Никто с самого начала не скрывал, что сила богов напрямую зависит от количества последователей. Причём мы в этом смысле выгоднее. Один Охотник первой ступени стоит тысячи обычных людей, если грубо. Второй уже больше.

Существует всего семь Домов под покровительством одиннадцати богов, потому что остальные девять предпочитают в качестве источника силы обычных людей. Они популярны в народе значительно больше тех, которым служат Дома. Исключением является бог веселья. И он, вероятно, по этой причине сильнейший из них. Хотя, конечно, оценить силу бога невозможно.

Равновесие установлено, сферы влияния разделены и ситуация стабильна уже тысячи лет. Нам не позволят нарушить эту схему. Но я и не планировал.

- Что вы скажете о Фортуне?- На моём лице появилась широкая улыбка.- Богиня удачи, благодаря которой я до сих пор жив.

- Выдуманная богиня.- Ухватил суть Таурин, пока остальные пребывали в прострации.- В тексте нет и слова о том, что покровитель должен быть настоящим. А поскольку его не существует, члены Дома так или иначе продолжат верить в иных богов, поэтому они против не будут.

- В точку.- Я громко захлопнул толстенную книгу, возвращая всех в чувство.- Дом на основе первого закона с выдуманным покровителем.

- Ты безмерно интересный парень.- Бастион был задумчив.- Почему мы?

- Эмантиса никуда не возьмут из-за отвратительной репутации.- Он открыл рот, но я добавил.- Знаю, что ты в той истории был жертвой. Я лишь констатирую факт. Древу помешают найти нормальных товарищей Колдуны. Остальные- безбожники, включая меня самого. Мы никому не нужны, за исключением себя самих.

- А я здесь почему? Зачем мне новый Дом?

Я пожал плечами и довольно искренне улыбнулся. Надеюсь, не криво.

- Охотник с непоколебимыми принципами, что разочаровался даже в ближайших соратниках. Ты наверняка уже изучил остальные Дома, но вступать никуда не пожелал. Лично я считаю самыми достойными Весов, хотя и они уже давно закостенели. Стоя у истоков создания Дома, ты будешь в нём уверен. Будешь точно знать, что он не собьётся с пути. По крайней мере, пока ты жив.

Бастион нахмурился. Я знал. Знал, что он утратил сон в последнее время, и это уже никак не было связано с артефактом. Он перестал доверять Охотникам, за редким исключением вроде меня и Молнии. И сам понимает, что потерял объективность, но ничего с собой поделать не может. В его сознании поселился страх.

Я предлагал ему исцеление, которое не может предоставить даже Мыслитель. Это способ вернуть веру в Охотников. Он всё понял. Даже то, что я не сказал.

- Интересно, что ты про меня скажешь.- Молния рассмеялась.- Впрочем, не сомневаюсь, что убедишь. Просто послушать хочется.

- Всё довольно банально. Тоже принципы. А ещё ты предпочла Бастиона всем остальным. Последуешь за ним и дальше.

- Вроде и хочется по тебе молнией жахнуть, но ты настолько прав, что это даже пугает.- Молния окинула взглядом своего неназванного отца, а затем вздохнула.- К сожалению, у меня просто нет выбора. Без моей поддержки он загнётся.

Бастион покашлял в кулак, скрывая смущение, а все остальные понимающе улыбнулись. Их узы были даже крепче родственных, хотя в них не проскакивало даже намёка на романтику. Он ей действительно просто заменил отца.

- Что скажете?

- Я с тобой, брат.- Серьёзно кивнул Таурин.- Куда угодно и к любой цели. Это будет самый грандиозный из моих проектов.

- Можно попробовать.- Протяжно отозвался Эм, о чём-то усиленно размышляя. Оценивал шансы.

- Согласна.- Тряхнула волосами Молния, а затем толкнула в бок Бастиона.- Он тоже. Он благодарен за оказанное доверие и шанс на обретение новых товарищей, хотя никогда этого и не скажет.

- Мы поддерживаем.- Берсерк ответил за всю группу, предварительно обсудив это с ними. Они неплохо сблизились за прошедшее время.- Но нас будет мало. Нужно больше.

- Не проблема. Алхимика заменит Эмантис, кузнец у меня на примете есть...

- Она точно согласится.- Влез Таурин, сразу же понявший, о ком я говорю.

- На начальном этапе хватит. Ближе к середине ресурсы и расходники придётся закупать, а затем ремесленники и сами подтянутся, когда войдём в силу. Служащих предоставит Гильдия, можно сделать запрос, хотя этим редко пользуются, предпочитая набирать самостоятельно. Но у нас никаких тайн пока нет и вряд ли появятся.

- С обеспечением и структурой понятно. Охотники?

- Сначала как мы.- Я принёс свои наработки, предоставив остальным разбираться.- Безбожники, изгои. Те, чья сила опасна для окружающих или её сложно применить.

- Будут проблемы.

- Решаемые.- Понимающе кивнул Берсерк, переглянувшись с Мир.- Любую силу можно применить, если найти правильный подход.

- Нет плохих Охотников.- На моём лице возникла улыбка.- Надо лишь потратить немного времени. Другие Дома предпочитают вербовать таланты, мы пройдёмся по мусору и сделаем талант из него. Даже Слабейший может оказаться силён, не правда ли?

- Я давно над этим думал.- Признался Бастион, заслужив удивлённый взгляд Авроры. Он немного виновато улыбнулся.- Ты же знаешь, в моих глазах все равны. У меня много знакомств с Охотниками, которые так или иначе считаются неполноценными. И я давно думал над тем, что их недостатки можно компенсировать, если задаться такой целью.

- Безбожники все друг друга знают.- Я улыбнулся, а Барон задумался. В его голове точно больше лиц, я всё-таки старался сохранять отчуждённость.- Они станут костяком Дома. Есть ещё с десяток отверженных.

- Я пообщаюсь.- Задумчиво проговорила Древо.- Даже признанные становятся изгоями. Парочка моих знакомых заинтересуется подобным предложением.

Эмантис и Берсерк переглянулись, принявшись вспоминать нужных людей. Признание богини жизни и бога войны нисколько не сделали их положение лучше нашего. Итог один. И мы предоставим шанс это исправить.

- С деньгами что?

- На небольшое поместье мне хватит.- Я скривился, думая над тем, что после этого останусь фактически нищим. А затем поймал восемь удивлённых взглядов.- Что? Всю жизнь копил. Но надо брать с перспективой расширения, я всё-таки не настолько богат. Придётся потом переделывать.

- Не придётся.- Вновь высказалась Древо.- Деньги есть. Много денег. Хватит и на поместье и на обустройство. Всё по первому разряду.

- Ты уверена? Это всё-таки моя инициатива, я не могу заставлять тебя.

- Не можешь и не заставляешь.- Ответила Древо.- Сама предложила. Поверьте, у меня столько денег, что хватит город купить. Тратить всё равно некуда. Это более чем достойная причина лишиться состояния.

- Ладно, теперь конкретнее.- Я сдвинул в сторону все бумаги, кроме небольшой стопки из пяти листов.- Скелет плана следующий...

Обсуждение продолжилось почти до полуночи. Сначала покупка поместья и его обустройство, а затем всё остальное. Пока будет оформлено на Древо, затем уже на Дом, когда его создадим. Есть одна небольшая проблема, которую нельзя игнорировать.

Придётся тщательно отбирать кандидатов и лично беседовать с каждым. Пока мы не Дом, никакого рычага давления на участников плана не существует. Официально мы лишь кучка Охотников, которая не имеет никаких особенных прав. Не можем заставить вложиться в наш проект или брать процент добычи в пользу Дома. Если кто-то откажется подчиняться или начнёт противодействовать, придётся решать иными способами.

Но расчёт на энтузиастов. Изгоев, которые готовы многое отдать только лишь за шанс стать частью Дома. Таких как мы. Их должно набраться достаточное количество для выполнения минимального требования, а после этого всё станет законно.

Я очень благодарен Бастиону, что он решил поучаствовать. Само его наличие говорит о том, что проект более чем серьёзен и присоединившиеся по результатам не останутся ни с чем. Кому ещё доверять, если не Бастиону? Его репутация может оказаться незаменимым инструментом воздействия на умы.

Засыпая, я широко улыбался в потолок. Лучший день в моей жизни. Однажды, надеюсь, сместится на второе место в списке. Первое уже заранее занял день признания Дома Фортуны. Надо придумать ему хорошее название, хотя это подождёт. Имена богов использовать не принято, да и вообще их стараются поменьше упоминать вслух.