– Вот и я так считаю. – ответил Ион, опуская руку. Светящийся ореол заклинания вокруг его кисти потихоньку начал рассеиваться.

Вальбер улыбнулся, довольный результатом, подошел к Иону почти вплотную. Он краем глаза взглянул на лежащую рядом половину Сэя и нахмурился. Половина Сэя вдруг приподнялась и подмигнула ему глазом, после чего медленно растворилась в воздухе вместе с рассеивающимся заклинанием. Вальбер поднял голову, увидев улыбающегося во весь рот Иона.

– Дело за вами, ребята! – сказал чародей, тут же положил свободную руку на плечо Вальберу и оба они застыли на месте. Вокруг ладони Иона появился новый ореол, отличающийся по набору символов и цвету, такой же возник и над изображением ключа на руке Вальбера.

Ничего не понимающие сыны гарпии уставились на густо вибрирующее плывущее изображение окружения, в котором находились Ион с Вальбером. Окружение перестало плыть, трупы убитых чародеем союзников исчезли, а на их месте показались вполне живые и вооруженные намерением положить всему конец бойцы.

– Вот это я называю настоящим представлением! – весело отметила Сильвия, окруженная одержимыми магией рабами.

Сэй громко выкрикнул: – Все, защищаем Иона!

Его товарищи последовали приказу, в то время как он быстро подбежал ко все еще ошарашенному Алланду и потряс за плечо: – Эй, капитан, не сиди тут сиднем, все по плану, потом будешь это обмозговывать.

Чего было не отнять у Алланда, так это умения перестраиваться и адаптироваться на ходу. К нему в мгновение ока пришло осознание происходящего, и он без лишних вопросов подскочил на ноги, хотя все еще чувствовал головокружение. Сыны гарпии тоже наконец пришли в себя и ринулись в атаку с криками. Но рабы, охраняющие Сильвию, за исключением Тоноли, все еще стояли на месте.

Каждому досталось по противнику. Сэй, Финред и Алланд, как предполагал план, стали щитом для молодого чародея. Они взяли на себя почти всех врагов.

Сара выступила против самого Тоноли, который с ярым рвением пытался добраться до Вальбера. Он был единственным по-настоящему близким ей человеком. Она испытывала настоящий страх перед исходом этого сражения, каким бы он ни был. Но наличие прочных тросов в руках придавало ей больше уверенности. Она как могла уворачивалась от его неспешных выпадов и по чуть-чуть разматывала веревку, плясала вокруг него и окружала. Он сделал замах, и она сразу же очень ловко накинула на его руку тройную петлю, а затем и на другую руку и так кружила, стягивая трос все туже и туже.

Шимейр встретился лицом к лицу с подуставшим, но все еще опасным Мико. Мико был одним из многих на борту Демолиша, кто не воспринимал штурмана всерьез. Почти все считали молодого офицера хвостиком, таскающимся за Дереком, и ни на что не способным. Но они не знали Шимейра так, как Дерек. А потому они не могли и догадываться о том, как некоторые люди способны удивлять.

Сигиэль досталось самое сложное. Она направилась прямо к месту, где сидела Сильвия. Как только она приблизилась, то четыре раба с черными глазами, до того стоявшие как статуи, разом двинулись на неё. Тот, что был ближе набросился, крича во все горло какой-то боевой клич. Даже почти лишенная сил, Сигиэль не сдавалась страху: – Ты, чертово ничтожество, умри! – она резко выставила вперед клинок. Противник попытался парировать, он был обычным работягой а не воином. Сигиэль почувствовала мощный удар, но оружие в руке удержала, хотя и отшатнулась, чуть не потеряв равновесие. Она мельком взглянула на Сильвию и еë улыбку во весь рот, и скрежетнула зубами.

– Ты молодец, Сиги! – подбадривала младшая сестра. – Вспомни, чему учил Арнед, сестренка!

– Клянусь, я сама тебя прикончу, Сильви… – пробурчала Сигиэль. Она почти лишилась сил, с трудом дышала.

Раб снова кинулся на неё. В этот раз она улонилась, присела, и с разворота ударила по его ногам. Он начал падать на неё, и она использовала его собственный вес, чтобы пронзить его коротким мечом. Но раб не умер. Он оскалился и схватил Сигиэль за волосы. Трое других не торопились ему помогать.

Сильви с сожалением поджала губы: – Эхх, ни на что не годишься, сестренка… Ни с мечом управляться нормально не можешь, ни на лошади скакать, ни даже с парнями заигрывать… ни… ни… Лишь бы только людей на части рвать, да?

Сигиэль из последних сил пыталась вырваться, яростно крича: – Да если бы я не рвала на части тех, кто пытается уничтожить нашу семью, тебе бы не пришлось наслаждаться этой свободой, чертова дура!

– Что верно, то верно. – цокнула Сильвия. – Руку вытяни… – Она достала из декольте ампулу с темно-красной жидкостью, прикрыла один глаз и высунула язык, замахнулась и ловко метнула её за спинами своих охранников. Флакон блеснул в воздухе и угодил прямо в ладонь вытянутой в сторону руки Сигиэль. Отщелкнув пробку большим пальцем, она быстро влила зелье себе в рот.

Топор Мико свистел в воздухе, словно рыба в воде и не давал Шимейру подобраться для хоть какой-нибудь успешной атаки. Он яростно завопил: – Ну и что ты будешь делать, штурман?

– Я знаю, что ты очень ловкий, даже несмотря на свои размеры. Ты можешь даже отбивать стрелы. – сказал Шимейр. – Но сейчас ты изрядно потратил силы и твое внимание рассеяно. Я думаю пора.

– Что по… – начал Мико, видя как за считанные секунды Шимейр потянул за ремень, перекинутый через плечо, и у него в руках образовалась какая-то деревяшка.

Мико не успел договорить. Болт тут же влетел ему прямо меж глаз. Шимейр отбросил арбалет, с досадой произнес: – Черт, а ведь берег его для адмирала… – Он огляделся, заметил, что Саре удалось связать Тоноли, хоть веревки и трещали, но могли какое-то время сдерживать его. Тут же мимо него в воздухе пронесся раб, и влетел в стену, повиснув там, подобно охотничьему трофею. Он повернулся, увидел, как Сигиэль сражается с двумя противниками. Они атаковали её, но она парировала все их выпады черными когтями. Шимейр повернулся к Саре и с улыбкой произнес: – Вот бы и нам такие, как думаешь?!

– Жить с проклятием, все равно, что не жить вовсе. – серьезно ответила Сара.

– Оно может и так, но ради тех, кто тебе дорог, можно на всякое пойти, верно?

– Неужели у вас нашлась минутка поболтать? – иронично заметил Сэй. Он был весь в крови, как и Финред с Алландом, которые стояли рядом с Ионом напротив двери и настороженно смотрели на растущие в ней вмятины.

Теперь уже все прислушались к звону и скрежету металла, разносившемуся по лаборатории.

– Вы чего там встали, давайте все сюда. – закричал Алланд. – Эти звери вот-вот проломят дверь. Нам нужны все!

Сигиэль парировала очередной удар, схватив рукой лезвие, переломила его, а другой рукой отправила противника в бессознательное состояние. Второго она пнула ногой, отчего тот потерял равновесие и упал на задницу рядом с Сильвией. Он порывался подняться и снова напасть, но Сильвия положила ему на лоб руку.

– Так и быть, помогу немного. – сказала девочка, скучающе зевая. Секунду спустя раб расслабился и отключился, перестав проявлять признаки агрессии.

Сигиэль подошла, сломала цепи, выкинула их в сторону. Сильвия попыталась обнять её, но та ловко вывернулась и отвесила сестре подзатыльник.

– Ау! Ты чего?

– Еще хоть раз отправишься без меня в плавание, я тебе голову откручу, идиотка чертова.

Сигиэль направилась к остальным, заняв положение в центре рядом с Алландом. Он повернулся, посмотрел на стоящих недвижимо Иона и Вальбера: – Проклятье! Что-то парнишка долго возится.

– Когда они прорвутся, – брякнул Финред. – сможем ли мы их сдержать?

– Я чувствую, – начала Сигиэль и взглянула на Сильвию, а та пожала плечами. – что они набирают силу с каждой секундой. Этот человек не знал, что делает. Они не могут стать больше чем есть, это против природы, против закона. Демоническая кровь нарушает порядки, подпитываясь от его воли изменяет их. Они уже не люди, взгляните.... – В стене образовалась дыра, через которую начали прорываться черные когти. – и, если эту связь не прервать, процесс будет необратим. Тогда никакая магия не развеет это проклятие.