Не обращая внимания на потенциальные потери, все снова приникли к окну.

Если в прошлом помещении драконов хотя бы выгуливали, то нынешним не предоставили такой возможности. И неприятные и даже на вид холодные капсулы бездушно опоясывали драконов своими металлическими поясами. А сами драконы были куда больше похожи на людей и, по виду спали.

Всё это уж слишком походило на сцену из какого-нибудь ненового научно-фантастического романа. Откуда-нибудь из-за угла сейчас должны появиться зелёные инопланетяне с выпученными глазами и вздутым мозгом и начать злобно щёлкать кнопками на блестящей панели. Но совсем рядом шумели запутавшимся в листве ветром тополя, а со стороны дороги раздавался чей-то раздражающе монотонный разговор. Всё было до предела обычно, если не считать, что в этом странном здании, по всей видимости, действительно проводили какие-то эксперименты над драконами. И это явно не простое вкалывание вируса.

— Охренеть… — из всегда спокойных уст Елены не самое литературное слово прозвучало похлеще нецензурщины. — Значит, правда…

Её замешательство накладывалось на ощущение того, что она всё-таки правильно подцепила ниточки, выводящие на след d-502. Если не считать вмешательства Юры — но без её усилий он бы и не вмешался, правильно? Странное чувство: оказаться правой, но не получить от этого никакого морального удовлетворения.

Кирилл развернулся к Юре с таким видом, будто это он самолично загнал внутрь этого амбара всех драконов.

— И что это? — с вызовом обратился он исподлобья.

Юра, бесстрастно выдержавший его взгляд, тихо пожал плечами.

Кажется, такой ответ Кирилла не устроил — Оле показалось, что тот сейчас накинется на парня. В принципе, понятно почему — Юрка знал об этом месте, на него же практически и вывел, а когда инициатива не наказывала инициатора? И всё равно желание по крайней мере поспорить с приятелем сдавило Ольге горло.

— Я же вам говорил, — сдавленно отозвался Юра, когда понял, что его жеста Кириллу явно не хватило.

— То ты всё знаешь, а то ничего! — взорвался Кирилл. — Ты вообще-то нас сюда привёл, так не строй из себя целку!

— А ничего, что это ты нас вёл? — подключилась Ольга, перехватывая на себя недобрый взгляд Кирилла. — Может, ты и в курсе, что это за фигня?

Глаза Кирилла резанули Ольгу и вниз, и вверх, и она поторопилась отвернуться к щербатой стене, чтобы не видеть, какими взглядами её наградили остальные. Кроме Юры. Тот просто удивился.

— Я бы попросил всех потише, — со спокойным, но отчего-то режущим уши голосом велел Дима. — Нас всё-таки могут услышать.

В такую возможность верилось с трудом, но пререкаться с ним никто не стал. Вместо этого Елена повернулась к нему:

— Что будем делать?

— Кир, а ты смог бы сделать тут небольшой взрыв? — косвенно и вопросом на вопрос подал голос Виталя.

— Я? Смог бы! — явно хорохорясь, хмыкнул Кирилл, отважно подёргивая бицепсами.

— Может, не стоит? — неуверенно спросила Елена. — Рубить с плеча…

Наверное, это действительно опасно. Но, с другой стороны, там — драконы. Которые от плохого обращения уже почти потеряли нормальный облик.

И все посмотрели на Диму, ожидая от него самого взвешенного и рационального решения.

Тот задумчиво нарисовал зрачками на стекле очков непонятную траекторию, а потом всё-таки кивнул Кириллу. Который победно и недобро ухмыльнулся и жестом (а Елене и физически — подтолкнув за плечо) велел отойти.

Он стал выполнять какие-то пассы руками, а в воздухе отчётливо запахло спичечными головками.

Взрыв прогремел как-то буднично. Как будто каждый день звучат эти самые взрывы… Крышу странного амбара ожидаемо разъело густым смоляным дымом, вывалившимся, словно подгоревшая каша из кастрюли.

Кирилл сделал несколько размашистых шагов спиной вперёд.

— Их же не повредило? — Елена бездумно скользнула пальцами по голому локтю Кирилла. — Ну… драконов…

— Которых именно? — явно довольный собой, хмыкнул раззадоренный Кирилл. — Если тех, что мирно сидели в кабинетах, то надеюсь, что повредило.

Виталя тоже собирался что-то сказать, но в этот момент пространство прошибло таким противным визгом, словно где-то поблизости пробудилось первородное зло. Под ногами противно, словно от головокружения и тошноты, стала сотрясаться земля.

Глупо, конечно, было предполагать, что в этом месте нет никакой защитной системы, сигнализации или чего-то такого. Так что, не дожидаясь вооруженного подкрепления, все виновные без сговора развернулись и как синхронисты кинулись в ту сторону, где стоял вишнёвый автомобиль. Хорошо, если ещё стоял.

Первым, прокладывая путь, бежал Дима — наверное, связь со своим автотранспортом у мужчин сильнее всего. За ним, как ни странно, быстро-быстро, балериной перебирая ногами на шпильках, неслась Елена, будто желающая составить Диме конкуренцию. Ольге стало было от этого смешно, но резкая боль в правом боку заставила вспомнить о собственном здоровье и пообещать себе есть меньше жирного и сладкого. А вот у Юры таких проблем ещё не было — что поделать, юный возраст сказывается — и ему было легко поддерживать Олин темп. Бежал-то он рядом. Топот Витали и подгоняющие окрики Кирилла доносились откуда-то сзади.

Погони вроде бы не было, но по ощущениям в воздухе метались огненные стрелы.

Утрамбоваться в автомобиль получилось не сразу — оказался маловат для нервозной, что-то друг другу без перерыва кричащей компании, у которой то не открывалась дверь, то щётки принимались ни с того ни с сего хлопать по чистому стеклу. За рулём в пылу схватки едва не оказался Виталя, но его смогли быстро вытолкать на заднее сиденье. У Ольги всё никак не получалось захлопнуть дверь — не защёлкивался замок. А ругался на неё за это почему-то не Дима, а Кирилл, голося, чтобы своим холодильником дома хлопала. Кстати, его ноги почему-то никак не вмещались под приборную панель, но он так и не понял, что это потому, что он пытается улечься на сиденье спиной. Елена впопыхах оказалась на коленках у Юры, но простора машинному салону это не прибавило — Витя всё никак не мог собраться со всеми тормашками и перестать занимать полтора места. Ольга под шумок двинула ему локтем под ребра, чтобы не пыхтел паровозом в ухо. И чтобы не загораживал обзор на Елену с её перекосившимися поперёк лица очками.

В конце концов, несмотря ни на что Диме удалось завести машину и двинуться в обратную сторону. И, несмотря на все монотонные пейзажи и общую тишину внутри, дорога обратно оказалась очень короткой.

За время которой неожиданно-бодрящее возбуждение прошло, уступая место осознанию и подергиваясь гробовой тишиной.

В неверном свете горного огня, огибающего сбитую с места тумбочку, Димино лицо казалось очень суровым. Длинные треугольники теней прятали его и без того впалые щёки, выделяя только очень тёмные, без единого блеска внутри, глаза. Суровые и уверенные, без намёка на сомнение или любую другую эмоцию. Такой взгляд у мужчины становился всякий раз, когда он был безоговорочно уверен в себе и считал, что знает, что делает. То есть практически всегда. Просто сейчас именно такая мимика нужна была каждому из драконов, чтобы немного выдохнуть и не позволить разуму поддаться панике свалившейся информации.

В родном подвале и даже в родном районе не изменилось буквально ничего. И это было странно. Словно после увиденной страшноватой карусели, отпечатавшейся на сетчатке, весь мир должен был перевернуться во что-то страшное. И, словно для защиты, всем захотелось как следует «запаковаться» внутри — лезший последним Кирилл особенно долго утрамбовывал защитную фанеру, накладывая на неё дополнительный отвод для глаз и защиту. А Елена, сама не могла бы объяснить зачем, но всё равно подвинула тумбочку на её неходких колёсиках ближе к огню. Делая что-то отдалённо напоминающее баррикаду.

Дима уселся прямо на пол, на заботясь сохранностью и чистотой брюк, и одним взглядом дал всем понять, чтобы следовали его примеру. И не начинал говорить, пока остальные, словно кролики, не потянулись к мудрому удаву, как под гипнозом.