Конструкт теряет равновесие и падает, а я сокращаю дистанцию с духом. Сильно мешает, нужно от него избавиться. Монстр встречает меня мощным потоком пламени, от которого я укрываюсь за башенным щитом Бастиона. Одолжил на всякий случай. Вот на подобный.

Без его силы это просто хороший артефакт, пробить который практически невозможно. Проблема только в размерах. С такой штукой не то что бегать, ходить практически невозможно. Только если в темпе черепахи.

Поток пламени оказался настолько силён, что я даже на сантиметр сдвинуться не мог. Дух после встречи с моими водяными бомбами не жалел сил на сохранение дистанции.

В этот момент на меня со спины набросился конструкт. Я его приближение почувствовал заранее, но сделать ничего не мог. Перестану держать щит и окажусь запечён в собственном соку. От клинка голема я почти уклонился, удар пришёлся вскользь и только лишь доспех поцарапал. Но он уже заносил меч для нанесения следующего.

Вслепую бросаю водяную бомбу в сторону духа. Третий Предел. Пространство заволакивает водяным паром, обжигающим кожу. Секундная передышка от яростного натиска пламени. Я прячу щит и пользуюсь неустойчивым положением голема во время удара, перехватывая его поудобнее и швыряя в духа, который только усилил напор, осознав мою беззащитность.

Рывком разрываю дистанцию, уходя от возобновившегося потока огня. Немного правую руку задело. Нехорошо. Четыре секунды. Я хотел вырвать у голема оружие, но оно оказалось намертво приделано к телу конструкта. Столкновение с огненным духом прошло для него бесследно, даже не почесался. Неприятно.

Впрочем, это удачный шанс. Огненная тварь слишком сильно на меня насела, стремясь удержать на расстоянии от своего тела. Запас сил у монстров не бесконечный, им нужно время на восстановление. Я один за другим отправляю в поднимающегося голема три взрывных зелья, отбрасывая его подальше, чтобы не мешал. Следом ещё и выстрел болтом с сетью. Таурин увеличил её прочность, несколько секунд у меня есть.

Третий Предел. Сближаюсь с духом, игнорируя исходящий от его тела жар. Осознав бесплодность попытки убежать, он начинает подниматься в небо. Идея здравая, я летать не умею. Но поздно. Бросок, хлопок. Пять секунд. Длинным прыжком разрываю дистанцию и оцениваю состояние огненного духа.

Жив, но не опасен. Распался на пламенные лоскуты и пытается сплестись воедино. Если оставить часа на два, то восстановится, но столько времени твари никто не даст. Я приготовился добить монстра последней имеющейся водяной бомбой, но меня опередил конструкт, сунувший ладонь прямо в разваливающееся тело духа.

Пламя потекло по конечности голема и начало впитываться в его тело, чтобы исчезнуть без остатка. А уже через пару секунд вырваться на свободу через сочленения в доспехе и забрало шлема. Смотрелось внушительно. Башня умеет удивлять.

Хотя я предпочёл бы поскучать. Никто и нигде не упоминал о том, что металлические големы с восемьдесят второго на такое способны. Они вообще не предназначены для работы с магией, только сопротивление к ней высокое имеют. Дело в духе? Или это влияние Арены? Впрочем, без разницы.

Зато теперь становится понятно, почему у меня двойной противник, и по какому принципу монстры были подобраны. Восторг. Я просто счастлив. Чем же я тебя сегодня так разозлил, Фортуна?

Голем лязгнул своим металлическим телом и принялся сокращать дистанцию, постепенно наращивая скорость. Я сразу же принял защитную стойку, приготовившись уйти в глухую оборону. Надо изучить изменившегося противника.

Быстрый обмен ударами показал, что он стал сильнее. И быстрее. А ещё значительно горячее. Последнее оказалось значительно опаснее всего остального. Голем раскалял пространство вокруг себя, и этот эффект был накопительным. Я перемещался по песку Арены, постоянно разрывая дистанцию и остывая, но это не помогало.

Пришлось нацепить на правое запястье защитный артефакт, тонкой плёнкой растёкшийся по моему телу. Защита от магии. Раньше не использовал, потому что острой необходимости не было. Слишком он недолговечный, при должном старании барьер проломить за минуту можно. А ещё я не могу отслеживать состояние защиты, потому что не маг.

Если полагаться на то, что не можешь контролировать, то в один прекрасный момент тебя это подведёт. Отключится в критический момент, исчерпав запас, а ты произошедшего даже осознать не успеешь. Не люблю подобные риски. Но сейчас других вариантов нет.

Артефакт немедленно начал работать, защищая моё тело от магического жара, а я перешёл от защиты к атаке. Нужно разобрать на запчасти это ведро с гайками, пока защита не истощилась.

Голем изменение ситуации осознал и отступил, пытаясь понять причины произошедшего. Но на это его мозгов уже не хватило. Монстр пришёл лишь к тому, что ему стоит атаковать ещё усерднее. Пошёл в размен, расплачиваясь за возможность нанести удар следами на своём металлическом теле.

Меня это более чем устраивало. Было бы хуже, реши он играть на истощение, что в нашем случае значительно эффективнее, поскольку запас сил в артефакте далеко не бесконечный.

Но он сумел меня удивить, продемонстрировав нечто неожиданное. Втянул в себя меч, освободив руки, после чего проигнорировал рубящий удар по запястью, оставивший на нём глубокую зарубку, и схватил меня, принявшись разогреваться. Он вспыхнул настолько сильно, что сам докрасна раскаляться начал.

Третий Предел. Я рванулся, ослабив металлическую хватку и сумев выиграть мгновение на то, чтобы всадить себе в сердце иглу. Игра начала свою работу, позволив мне избавиться от пламенных объятий и по пути вывернуть конструкту левую руку, после чего вырвать кисть. Сказался удачно нанесённый удар, что натолкнуло меня на определённые мысли по поводу того, как одолеть это чудо.

Разорвав дистанцию, я принялся остервенело срывать с себя раскалившийся доспех. Закончив с этой процедурой, залпом выпил зелье исцеления и зарычал от боли, ощутив, как оно принялось восстановлять моё обугленное тело. Надо будет потом попросить Эмантиса волосы заново отрастить.

Я жив. Артефакт сдох, исполнив своё предназначение, за что ему спасибо. Это было опасно. Впрочем, теперь голем повторить такой фокус не сможет, поскольку рука повреждена основательно, а кисти и вовсе нет. Третий Предел в комбинации с Игрой на многое способен, но использовать их вместе я решаюсь только в крайнем случае, слишком сильный удар по организму.

Голем, некоторое время пытавшийся наладить работоспособность руки, в итоге её просто вырвал, чтобы не мешала. Я что-то серьёзно повредил, вызвав непроизвольные хаотичные движения конечности, восстановить контроль над которой конструкт не смог.

Обугленный Охотник и однорукий голем. Интересное зрелище. Зрители должны оценить. Конструкт вернул на место свой меч и принялся обходить меня по кругу. Время тянет? Сомневаюсь. Судя по движениям и ударам, нанесённым в воздух, привыкает к изменившемуся балансу. У него явно больше мозгов, чем у среднестатистической твари Башни. Или это влияние Арены?

Одного зелья исцеления не хватило. Я влил в себя второе, отправив следом стимулятор. Потом придётся мучаться с откатом, но сейчас не время думать о последствиях.

Третий Предел. Я, разумеется, теперь всегда стараюсь быть слева, атакуя так, чтобы монстру было неудобно защищаться. Потеря одной руки изменила баланс сил на песке Арены, но серьёзного преимущества подарить мне не смогла.

Мне не удавалось проводить полноценные атакующие связки, потому что слишком сильно перегревался и приходилось разрывать дистанцию, бегая от голема по кругу. Хорошо хоть стимуляторы позволяли бить сильнее и двигаться быстрее. Я стремился наносить удары в одну точку, найдя способ закончить этот бой, а голем преследовал меня с маниакальным упорством.

Из плюсов, огненными шарами он кидаться не мог. Зато компенсировал это пламенной аурой, а ещё силой и скоростью. Четыре раза конструкт нанёс мне смертельный удар, вынудив уйти в Игру. Зелий я взял солидный запас, но тело уставало, столь длительное пребывание на грани между жизнью и смертью не сказалось на мне положительным образом.