— Это так, что я был лучшим командиром и тренером в академии. Со мной знакомились такие люди, как принцесса Воды, принц Огня, два герцога из королевства земли, были и несколько высокопоставленных учеников из королевства зверей. Все они составляли тренировки, советуясь со мной. Ученический совет, куда вхожа почти вся знать из академии, дружит со мной и занимается совместными исследованиями. Говоря в целом — всё нормально.
— Получается ты полководец и исследователь?
— Ах-ха-ха! Да, ты верно ухватила суть… Каждый человек имеет разные сильные стороны. Например ты — очень сильна в магии, Питер — силен физически и имеет потенциал стать сильнейшим мечником, а моя сила… Я пока не знаю в чем моя сила, но стараюсь делать то, что я могу… — с печалью в голосе сказал Эран.
Так они проговорили еще долгих два часа, за которые успели поделиться обо всех новостях. Они не успели и глазом моргнуть, как наступил вечер. Как раз на вечер по плану у принца была встреча со своим тренером, от которого почерпнул очень много того, что пригодилось в работе тренера.
Принц долго искал Экса, но нигде в замке его не было. Его не было видно и за пределами замка до тех пор, пока принц не дошел до того самого кабака, где они впервые встретились. И словно дежавю — из помещения вылетает с помощью руки хозяина тело, на этот раз одетое более подобающе аристократу.
— Урод! Я же сказал, чтобы в следующий раз не напивался так сильно!
— Ну мужик! Я только… Немного выпил… Та девушка может подтвердить! — знакомый голос Эксельтриона звучал так неразборчиво сквозь пьяный бред, что у принца лицо начало кривиться.
Мужчина повернул голову на молча стоявшего в стороне парня и тут же замер. Моментально протрезвев, он вскочил на ноги и с почтением поклонился, сказав:
— Рад видеть вас в добром здравии, ваше высочество Эрангель Сильверхарт…
Только договорил пьяница, как вдруг собравшиеся вокруг зеваки и сам хозяин трактира поклонились принцу, что стоял с хмурым лицом и пялился на своего учителя. Эран быстро достал из кармана серебряную монету и подкинул её со звоном прямо в руки большому мужику.
— Спасибо, что выставили его за дверь, Карл Югер… Дальше с этим пьяницей я сам разберусь.
Все моментально начали расходиться, а Экс виновато стоял перед ним и ждал, что же будет дальше. Но удивлению его не было предела, когда вместо отчитываний его ученик обнял, а затем сделал пару шагов назад, протянув руку.
— Рад видеть, что ты ещё живой, учитель…
— Живее всех живых! — сказал мужчина и крепко пожал руку ученику.
— Пойдем подышим воздухом к реке. Заодно расскажешь, что да как…
До поздней ночи они гуляли по городу, делясь своими рассказами о произошедших событиях. Тогда-то и выяснилось, что Экса выставили за дверь замка ещё после того инцидента с прислугой, через пару дней после смерти пятой жены. Оставшись без работы, тот вернулся обратно к своим вредным привычкам, чему сестра Эксельтриона была крайне недовольна.
Пусть сестра уже давно вышла замуж и ушла в другую семью, но всё же часто заботится о своем младшем брате, который, как она думала, взялся за голову после войны пятнадцатилетней давности. Она поссорилась с братом буквально на днях и обо всём этом Эрангель узнал от учителя напрямую.
Принцу пришла невероятно хорошая, по его мнению, идея пойти к сестре учителя с публичными извинениями в глубокой ночи, когда все нормальные люди уже давно спали. Ещё не отошедший от алкоголя Экс, не стал сопротивляться словам своего господина, но только им пришлось ступить на порог поместья, как у него закрались сомнения:
— Слушай, уже довольно поздно. Может ну его?
— Спокойно. Мы просто зайдем побеседовать и выпить чая…
— Да я тебе говорю, что она не захочет меня видеть… Серьёзно! — чуть воскликнул мужчина, чем привлек дворецкого, что в прихожей наводил порядок.
Дверь открылась и перед ними показался усатый старичок, чем-то похожий на того управляющего из академии, от чего Эран запнулся, а потом всё же сказал нормально:
— Доброй ночи, дворецкий. Могу ли я попросить аудиенции у графини?
— Доброй ночи, месье… А кто спрашивает мою госпожу?
— Скажите, что пришел её брат Эксельтрион Дамтаин и он хочет принести извинения.
— Прошу прощения, господа. Но моя госпожа отдала распоряжение не впускать господина Дамтаина. Прошу вас уйти…
— Подождите! — крикнул принц, остановив рукой закрывающуюся дверь, — Добавьте, что принц Эрангель Сильверхарт хочет с ней переговорить…
— Подождите здесь… — резко изменился в лице дворецкий и удалился прочь для уточнения у своей госпожи.
Прошло около пятнадцати минут перед тем, как их впустили в помещение и, потирая от осеннего холода руки, они встали как вкопанные на проходе, откуда было видно недовольное лицо полноватой женщины. Она была одета в красивые шелка и явно старательно прихорашивалась в те пятнадцать минут, что провели гости на улице. Принц сделал небольшой поклон хозяйке дома со словами:
— Приветствую графиню Шеламе. Приношу свои извинения, что тревожу ваш покой в столь поздний час…
— Вечного света его высочеству Эрангелю Сильверхарту. Рада видеть первого принца империи льда в столь поздний час. — благородно ответила женщина и ответила своим поклоном.
— У меня есть важные сведения, а мой компаньон хотел бы принести вам личные извинения за его проступки.
— Проходите в приемную…
Они вместе дошли до не очень большой комнаты, где стояло два дивана, а между ними небольшой резной столик. Прислуга вынесла чайничек с чаем и фарфоровые чашечки, заполняя их до краёв. Они так сидели молча, но чем дольше длилось это молчание, тем больше Экс начинал ерзать на диване.
— Начнем, пожалуй, с важного. Мой учитель — Эксельтрион Дамтаин хотел бы принести вам извинения за его неподобающее поведение. — прервал молчание принц и похлопал сидящего рядом мужчину по плечу.
— А? А да… Сестра я…
— Что за тон? А ну давай от чистого сердца! — воскликнул принц, чем сильно посмешил графиню.
— Кхем! Графиня Шеламе… Я приношу искренние извинения за мою грубость по отношению к вам. Надеюсь на вашу снисходительность и понимание…
— Другое дело! Графиня Шеламе, вы прощаете своего брата Эксельтриона?
— А что поделать, ваше высочество… Семья она такая, от неё невозможно отворачиваться. Я прощаю его. — сказала женщина, после слов которой у её брата словно камень с души упал.
— Хорошо! А теперь к менее важному, но не менее весомому. Вы являетесь законной супругой посла королевства огня, правильно? — сменил свой тон на серьезный парнишка, но его ломающийся голос всё никак не мог передать серьезность ситуации.
— Да, я вышла замуж за графа Шеламе более двадцати лет назад…
— Я официально прошу у вас политического убежища для Эксельтриона ровно до тех пор, пока я не выпущусь из международной академии.
— О чем вы говорите, господин?! — внезапно удивился учитель и подскочил с дивана.
— Что на этот раз он сделал? Зачем ему понадобилось политическое убежище? — спокойно спросила графиня и продолжила пить чай.
— Не переживайте, ваш брат ничего не сделал. Дело в том, что я уже около года обучаюсь в международной академии, где узнал много государственных тайн других стран… Завтра я планирую предоставить отчет своему отцу, за которым безусловно пойдет межгосударственный конфликт. На кону, безусловно, стоит судьба всей империи Льда, остановившей свои разработки нового вооружения в пактах с другими государствами. Ваш брат является важной боевой единицей, без которого моя задумка просто не сможет быть притворена в жизнь… — ответил принц, чем сильно взволновал женщину.
— А вы точно уверены? Информация уже подтвердилась?
— Так точно… Мною лично были наняты шпионы для внедрения информационной сети в других государствах и будьте уверены, в нашем государстве таких не меньше. Именно поэтому они открыто возобновили исследования.
— До меня доходили слухи о вашей гениальности, но не думала, что вы умны настолько.
