Сара принялась исполнять отданный ей приказ, двинувшись к цели. Ион уже слышал голоса догоняющих, но это вовсе не означало, что они достаточно близко. Так что из последних сил парень рванул в их направлении. Его концентрация на Саре прекратилась, и белый туман вместе с черной фигурой в мгновение исчезли, а темнота сумерков снова окружила все вокруг. Девушка прыгнула за ним словно пантера, и неминуемо настигла бы чародея за два три прыжка, но внезапно зацепилась полами камзола за крючкообразную ветку и повисла на ней. Ион обернулся и уже было обрадовался. Сара переломила ветку, быстро опустившись на влажную землю и снова сиганула вперед.

– Ну давай еще разок… – шепнул себе под нос Ион, задержал дыхание. На этот раз он не стал взывать к эмоциям, а напротив, попробовал успокоиться. И ему удалось, хоть и на миг, но достичь равновесия. Легкая волна силы откинула Сару назад, значительно увеличив расстояние между ними. Ион почувствовал небольшую эйфорию: – Надо же! Получилось!

Захваченный новыми эмоциями молодой чародей позабыл, что дорога каждая секунда. Сара быстро оправилась и подскочила в стремительном рывке, но на полпути остановилась.

– Ион, это ты? – крикнула Лентрит, выскочив из зарослей. – Стой где стоишь, каналья! – яростно закричала она. За ней показались остальные, кто был у рыбацкой хибары. Свет от ламп был слабый и едва освещал местность, но источников было несколько. Луна тоже не осталась в стороне и своим светом пробивалась через кроны деревьев. Сара стояла на подсвеченном Луной участке. Все вдруг принялись окружать еë. Но девушка не показывала ни капли страха. Она улыбнулась, лишь глазами, и отступила в темноту, где еë очертания начали испаряться.

– Ты где таких слов набралась, Лентрит? – спросил чародей.

– У меня есть еще парочка в запасе, потом научу!

– Нужно схватить еë! Вальбер контролирует еë с помощью магии. – выкрикнул Ион, вспомнив об опасности.

– Легко сказать, а дальше-то что… – начала говорить Лентрит, когда еë прервал истошный крик одного из бывших сынов. За ним секунды спустя последовал другой крик, и третий. Сара по цепочке доставала их одного за другим, прыгая из темноты.

– Всем собраться здесь. – заорал Алланд. Показывая на Иона, который стоял в небольшом кружке лунного света. Он тут же очутился рядом с чародеем и впечатал ему в грудь тяжелую книгу в черной чешуйчатой обложке: – Найди способ развеять эту магию, Ион. Иначе нам придется убить девчонку.

Лицо Алланда кричало о том, что он не шутит. – Я обезоружу еë, а вы подбегайте и вяжите.

Двое бойцов, держащих захваченные с баркаса рыбаков канаты недоуменно переглянулись, но согласно кивнули.

Алланд сделал пару шагов вперед, поднял копье из белого железа в вытянутой руке. В свете луны метал засверкал. Лишь краем глаза он заметил движение сбоку, но ему этого хватило. Он резко сдвинулся вперед и перегнувшись через спину назад, с размаху саданул тупой частью копья по руке Сары, которая в этот момент уже была на его месте. Удар выбил нож у неë из руки, она не растерялась, быстро схватила ускользающее копьë одной рукой, а другой ударила по нему локтем. Но копье не сломалось и даже не погнулось ни на дюйм. Воспользовавшись моментом, двое с веревками тут же накинули на Сару аркан. Она дернулась, сбив их с ног, попятилась, волоча их по траве за собой.

– Все разом! – крикнул Алланд, прыгнув на Сару. Алланд прикинул, что в этот момент, охваченная колдовством и не в силах себя контролировать, девушка была сильнее обычного человека как минимум в два, а то и три раза. Но даже так, вырваться из толпы людей будет не просто. Он сделал замах копьем, чтобы отвлечь Сару на себя, пока остальные хватали еë за руки и обматывали канатами. Эти канаты делали местные умельцы из волокон укрепленного льна, что выращивают на ближайших фермах и тягучих корней растения, называемого здешними «чертовой травой», которое росло везде где ни попадя и вырывалось из земли с огромным трудом и ворохом ругательств. Такое сочетание делало эти тросы очень прочными и упругими. Сару обвязали толстым слоем веревок, но даже этого недостаточно, чтобы полностью обездвижить еë и удерживать продолжительное время, поэтому Алланд окликнул Иона. Чародей запаниковал. Листая страницы одну за другой все это время, он не мог найти ничего подходящего ситуации. Большую часть он и вовсе не мог понять.

– Поторопись, малец, если намерен расколдовать эту девку. – кричал Алланд.

– А ты уверен, что у него вообще получится? – спросил Финред.

– Неужели тут ничего нет? – Лентрит встала позади сидящего на земле Иона и нависла над ним, как и Сэй, с интересом заглянувший в книгу.

– Стой! Вот здесь, – сказал летописец, указывая пальцем в дневник, – ты пролистал. Там должен быть нужный тебе раздел.

– Может сам возьмешь и сделаешь это? – вспылил Ион, вставая и протягивая дневник Сэю, но тот вдруг слегка отпрыгнул назад и убрал руки за спину.

– Нет, Ион. Я, видишь ли, предпочитаю не иметь дело с магическими артефактами. Но я хорош в языках. А в этой книжице сплошной Амовирский диалект. Отлистай назад на три страницы.

Ион был зол, но решил довериться Аламору. Сара же яростно кричала, норовясь разорвать прочные путы, в то время как еë удерживала дюжина человек.

Ион открыл нужную страницу. Это был разворот, на котором была изображена сложная схема из слов и маленьких рисунков, символов и диограмм. Он совершенно не понимал, что все это значит, и это его злило еще сильнее: – Да чтоб меня. То страшное заклинание было намного проще…

– Может и так, а может и нет. – сказал Сэй. – Судя по тому, что я видел, ты действуешь в основном интуитивно. И хотя ты толком не знаешь, что делаешь, ты уже на что-то способен. Эта страница раскрывает суть магических формул. А как я слышал, они тесно связаны с разумом. Чародеи часто использовали формулы для наложения печатей, возможно одна из таких наложена на эту девушку.

– Но Мордер не чародей, как говорят. Как тогда ему удалось? – спросил Шимейр. Он только сейчас догнал компанию держа под плечо израненного Дерека.

– Интересный вопрос. – улыбнулся Сэй.

– У девчонки на руке странная татуировка. – отметил штурман.

– Точно. – воскликнул Ион. Он внимательно вгляделся в изображенную схему, пытаясь найти хоть что-нибудь знакомое. Его взгляд зацепился за круговые символы, похожие на те, что он видел на руке Сары. Он показал их Сэю: – Вот, что здесь написано?

Писатель пригляделся, в полумраке было трудно что-то разобрать, ему подали еще один фонарь: – Это формула печати, довольно сложная. Тут написано, что сила чародея позволяет напрямую влиять на формулы, и еще много всякой терминологии…

– У нас мало времени, ребятки. – Алланд держал копье наготове и не спускал глаз с Сары.

Ион взял дневник и пошел прямо к брыкающейся во все стороны девушке.

– Держите еë как можно крепче, чародей что-то придумал.

Ион подошел, сконцентрировался на татуировке Сары, снова увидев кружащие в танце символы и прошептал себе под нос: – Дай мне сил…

В тот момент им что-то овладело, он дал волю своей интуиции и даже не подозревал, куда это его ведет. Время снова остановилось, все вокруг начало сыпаться как высохшая за долгие годы краска.

Ион очутился в пустоте и повсюду была только тьма. А пол был какой-то не очень устойчивой склизкой массой темно-красного цвета. Он покрутил головой. Несмотря на кромешный мрак, он отчетливо видел себя, а вскоре начал замечать и нечто другое. Пройдя вперед, он увидел совсем маленькую рыжеволосую девочку. Она стояла на песке держа в руке ржавый меч. Девочка была до ужаса напугана. Песок вдруг начал покрываться красными пятнами дождя и вскоре полностью побагровел. Ион отвернулся, осознавая, что это вовсе не дождь. Теперь уже его взору предстали не очень просторные покои, где та же девушка в красивом откровенном наряде наливала вино из кувшина в кубок. Кубок держал какой-то господин. Ион не мог разглядеть его лица.

– «Это воспоминания.» – подумал чародей.