Ион не ответил, а лишь пребывал в молчаливой задумчивости.

– Мы идем следом по маршрутам, что предоставила нам Сара. – продолжал излагать Алланд. – Если вдруг что-то пойдет не так, если Вальбер сделает что-нибудь…

– А как понять, что что-то идет не так?

– Я дам сигнал… не перебивай Шимейр.

– А вдруг ты не поймешь, идет ли все так, как задуманно или нет, Алланд? – влез Истен.

– Черт бы вас всех побрал, неужели нельзя быть хоть немного собраннее! – вскипел капитан.

Все замолчали и смотрели на него. Выдержав паузу, он продолжил: – Мы будем внимательно следить за Ионом, в частности ты, Сэй. С твоим умением исчезать и появляться это будет несложно...

Сэй самодовольно ухмыльнулся.

– … и если все будет хорошо, то Ион подойдет к Вальберу вплотную и коснется его. Тогда скорее всего они оба на какое-то время окажутся в, чтоб меня… лимбе… В этот момент нам нужно будет покинуть укрытие и встать вокруг них кольцом обороны. Чтобы все рассчитать, нам не хватает информации. Так что, когда окажемся там, придется соображать на ходу.

– А какая еще информация нам нужна? – спросил Шимейр.

– Там еще могут быть наши союзники. Но сейчас нам об этом думать не стоит.

– А если все же что-то пойдет не так? – подключился Финред.

– В этом случае действуем по второму плану. То есть вытаскиваем Иона и всеми возможными способами образуем для него безопасный коридор к Вальберу. Рядом с Ионом в качестве защиты обязательно будут Сэй и Финред. Если же возможности для этого у нас не будет, то переходим к третьему варианту стратегии…

– Идем на пролом и убиваем Вальбера. – заключил Сэй.

– Да. – подтвердил Алланд. – Пока остальные будут отвлекать на себя основные силы, мы с тобой и рыцарем продвинемся вперед и прикончим подонка. – Алланд обратил внимание на посмурневшего чародея. – Здесь слишком много белых пятен, Ион. Не надо корчить такое лицо. – Что ж, вперед. – капитан встал с колена, взял в руки свое копье, которое уже стало ему чуть ли не родным. За ним уже выстроился его отряд, готовый ко всему.

Штурм поместья Мордера начался спокойнее, чем предполагал Алланд. Как и сказал Сэй, вся территория была усеяна телами убитых. Алланд со своей группой был в авангарде.

– Ну и вонь же тут. – поморщился Шимейр.

– Ты же бывал в бою, чего удивляешься. – усмехнулся Лоден.

– Но тут и правда какое-то особенное зловоние. – присоединился Истен. – Наверняка та беловолосая ведьма поработала, вы только взгляните на эти разорванные трупы…

Ион старался не смотреть по сторонам, он сосредоточился на своей цели и выглядел решительным. Сара осмотрелась, надеясь, что не увидит среди бездыханных тел Тоноли. Но среди мертвых не было ни одного раба. Алланда это не удивляло. Он не задерживался, твердо шагал вперед. Они уже почти подошли к воротам двора.

– Тут мы и разделимся. – сказал капитан. – Удачи, Ион. Мы прикрываем тебя. Если вдруг почувствуешь, что затея обречена, тут же подавай сигнал.

Ион кивнул, поправил сверток с магическим дневником, который приладил сзади на поясе. На самом деле он и не надеялся, что Вальбер поверит ему, но в этот момент он был полон безрассудства. Молодой чародей уже даже не боялся черной книги с заклятиями, что ранее вселяла в него ужас. Он ощущал силу и желал ей воспользоваться, хотя и опасался тех чувств, что испытывал, обрекая на гибель множество людей на корветах. Он прокрутил в голове, все что произошло за эти несколько недель, но на этих мыслях не задерживался, старался думать о текущем моменте.

– Нас точно не заметят, рыжуля?

– Следуйте за мной. – уверенно кивнула Сара.

– Ладно, доверимся тебе.

Ион пошел прямо через ворота, а команда Алланда свернула, не дойдя до ворот, и последовала за Сарой, оказавшись в великолепных садах, усеянных разнообразными ягодными кустарниками и коврами цветов. Сады были освещены уличными лампами.

Они подошли к самой стене, где начиналась гряда из пышных яблонь.

– Если идти вдоль забора за деревьями, нас будет не видно. – Сара указала на небольшое пространство между деревьями и высокой оградой.

Они воспользовались тайным проходом, который вел прямо во внутренний двор. По мере их приближения все отчетливее слышались голоса и наконец они вышли к складу под большим навесом, полным ящиков и бочек.

– Что за бардак тут у вас?! – шепнул Шимейр.

– Это недавно собранный урожай, мы пока все складываем здесь перед распределением… – пояснила Сара.

– Надо же, вы тоже здесь. – донесся до них неприятный голос темноты под бочками, стоящих друг на друге, но его обладатель тут же показался из-за преграды.

– Криг? – удивился Алланд.

– Да, я еще живой, представь себе.

– Где твои люди, что здесь…

– Моих людей вы уже видели во внешнем дворе. Идем, только тихо… – лейтенант подозвал их к себе. Все они находились за укрытием из ящиков, но могли хорошо видеть происходящее во внутреннем дворе.

Там, в самом центре, прямо напротив главного входа в особняк, разыгралось настоящее представление для любителей жестоких игрищ. По кругу стояли солдаты Вальбера и улюлюкали. Видно, что их стало гораздо меньше, чем было. Также среди них были и рабы Мордера, которые по одному выходили в центр импровизированной арены, где в окружении мертвых тел с двумя из них сцепилась худенькая женщина с длинной красной от крови косой. Она с яростным криком свернула шею одному из своих противников, а другого отшвырнула в сторону, после чего не удержалась на ногах.

– Эге! Ты только глянь! Почти половину уложила! – весело заговорил Вальбер. Он стоял на просторном балконе, что нависал над входом и держал в одной руке бутылку вина, а в другой черную кисть, которой размахивал словно жезлом. – Я, прямо скажем, впечатлен! А меня не так просто впечатлить! Браво! Твоя сестра, наверное, оценит такое!

Женщина снова закричала, рванулась вперед, но очередная пара рабов, наделенных нечеловеческой силой схватили и откинули еë назад в центр.

– Что же это! – изумился Финред.

– Она ранена и измотана. – сказал Алланд и его челюсть хрустнула от злости.

– Да, у еë сил есть предел. – улыбнулся Криг, демонстрируя всем флакончик с темной жидкостью. – Мне все было интересно насколько еë хватит. И вот, кажется ей уже почти конец. Забавно, она худеет и бледнеет прямо на глазах.

– Это зелье… – Алланд обратил внимание на флакон.

– Похоже на источник еë силы, да.

– Оно было у еë слуги. Где он, Криг? Что ты наделал?

– Кто знает…

Сигиэль с трудом отбила очередную атаку, одним мощным ударом когтистой руки распоров нападающего. Она попробовала сделать то же самое со вторым, но еë когти вдруг сломались, застряв в его груди. Она взглянула на обломанное оружие, из носа у неë текли темно-красные ручейки, а черные блестящие глаза начали тускнеть. Она опять упала на колени. Противник бросился на неë и она из последних сил схватила его за руки и вцепилась ртом ему в шею, вырвав целый кусок мяса, а после упала в грязь.

Вальбер воскликнул от восхищения: – Потрясающе! Мордер точно знал чего опасаться, то верно! Но все же ты не всесильна. – он глотнул вина из бутылки, поморщившись: алкоголь больно щипал рану на лице. – Со всеми тебе не сладить. И силы твои на исходе. – адмирала вдруг осенило. – А ведь я могу и тебя записать в ряды этих несчастных рабов. Уверен, ты станешь еще более грозным оружием.

Сигиэль вскрикнула. Двое рабов заломили ей руки и так потащили еë ко входу. Она побледнела еще больше и обмякла в их руках.

– Похоже бестии конец! – Криг был весел как никогда.

– Неужели у меня день рождения! – громко удивился Вальбер, всматриваясь в темноту улицы из которой во внутренний двор зашел молодой чародей. Толпа затихла, обратив свои взоры на него. Он моментально приковал к себе все внимание.

Криг прищурился: – А это еще кто? А… кажется я догадываюсь. Молодцы, что и его сюда привели.