В следующей мысленной инсталляции рыжеволосая девочка убегала от преследователей, но еë попытка была тщетной, ведь в очередном обрывке она снова была в рабском ошейнике.

Далее на своем пути он видел множество сцен из жизни Сары, и большинство из них заставляли его содрогнуться. Он проживал эти моменты вместе с ней, словно бы он действительно был там, на её месте. Он отчаянно пытался найти хоть один светлый момент, улыбку, но не смог. Наконец, пройдя множество таких остановок, он услышал тихие всхлипы и направился в их сторону. Ион увидел огромный столб, с торчащими из него кольями, а рядом цепями и кандалами была прикована та самая девочка. Ион подошел к ней и заговорил: – Эмм… Здравствуй. – она не обратила на него никакого внимания. – Меня зовут Ион. Я пришел помочь. Хотя я сам не особо понимаю, как это сделать, но вместе мы могли бы что-то придумать, что скажешь? – он протянул девочке руку, но та все еще не проявляла к нему совершенно никакого интереса, будто его тут и не было.

– Может она меня не слышит? – буркнул Ион.

– Я пыталась. – вдруг заговорила девочка, всхлипывая. – но выхода нет, никогда не было.

Ион нахмурил брови: – Знаешь, я тоже частенько так думаю. За последнее время я чуть не сошел с ума от всего этого… но, мне кажется, что мы можем куда больше, чем представляем. Тем более, когда у нас есть те, кто нас поддержит. И мечта. Да, пожалуй, хорошая мечта — это важная часть успеха в любом деле.

– Мечта? – тихо повторила девочка, на этот раз подняла голову.

– Да, обязательно нужна цель в жизни, чтобы жизнь имела смысл. Чтобы имела смысл борьба. Вот я хочу остановить гнусную несправедливость и подлое предательство. А потом я стану знаменитым и может займусь возрождением магии. В Аттаве чародеев не будут преследовать, я уверен… – Ион мечтательно посмотрел в пустоту. – А какая у тебя мечта?

– Я не знаю, что это такое…

– Может ты просто не веришь, что она осуществима, но в этой жизни столько невероятных вещей, почему бы не верить, что все возможно…

– Я не верю. – она снова опустила голову продолжив сидеть в молчании.

Ион оглянулся, увидел тропу из воспоминаний Сары: – Я не смогу тебя убедить. Но кто-то может это сделать, кто-то близкий тебе. Подожди еще немного. – он оставил девочку и вернулся на тропу.

Проходя по воспоминаниям в который раз, Ион внезапно спохватился, что прошло уже приличное количество времени. Но немного подумав, он прекратил панику. Что-то подсказывало ему – здесь во «внутреннем мире», как его уже обозвал Ион, спешка не имеет смысла. Тропа была не очень длинной, но витиеватой. Ион старался ничего не упустить, но это было довольно сложно. Бродя по закоулкам памяти, чародей совсем выбился из сил, чувствуя, что продолжать так целую вечность не сможет. Он остановился превести дух.

– Должен быть в твоей жизни хоть кто-нибудь, кто… – Ион заметил еще одно воспоминание, что затерялось в веренице других.

Перед ним открылось несколько сменяющих друг друга сцен. В первой израненная и, казалось, мертвая Сара лежала в клетке. Рядом стояли двое богато одетых мужчин. У них не было лиц, а голоса звучали ужасно искаженно и неестественно.

– Долго девка держалась.

– Да, сноровки ей не занимать. Не подсыпь мы ей огнелист в пищу, то она и тех громил бы перерезала.

– Ну это вряд ли. Хотя подстраховаться было правильным решением.

– Что теперь с ней делать будем?

– Да ничего не сделаешь. Токсин начал действовать, а значит она труп. Выкинуть в канаву и все. Золота она принесла даже больше, чем мы рассчитывали. Жалко конечно, но рано или поздно эта ситаинская зверюга сбежала бы.

– Надо же, а все думал, что же сделал не так. – послышался третий голос, после чего его обладатель зашел в комнату, а рядом с ним высокий мускулистый мужчина с длинными черными волосами и повязкой на лбу. У этих двоих также не было лиц, как и у всех людей в воспоминаниях Сары.

– Ты еще кто такой? – возмутился один из вельмож.

– Я тот, кто поставил огромную кучу денег на победу этой девочки. Она так уверенно шла к финалу. Представьте мое удивление, когда она внезапно лишилась сил на середине последнего боя. Мне это показалось весьма подозрительным.

– Топал бы ты отсюда! И засунь свои подозрения себе…

– Я конечно же уйду, но сначала вы отдадите мне моë золото.

– Стража!

– Ваша стража ушла отдыхать.

– Да пошел ты! – вельможа достал меч из ножен на поясе.

– Тоноли, разберись. – спокойно приказал незнакомец.

– Слушаюсь, хозяин. – ответил человек с длинными волосами незамедлительно рванул к незадачливому богатею, выхватил у того оружие и с одного удара отправил в нокаут. Он повалился на пол, выронив тяжелый мешок, который упал с грузным звоном, и из него выкатилось несколько золотых монет. Одна из монет катилась пока не стукнулась о клетку Сары, отчего очень громко и гулко звякнула.

Второй вельможа спешно бежал прочь, бросив свой мешок с золотом.

– Вот и отлично. – произнес незнакомец. – Тоноли. Бери золото и пошли отсюда.

Слуга взял оба мешка и подобрал вывалившиеся монеты. Он подошел к клетке за последней монетой взглянул на умирающую Сару: – Хозяин. А что с девушкой?

– Оставь, ты же слышал, она не жилец. Да и какое нам дело до неë.

– Она отличный боец. Уверен, могла бы обрести и другие полезные навыки.

– Хмм.

– Мой народ хорошо знает огнелист, я приготовлю противоядие. Если повезет, она выживет.

– Что ж ладно, попробуй.

Слуга забрал ключ с лежащего без сознания вельможи и отпер клетку. У девушки не было сил даже шевелиться, но она открыла один глаз. В этот момент лицо длинноволосого проявилось. Ион посмотрел на него и подумал, что уже где-то видел подобный орлиный нос и глубоко посаженные узкие глаза.

– «Точно! Вот так должен выглядеть житель диких островов. Не то, что этот старпом Дилк. Хотя все же в нем что-то такое было… Но этот прям вылитый смотритель Килоро, разве что молодой и без татуировок.» – подумал чародей.

– Все будет хорошо, огонек! – сказал слуга, взяв девушку на руки.

– Вот оно! – воскликнул Ион. Он последовал за Тоноли, и когда тот был готов раствориться в воздухе окликнул его. – Эй, погоди, Тоноли!

Человек повернулся, он уже почти вышел из воспоминания и обрел очертания в пустоте: – А? Кто ты?

– Я Ион… чародей. Я хочу помочь твоей подруге…

– Помочь?

– Ты должен поговорить с ней, иначе нам еë не вызволить.

– Я всего лишь воспоминание, Ион. Я след на песке.

– Неужели? Следы на песке смываются, но ты почему-то еще здесь.

Тоноли удивленно посмотрел на Иона. Тот не раздумывая схватил его и повел к тому месту, где была прикована Сара.

– Все это впустую. – сокрушенно сказал Тоноли. Но девочка при звуке его голоса подняла голову, слезы ручьями катились по еë лицу и падали вниз.

– Видишь! Она тебя слышит.

– Но что мне ей сказать? Это же получается, как разговор с самим собой, я ведь не настоящий человек, я…

– Да неважно! – закричал Ион. – Скажи хоть что-то! Первое что придет в голову!

Несколько долгих минут Тоноли молчал. Он смотрел на девочку, она смотрела на него.

– Я… я ведь однажды сказал, что не брошу тебя, огонек. А ты не хотела бросать меня, потому и оставила попытки сбежать. Ведь я не так силен, чтобы сопротивляться этой потусторонней силе. Но ты сильна, Сара. Я всегда говорил это и буду говорить. Ты решила, что с того самого дня нашей встречи на тебе висит этот долг. Что ж, думаю тебе выпал шанс его вернуть. Я всегда знал, ради чего ты сражаешься, и всегда готов тебе это напомнить. Борись, Сара, несмотря ни на что… Только ты можешь сломать эти цепи.

В наступившей тишине были слышны лишь всплески слез, падающих на желеобразный пол. Но и они вскоре прекратились. Тоноли внезапно испарился как призрак. Узница, гремя цепями встала с колен, но это уже была не девочка. Взрослая Сара пристально посмотрела на Иона и сказала: – Ты же пришел помочь мне, так чего стоишь?!