— Кто я такой, — прорычал я, давая волю ярости и отвращению, — это не твое собачье дело.

Мои пальцы сжались на его шее, и я мысленно представил, как легко можно было бы прикончить его прямо здесь и сейчас. Убийство — не то, чем я часто промышлял и никогда не делал этого лично или подходя так близко. В прошлом я лишал жизни только потому, чтобы прикончить человека, уже находящегося на грани смерти. И немного яда было использовано для пожилых и больных людей.

Но это было другое. Это было совершенно личное. Он тронул Тристиан, и теперь все, на чем я мог сосредоточиться — это заставить его заплатить.

— Гермес, — крикнул кто-то, вырывая меня из раздумий.

Я моргнул и посмотрел на Тинк, все еще стоявшую возле двери, которая теперь была закрыта на ключ.

— Что? — прорычал я в ответ.

Она покачала головой, бросив на меня суровый взгляд.

— Сейчас не время и не место. Не надо просирать Игру из-за девчонки. Отложи это и разберись позже.

Блядь. Она была права. Конечно, она была права. Тристиан так глубоко засела в моей голове, что я почти забыл, зачем вообще с ней связался.

С трудом сглотнув, я ослабила хватку на горле Декстера, позволяя ему шумно втягивать воздух с хрипом. Это не приносило удовлетворения. Наклонившись, я позволил ему увидеть холодную жестокость в моих глазах.

— Если ты еще раз поднимешь свои грязные руки на Трис, я отрежу твой член и заставлю тебя его съесть. Я ясно выражаюсь?

Декстер оскалился в ответ, но его глаза были расфокусированны. Когда я отошел, давая ему возможность встать, он покачнулся и упал на пол. Господи, я даже не ударил его…

— Он весь день принимал кокаин, — сказала мне Тинк, пожав плечами, — помимо всего прочего. Скорее всего, он этого даже не вспомнит. И уж точно не вспомнит всех деталей.

Я выдохнул, протирая руками лицо и голову. Неудивительно, что она так спокойно упомянула об Игре в присутствии своей цели. Он был в такой жопе, что ни один из этих секретов не удержится в его голове.

— Черт, — вздохнул я. — Я должен… — Что сделать? Я не просто испортил свои отношения с Трис, я быстро испортил и свои шансы на победу в Игре. Декстер был ее целью, а я только что напрямую вмешался в ее стратегию, что противоречило правилам. Если бы Декстер не был под наркотиками, то меня могли бы дисквалифицировать.

— Тинк… Я не хотел…

— Я знаю, — оборвала она меня с хищной улыбкой, — но ты это сделал. Никому больше не нужно знать, за правильную цену.

Я застонал, оглянувшись на Декстера, который, шатаясь, подходил к пистолету, который я выбил у него из рук.

— Он не заряжен, — заверила меня Тинк. — Я позаботилась об этом, когда он думал, что он большой крутой парень и засунул мне в рот.

Декстер услышал это и растерянно нахмурился.

— К-как ты меня назвала?

Она лишь закатила глаза и проигнорировала его, снова посмотрев на меня и сложив руки так, словно она не была практически голой.

— И что? Что у тебя есть для меня? Потому что это ни к чему не приводит. — Она кивнула подбородком на Декстера.

— Справедливое замечание, — согласился я, морщась. Я должен был дать ей что-то стоящее, иначе она могла передать меня на рассмотрение в комитет по Игре, что могло занять несколько недель. — В пятницу вечером будет вечеринка.

Она усмехнулась.

— Идеально.

— Я тоже так подумал. — Бросив еще один взгляд на Декстера, я вернулся к Тинк и ее длинному черному парику. Он явно хотел, чтобы она была похожа на Трис, этот больной ублюдок. — Держи его подальше от Трис, или я лично его убью.

Она смочила губы, затем кивнула.

— Поняла. — Я прошел мимо нее, отпер дверь и открыл ее, прежде чем она заговорила снова. — Следи за Игорем, Гермес. Он слишком тихий в последнее время.

Я нахмурился, глядя на нее через плечо.

— Ты думаешь, он что-то замышляет?

— Всегда, — согласилась она. — Но сейчас все по-другому. Будь осторожен. Он не уважает правила, как мы.

С этим зловещим предупреждением я вышел из "Скользких губок". Если Игорь затеял что-то нехорошее, то велика вероятность, что он позволил личным проблемам в этой Игре затуманить его рассудок. Но разве я был лучше? С каждой минутой, проведенной с Трис, я терял концентрацию, поэтому так важно было оттолкнуть ее.

Хотел бы я сказать, что жалею о том, что поддался желанию и трахнул ее в душе, но нет. Ни капельки. Черт, я уже думал о том, как бы загладить свою вину перед ней, чтобы испытать еще один миг блаженства между ее бедер, прежде чем исчезнуть навсегда.

Это делало меня еще большим козлом, чем она уже считала, но это была правда. Прежде чем покинуть "Шепчущие Ивы", я бы заставил ее снова развалится на части на моем члене.

ГЛАВА 32

ТРИС

Нельсону не давала покоя тема Декстера. Он так задирал нос по этому поводу, что я чуть было не пошла на занятия в пятницу после обеда, только чтобы отдохнуть от его бесконечного перечисления причин, по которым я должна бросить работу у Гримальди. Потом я вспомнила, что в классе будет Джон, и решила, что лучше потерплю заботу Нельсона, как бы она ни раздражала, чем самодовольное высокомерие Джона.

— Весь этот разговор бессмысленен! — крикнула я Нельсону, накладывая макияж для вечеринки Гримальди в пятницу вечером. — Декстера сегодня даже не было в доме, и все это не имеет никакого значения, как только одобрят мой перевод. — Я вернулась на работу сегодня утром, после того как мне позвонил мистер Гримальди. Признаться, я скучала по работе. Работа над этими бесценными картинами была одновременно и волнующей, и успокаивающей.

— Если его одобрят, — поправил Нельсон, принеся мне мини-сырную тарелку, чтобы я поела, пока делала макияж. Я так его любила. — А это может занять несколько недель. Считай меня сумасшедшим, Айви, но мне неудобно оставлять тебя в уязвимом положении на такой срок.

Я пожала плечами.

— Хорошо, что это зависит не от тебя. — Я проигнорировала его взгляд, нанося контуринг. — Насколько я помню, я совершеннолетняя… — и ты мне не опекун, старик.

Я слишком любила его, чтобы произнести это вслух, но факт оставался фактом.

— Айвз, это моя вина, что ты вообще оказалась в таком положении. Я не хочу, чтобы ты шла сегодня на эту вечеринку. — Нельсон уперся плечом в дверной косяк и сложил руки так, словно его решение было окончательным.

Я бросила на него взгляд в зеркало.

— Хорошо. Принято к сведению.

Он оскалился.

— Я серьезно. Эта работа не стоит того, чтобы рисковать твоей безопасностью, Айви. Будет другая работа. Более безопасная. Я уже сделал несколько звонков, чтобы договориться с…

— Нельсон, — огрызнулась я, прервав его. — Я ценю твою заботу, но я уже не маленькая девочка. Я сама могу справиться и я пойду на эту вечеринку. Мистер Гримальди ожидает увидеть меня там.

— Это не очень хорошая причина, — пробормотал Нельсон, нахмурив брови.

Я пожала плечами, закрывая помаду и размазывая губы.

— Я не собираюсь сто раз обсуждать это с тобой, старик. Я иду на вечеринку и со мной все будет в порядке. Я буду держаться в людных местах и любой ценой избегать Декстера. Кроме того, Наоми сказала мне сегодня утром, что жена Декстера будет присутствовать на вечере, так что он будет более чем занят.

Пройдя мимо Нельсона, я подошла к платью, которое оставила на кровати. Это было блестящее сапфирово-синее платье с корсетом и юбкой в виде балерины по щиколотку. Такое красивое. Я влезла в него и повернулась спиной к Нельсону, чтобы он застегнул мне молнию.

— Как я выгляжу? — с улыбкой спросила я, надевая классические черные каблуки Manolo Blahnik.

Нельсон все еще хмурился, старый ворчун, но он вздохнул и пожал плечами.

— На 50 миллионов долларов и ты это прекрасно знаешь. Надо было заставить тебя купить мешок для картошки или что-то в этом роде… Я понятия не имею как в этом ты собираешься скрыться от жадных глаз Декстера.