- Совсем никого?- Это было сказано настолько жалостливо, что члены моего будущего Дома снова начали ржать.- Ну хоть кто-нибудь. Может всё-таки Александр?

Этой фразой я всех добил. Теперь вернуть собрание в конструктивное русло уже было невозможно. Старик, утирая выступившие на глазах слёзы, отказался. Собравшиеся единогласно выступили за мою кандидатуру. Если в зале и находились те, кто был против, они промолчали. По тем или иным причинам.

А может их и вовсе не было. Впрочем, в это я не верю. Но влезть к ним в головы и узнать правду не могу, я же не Мыслитель. Осталось решить только вопрос о названии нашего Дома.

Лично у меня два варианта и они противоположны друг другу. Счастливчики либо же Неудачники. Простенько и со вкусом. Впрочем, сомневаюсь, что со мной согласятся...

Текущий момент.

Я провёл руками по своим волосам, которые расстарался отрастить Эм, и провёл взглядом по трибунам. Снова Арена. Третий раз за жизнь и уже второй за несколько дней. Складывается ощущение, что это заполненное песком и зрителями место является узлом моей жизни. Оно знаменует наступление нового этапа. Ещё один шаг.

- Сегодня нам предстоит обсудить нечто очень важное, господа.- Управляющий старательно изучал документы, которые я ему предоставил.- Образование нового Дома.

На трибунах резко загомонили. Складывалось ощущение, что одновременно заговорили сразу все. Учитывая количество присутствующих, можно представить себе уровень шума. Аншлаг, господа, билетов нет. Изначальные в полном составе, как и Свободные.

Истинную причину сбора знали только главы Домов, получившие известия позавчера, когда рейд вернулся из Башни. День на отдых и прочую шелуху, а сегодня общий сбор. Остальных просто пригласили. Очень настойчиво. Отказываться никто не стал, Гильдия редко проводит собрания, не считая ежегодного. И каждый раз это означает, что произошло нечто чрезвычайное.

- Тишина.- Прогрохотал голос Судьи. Гомон на трибунах постепенно сошёл на нет.- Для начала я хотел бы послушать главу новоявленного Дома.

Сегодня я стою на песке Арены один. И противостоит мне не монстр, а множество Домов, что расположились на трибунах вокруг. Это собрание не имеет никакого смысла. Они уже проиграли, просто пока об этом не знают. Или знают, но пока не готовы смириться.

Так или иначе, ничего уже не изменится. А потому не имеет никакого значения, что именно здесь будет сказано. Оспорить наше право могут лишь боги.

- Не понимаю, что именно вы все хотите от меня услышать и для чего сегодня собрались.- Мой усиленный артефактом голос пролетел над заполненными Охотниками трибунами.- А потому мне нечего сказать.

- Согласно закону для основания Дома требуется согласие всех остальных.- Первым меня попытался расшатать Кровопийца, новый глава Аргов.- Неужели ты искренне считаешь, что получишь моё? На коленях вымаливать придётся.

- Ты даже не представляешь, насколько мне плевать на твоё согласие.- Он скривился. Неужели ожидал от меня уважения или робости? Зря решил начать с позиции превосходства.- В поправках к Кодексу, который написали наши основатели, первым пунктом идёт предписание о том, что он является лишь дополнением и может игнорироваться при обращении к изначальному закону. Я апеллирую именно к Кодексу.

- По праву общей силы, богатства и силы лично моей.- Дал пояснение управляющий для непонимающего большинства, которое Кодекс даже не открывало. А затем раскрыл все три требования.- Последнее уже было удовлетворено, сражение на Арене подходит для совершения заявления. Первое тоже.- Он помахал списком Охотников, который я ему передал за пару часов до начала собрания.- Надо только провести проверку. Остаётся лишь второе, что тоже будут проверять служащие Гильдии. Все желающие могут ознакомиться с результатами, но попытки вмешательства я не потерплю.

- Хотелось бы уточнить по поводу требования богатства.- Ласково улыбнулся Трафарет, глава Дома Хранителей Мудрости.- Я, к сожалению, нигде не нашёл упоминания о том, какая конкретно сумма должна находиться в распоряжении Дома. Только лишь требования к наличию резиденции и качеству её обустройства.

- С удовольствием выслушаю мнение присутствующих на этот счёт.- Отзеркалил я его выражение лица, постаравшись добавить толику неуверенности в голос.- Назовите сумму.

Это был тонкий момент. Он не может сказать слишком большое число. Это будет слишком очевидной попыткой нас утопить, а мы тут вроде как в любезность играем. Точно не назовёт больше, чем находится во владении хоть одного Дома, потому что однозначно я буду на это давить.

- Пятьсот тысяч золотых.- Улыбка Трафарета стала ещё шире, а я постарался изобразить тщательно скрываемое отчаяние. Актёр из меня плохой, но он увидит то, что увидеть хочет больше всего.- Все согласны?

Главы одновременно кивнули, а я расслабился, даже не стараясь спрятать торжество. Трафарет разочарованно цыкнул, сразу же осознав свой провал.

- В таком случае наш Дом этому требованию удовлетворяет. Вопрос закрыт.

Годовой доход хорошего торгового рода, находящегося под покровительством высшей аристократии, составляет около пятидесяти тысяч. Это при большой удаче и без учёта сопутствующих трат. Чистый значительно ниже. И это уже огромная сумма.

Чтобы сумма накоплений на чёрный день, которые не пущены в оборот, достигла пятисот тысяч, торговый род должен процветать лет сто, если не больше.

С государством сложнее, слишком уж много неучтённых факторов, да и я не экономист. Древо говорила, что есть аристократы, который богаче своего короля и королевства в целом. Самая состоятельная страна на сегодняшний день, разумеется, Ардильская Империя. И даже её чистый годовой доход по нашим приблизительным оценкам тысяч двести.

Два с половиной года. Ровно столько пришлось бы потратить Империи на основание Дома. Если не использовать накопления, разумеется. Деньги, пущенные в оборот, мы не учитываем.

У нас пятьсот тысяч золотых нашлись. Я уже давно предсказал сегодняшний день и заранее подготовился ко всем возможным проблемам. Это не мои деньги. И даже не Дома.

Они принадлежат родителям Древа и роду Полтергейста. Девушка оказалась наследницей огромного состояния. Пусть с гибелью её родителей их активы разошлись по рукам, поскольку она не могла принять дела, деньги никто отобрать не мог, они принадлежали Древу.

Полтергейст вообще дальний родственник короля. Я об этом год назад узнал и то случайно. Он услышал, как мы обсуждаем проблему с деньгами и возможные требования Домов.

У его семьи оказалось немало золота в загашнике, и уже престарелые родители не отказали в просьбе любимому сыну, который пытался изменить историю. Оказались мечтателями, готовыми многое отдать за то, чтобы прикоснуться к миру Охотников и что-то существенное изменить. Даже в гости приезжали. Прекрасные люди.

Происхождение Полтергейста вогнало меня в прострацию дня на два. Как и всех остальных, кто слышал его признание. Я очень удивлён тем фактом, что он вообще стал Охотником. И что родители ему это позволили. Впрочем, последнее можно объяснить их мечтательностью, но сам Полтергейст...

Он как Древо. Мог всю жизнь сидеть дома и не делать вообще ничего, но выбрал бесконечные сражения с монстрами. Ещё страннее тот факт, что Полтергейст в итоге присоединился именно к нам. Он вообще-то не безбожник и множество раз приглашался в различные Дома, но всегда отказывался. А к нам пришёл сам, последовав за одним знакомым, которого притащил Берсерк. Странный он. Но это не имеет никакого значения.

Сейчас, чисто номинально, все эти деньги принадлежат Дому. По всем документам. Древо официально передала своё наследство в наше распоряжение, а Полтергейст оформил по документам как пожертвование на благо Гильдии и Охотников. Такая практика существовала и активно приветствовалась. Его род улучшил репутацию в глазах простого народа и королевства.

Потом вернём, когда Гильдия проверку закончит. Имеет значение сумма в момент основания Дома, а не то, что будет после. Чисто технически мы могли взять деньги у Гильдии, а затем вернуть ей же. Но сумма слишком большая.