыли тебя и постирали одежду, а пока можешь одеть что-то из маминого гардероба…
— Платья? Ты серьёзно? Да и вообще я не знакома ещё с твоей мамой! — возмутилась девушка, чувствуя, как Эр ощущает себя каким-то злодеем.
— Ты с ней не знакома, а вот она с тобой немного знакома. Вчера она навестила нас, когда мы были в саду.
— Ты… Ты почему меня не разбудил?!
— Ты так мило пускала слюни на мой мундир, что я взгляда не мог оторвать.
От стыда Лея начала закрывать лицо руками, и хотелось просто сквозь землю провалиться. Она не только не смогла нормально поприветствовать матушку своего возлюбленного, но и предстала перед ней, как сонная слюнявая драконорожденная.
Эр поглядывал на девушку и всеми силами пытался скрыть смех, но этого не получалось, за что и получил несколько раз по голове. Он встал с постели и подошел к шкафу, откуда достал одежду попроще с запиской от мамы, и начал переодеваться, не стесняясь своего тела перед девушкой, но только он обнажился как руки Леи начали его щупать, осматривая все шрамы, накопившиеся за те пятнадцать лет, что он прожил.
С ужасом в глазах девушка прощупывала каждый сантиметр его спины и плеч. Грубые рубцы скреблись по мягким подушечкам её пальцев, оставляя двоякое впечатление от увиденного. Она спустилась рукой до его поясницы, где виднелся сквозной шрам от какого-то большого меча.
— Что это за шрамы?
— Обычные шрамы… На ладони, плече и ноге остались ещё со дня рождения Румии — первой принцессы, я тебе рассказывал. Мелкие шрамы появились во время тренировок с моим учителем, а вот это… — сказал Эр, показывая на свою сквозную рану на пояснице, — Это я был на дуэли командиров в международной академии. Мне тогда сильно досталось, даже директор дал мне каникулы на месяц.
— Это просто ужасно…
— Ну всё, хватит меня мять, мне надо переодеться… — отодвинулся парень и начал надевать чистую одежду.
Парень поправил свой воротник перед зеркалом и, взглянув на девушку, начал ей расписывать в деталях, что будет происходить дальше. Рассказал, что скоро к ней постучат служанки Лилии и приготовят ванну, после чего выберут ей подходящую одежду, и встретятся они через какое-то время на террасе, где он её будет ждать.
Выйдя из комнаты, он шагал по скрипучим полам и замечал, как странно на него смотрят слуги, не привыкшие к такому радостному принцу. Быстро дойдя до комнаты матери он спокойно постучал и спросил:
— Это Эран, мы можем поговорить?
— Конечно, можешь заходить, дорогой… — послышался ласковый голос Лилии, и принц вошел в комнату.
— Доброго вам утра, мама…
— И тебе доброе утро. Как там твоя девочка?
— Всё хорошо, но переживает, что не смогла вчера нормально тебя поприветствовать.
— Не велика беда… Сегодня же ещё представится возможность. Ты пришел сюда о чем-то попросить.
— Да… Можешь направить своих служанок в мою комнату, чтобы они помыли и одели нашу гостью?
— Конечно, я выделю самых доверенных слуг, об этом можешь не переживать. Во сколько мне быть готовой к встрече с ней?
— Я думаю, мы могли бы вместе позавтракать. Стоит приготовить что-то простое и нормально покушать в саду.
— Тогда так и сделаем… А ты вырос за эти годы… Не думала, что время пройдет так быстро… — начиная плакать, произнесла Лилия, после чего почувствовала объятия сына.
— Вчера не представилось возможности этого сделать… — говоря об объятиях, Эран успокоил свою мать.
— Ты так быстро вырос… И теперь у тебя появилась девушка, которой ты дорожишь… Прошу, не забывай свою мать. Мне тяжело тебя отпускать…
— Я знаю, мам… Я знаю.
После этого трогательного момента все принялись за работу. Служанки по первому зову принялись выполнять поручение первой жены, а принц же пошел на тренировочную площадку, чтобы насладиться воспоминаниями минувших дней.
Подойдя к площадке, где уже тренировались воины генерала Дуллия, который уже поседевшими остатками волос размахивал в разные стороны, Эрангель вытащил первый попавшийся меч из коробки с мечами и услышал, как знакомый голос его окликивает.
— Опять ты?! Сколько тебя не было и вот на! Как снег на голову! — генерал принялся ругаться на парнишку, который вновь «мешает» его тренировкам.
— Рад видеть вас в добром здравии, генерал Дуллий. — улыбчиво ответил принц, чем сильно ошарашил мужчину.
— Вижу ты пришел потренироваться? Хватайся за меч! Посмотрим, что из тебя вышло, пока ты был в академии! — крикнул генерал, уже предвкушая, как его ученики преподадут высокомерному мальчишке несколько уроков, но что было дальше…
Схватив первый попавшийся меч, Эр начал перебрасывать его из руки в руку, чтобы привыкнуть к весу, после чего встал в стойку и к нему вышел один из рыцарей. Всё закончилось в семь ударов, ловко парируя все нападения, принц наносил удар за ударом, пока меч не вылетел из рук рыцаря. И так продолжалось до тех пор, пока не осталось двое сильнейших рыцарей, уже разгоряченных от разгромного поражения своих братьев по оружию.
Бой начался, но внезапный крик Леи заставил его парировать атаку и убежать обратно в замок. Он бежал на всей скорости, поднимаясь по лестнице с мечом в руках прямиком до своей спальни, где почему-то была открыта дверь. Подбежав ближе, его взору открылась ужасающая картина того, как обнаженная девушка пыталась прикрыться хоть чем-то, а на пороге стоял дворецкий, который был крайне недоволен, что в этой комнате не оказалось принца.
Парень быстро схватил дворецкого за шиворот и вывел его в коридор, где вонзил ему меч, прошедший от шеи прямиком до его кишок. Он перевел дыхание и со спокойным, максимально сдержанным голосом сказал:
— Я ничего не видел… Можете продолжать процесс…
Парень взялся за шиворот мертвого дворецкого и потащил его по коридору, проходя мимо открытой двери его спальни, откуда было прекрасно видно, как всё его лицо просто кривилось от ненависти. Таким разъяренным его ещё никто не видел, казалось, что сам спящий дьявол проснулся от долгой спячки. Он волочил тело на первый этаж, оставляя след крови на ковре, делая его ещё более красным.
Слуги все начинали разбегаться в стороны при одном только взгляде на разгневанное лицо принца. Именно таким ужасающим его и запомнили при последней встречи, оставшиеся с того побоища слуги. Конечно, они всё всем растрепали, и уже каждый слышал о том, как принц вновь кого-то убил в замке.
