— Брайан, не целуй меня больше. Это будет слишком похоже на прощание. Отпусти меня, Брайан. Отпусти меня, чтобы я могла вернуться. — В ее глазах появляется нотка боли, когда слова слетают с ее губ.

— Блестяще. Снято. — Глаза Дафны сияют от восторга. — Джо, ты идеальна. По крайней мере, с мистером Девлином вы идеальны вместе.

Удивительно, насколько Дафна права.

— Ты же сказала, еще два дубля? — Спрашивает Джозефин, снова выводя меня из транса, в котором меня держит ее взгляд. Ее аромат лаванды и вишни дразнит мои чувства, и я задаюсь вопросом, так ли сладка на вкус ее кожа.

— Да, — вторю я ей.

Джозефин отходит от меня на шаг. Она отворачивается от нас, слегка касаясь нижней губы, а затем бросает взгляд в мою сторону. На ее щеках проступает мягкий оттенок красного цвета и любопытство. Но именно мне хочется узнать больше. Я отчаянно пытаюсь понять, есть ли что-то большее в моей вспыхнувшей похоти или мой интерес к ней ограничивается ее талантами и сиськами. Мои мысли и планы узнать ее получше после прослушивания прерываются, когда за дверью начинается суматоха.

— Специальный агент Шоу, пожалуйста, вы не можете врываться в эту комнату. Здесь проходят прослушивания, — кричит ассистент по производству, когда дверь распахивается.

В комнату врывается высокая женщина в темно-синем костюме и с папкой в руках, которая уродует ее красивое лицо. Специальный агент Куинн Шоу не дает покоя мне и этой студии уже несколько недель. Я знаю, что она ищет, но она этого не найдет.

— Где «Звездный свет моря»? — Требует она, не обращая внимания ни на кого в комнате. Джозефин отходит от меня еще дальше. Это напоминание о том, что ее мир не похож на мой. Ей не место в месте, где монстры реальны, а я связан с одними из самых жутких, которые когда-либо ходили по этому городу.

Мои руки тоже не чисты. Есть много тех, кто причисляет меня к тем, кого агент Шоу пытается посадить. Черт, да я и есть человек, которого она пытается посадить.

— В банке — говорю я ей. — Выход фильма задерживается.

— Выход? — Она смотрит на меня из своей папки. — Согласно документам, которые я видела, он не только не был выпущен, но и нет никаких доказательств того, что он когда-либо существовал. Ни актеров, ни актрис, ни декораций, ни дизайна. Все, что у меня есть, — это счета-фактуры, и ни одна статья расходов на этот фильм не может быть подтверждена.

— Конечно, счета могут быть подтверждены. Вы же стоите перед актрисой, играющей главную роль в этом проекте. — Говорю я ей, переводя взгляд на Джозефин.

Агент Шоу крутится на каблуках, оглядывая ее с ног до головы.

— Немного молода для тебя, Девлин.

— Она не для меня. Это Джозефин Хансен. Для проекта она использовала сценическое имя Рути Страффорд. — Ложь вылетает из меня прежде, чем я успеваю ввести Джо в курс дела. К счастью, ей не нужно много указаний. Она делает шаг вперед, настраиваясь на импровизированное актерское мастерство.

— Я не хотела, чтобы мой первый фильм стал бременем для моей семьи. Мой сын еще учится в школе и нуждается во внимании и проверке.

Ребенок?

Она не выглядит достаточно взрослой, чтобы быть чьей-то матерью. Теперь мне стало еще любопытнее.

— Я хочу увидеть этот фильм, Девлин, с мисс Страффорд, Хансен, как там ее, в главной роли, — требует агент Шоу, обводя взглядом комнату.

— Он все еще находится на стадии постпроизводства. Я же говорил вам, что есть задержки — говорю я следователю ФБР по борьбе с мошенничеством. Может, она и из ФБР, но я уверен, что она говорила, что работает и с налоговой службой. Она показывает значок и удостоверение, и я допускаю ее к своим бухгалтерским книгам и бухгалтерии. Если все пойдет по плану, это ее расследование обернется колоссальной тратой времени.

Агент Шоу хмыкает, сжимая переносицу.

— У нас достаточно времени, чтобы убрать его из постпродакшена, Девлин. Я хочу видеть этот фильм и все остальное из этой книги расходов. Вы, мистер Бриско и все остальные помощники мистера Армандо Марзано будете доставлены сюда и привлечены к ответственности, если вы этого не сделаете.

— Какие обвинения? — Спрашиваю я беззаботным тоном. Я не позволю этой федералке меня достать.

— Преступная организация, связанная с рэкетом, Девлин.

— Рэкет? — Я стараюсь быть как можно более убедительным, притворяясь смущенным. — Вы никак не можете допустить, что я, примерный гражданин, предстал перед большим жюри по делу рэкета. Это не Нью-Йорк и не Чикаго, агент Шоу. Вы тянетесь к звездам.

— Нет, я добираюсь до недр этого города и потрошу коррупцию, навязанную ему мафией и всеми ее известными подельниками, — усмехается она, захлопывая папку.

— Дафна, запиши это для одного из наших будущих сценариев — говорю я своему директору с наглой ухмылкой. И все же я не позволю агенту говорить все, что она хочет и говорю ей: — Следите за словами, агент Шоу. Это клевета. Я знаю, что у вас есть работа, поэтому у вас будет копия каждого фильма из этой бухгалтерской книги, а также отчетность, чтобы оправдать астрономические расходы, необходимые для выпуска фильма.

Агент Шоу закатывает глаза.

— О, пожалуйста, Девлин. Ваши фильмы идут прямо на эти бесплатные сайты и приложения.

Я поднимаю руку, чтобы остановить ее.

— Когда вы станете продюсером фильмов и телешоу, вы сможете рассказать мне, как урвать свои копейки. А пока, пожалуйста, позвольте моему ассистенту проводить вас обратно в конференц-зал, чтобы я мог вернуться к работе. Время — деньги. И не волнуйтесь. В финансовом портфеле этого фильма будет счет-фактура, подтверждающая каждую минуту, потраченную вами впустую.

Раздражения агента Шоу достаточно, чтобы на моем лице появилась ухмылка, когда она уходит. В глазах Джозефин читается паника, а Остин и Дафна уже привыкли к истерикам агента Шоу. Как только агент исчезает из поля зрения, я оглядываю комнату.

— Не могли бы вы предоставить мне комнату для разговора с мисс Хансен?

Они кивают и оставляют меня наедине с Джозефин. Ее великолепные карие глаза отводятся в сторону, напоминая мне нижние части осенних листьев или палочки корицы.

— Думаю, мисс Хансен, необходимо официальное представление. Меня зовут Лука Девлин. — Я протягиваю руку, чтобы пожать ее, что дает мне повод снова прикоснуться к ней, ослабляя витающую в воздухе тревогу.

— Лука, как у студии Луки Бриско?

Я киваю.

— Очень приятно познакомиться с вами, мистер Девлин — говорит она.

— Пожалуйста, зови меня Лука. Я хочу предложить тебе главную роль в фильме «Звездный свет моря». Это фильм о прекрасной сирене, которая превращается из человека в злобную русалку, чтобы заманивать молодых людей на верную смерть. Все мужчины виновны в ужасных преступлениях, пока она не сталкивается с тем, чьи преступления были совершены ради защиты и спасения невинных людей.

— Это звучит как красивая история любви.

Я склоняю голову набок, вспоминая наш поцелуй.

— Я никогда не представлял это как историю любви. Мне хотелось типичного ужастика или триллера.

Когда она говорит, ее глаза загораются, и мне хочется разговаривать с ней весь день:

— Темная романтика ужасов, прекрасно бы смотрелась на экране. Придется ли мне снимать много подводных сцен?

— Думаю, наш постпродакшн и художник-постановщик справятся с этими сценами так, что тебе не придется мокнуть.

— Я не против промокнуть, Лука. — Она прикусывает нижнюю губу и подходит ко мне ближе. Когда дверь закрыта, сдержанность летит в окно, и я обхватываю рукой ее шею и притягиваю к себе, чтобы украсть поцелуй.

Она даже не представляет, как сильно я хочу видеть ее мокрой, стекающей по мне и умоляющей меня заставить ее кончить. Мой язык мечется по ее рту. На этот раз ее стоны не останавливают меня. Вместо этого мы двигаемся вместе в поцелуе, пока Джозефин не прижимается к стене, а мой рот не захватывает ее. Когда я чувствую, как кровь бурлит в моем теле, направляясь прямо к члену, я отстраняюсь.