— Ты пыталась спасти свою маму, а Вито назвал это кражей? — Она качает головой. — Это просто пиздец.

— Вито был зол, потому что после смерти мамы я сошел с ума. Я обратилась в полицию, и все, что они смогли сделать, — это закрыть его студию. Какая-то компания выкупила ее, но это продлилось недолго, потому что Вито — крутой парень. Теперь он босс семьи Дакоста.

— Мафия? Ты пошел против мафии ради своей матери. Как ты до сих пор жив? — Спрашивает она.

Я смотрю в великолепные карие глаза Джозефин, ожидая, когда на нее снизойдет озарение.

— Ты в мафии, Лука?

— Это единственный вопрос, на который ты хочешь знать ответ?

— Нет. Ты кого-нибудь убивал?

Я вздыхаю, складывая руки на груди.

— Я не невинный человек, Джо. Я делал все, чтобы люди, которые мне дороги, не пострадали. Я решаю проблемы, и да, у меня есть связи с мафией. Только так я могу вести дела с таким врагом, как Вито Дакоста, не подвергая свою жизнь постоянной опасности.

— Что случилось после закрытия студии?

— Дедушка моей матери умер и оставил ей немного денег. Я взял часть из них и внес в избирательную кампанию Чарльстона Блэквелла. Я решил, что должен ему за то, что он оградил нас с Джиной от системы. Благодаря этому я оказался в комнате с людьми, у которых есть ценные связи. Я смог убедить многих из них не продавать Вито еще одну студию. Вито прибегнул к покупке стрип-клуба и с тех пор использует его подсобные помещения для съемок своих фильмов.

— Удивительно, что Вито до сих пор не пытался тебя убить.

Я смеюсь.

— Пытался, но одна из связей, которую я завел через Джулиана и Чарльстона, была связана с дядей Джулиана, Армандо. Доном Марзано. Дон Марзано обладал большой властью в те дни, и обладает ею сейчас, но последние события заставили его отойти от внимания.

— Твои связи с доном Марзано и Вито Дакостой — это причина, по которой агент настаивает на просмотре фильма «Звездный свет моря»?

— Агент Шоу чертовски хочет что-то доказать, прочесывая наши финансовые записи. Единственное, что она собирается найти, — это хорошо производственную компанию и независимое производство фильма. Еще раз спасибо, Джо. Тебя все еще интересует роль в фильме?

— Да. Но меня больше интересует, почему ты мне все это рассказал.

— У тебя есть Джет, и ты заслуживаешь того, чтобы знать, во что ввязываешься ты и твой сын, просто зная меня. Вито пытался запугать тебя. Дюк пытается снова влезть в вашу жизнь. Я не хочу, чтобы все продолжалось так, как есть, особенно с учетом того, что я чувствую, и чтобы тебе открылась невысказанная правда. Я не невиновен, Джо, но я не позволю никому причинить вред тебе или Джету.

— Я верю тебе, Лука. Благодаря твоим связям ты сможешь помочь мне с Дюком? Я не хочу, чтобы его убили или что-то в этом роде, просто нужно немного передохнуть, понимаешь?

Я киваю.

— Я могу это сделать. У меня есть несколько человек, которые работают над тем, чтобы его судебные документы не пропали. Я не хочу, чтобы он продолжал угрожать тебе. Я поговорю с ним наедине.

Она начинает говорить, но ее прерывает звонок телефона. Джо берет трубку, и в голосе звонившего слышится бешенство. Ее охватывает паника, а меня — ужас. Когда она заканчивает разговор, то смотрит на меня со слезами на глазах.

— Дюк в больнице. Его нашли в моем доме, и полиция арестовала Колина за нападение.

ДЖОЗЕФИН

Из-за быстрого стука сердца о грудную клетку мне кажется, что я бегу наперегонки. Каждый сантиметр моей кожи покалывает, и не в хорошем смысле. Я не знаю, хочу ли я заплакать или ударить что-нибудь. Рука Луки сжимает мою, пока мы едем в окружную тюрьму, где он платит за освобождение Колина.

— Клянусь, я собираюсь… — Я начинаю обещать, что верну ему долг, но Лука бросает на меня взгляд, который заглушает мои обещания. Он не хочет этого слышать, и если быть честной, то я устала это говорить.

— Позволь мне позаботиться о тебе, Джо. — Это его единственные слова, пока мы ждем, пока Колин выйдет из здания с надписью «Прием и освобождение».

Когда Колин выходит на улицу, уже почти десять. Я спешу обнять его. Он позволяет мне обнять себя на секунду, прежде чем вырваться из моих объятий.

— Успокойся, Джо.

— Что случилось? — Спрашиваю я.

— Я, блядь, не знаю. — Лицо Колина искажается в замешательстве, он проводит пальцами по волосам, дергая их. — Я пришел домой, а дверь, похоже, была сломана в районе замка. Я позвал тебя и вошел внутрь. Гостиная была разгромлена. Я побежал проверить Джета, но там никого не было. Твоей машины не было на подъездной дорожке, так что я думаю, что это просто взлом.

— Ты видел кого-нибудь из соседей? — Спрашивает Лука.

— В том-то и дело. Соседи — это те, кто вызвал на меня полицию. Я как раз спускался вниз из комнаты Джета, когда появилась полиция. Мы прошли через весь дом и нашли Дюка на кухне. Он очень сильно пострадал, Джо. Они вызвали парамедиков, чтобы отвезти его в больницу, и все такое.

— Я все еще не понимаю, почему они арестовали тебя, если ты только что приехал. — Я пытаюсь представить сценарий в логическом ключе.

Колин пожимает плечами.

— Они только взглянули на меня, на мой синяк под глазом и руки, испорченные в той дурацкой драке в общежитии, и надели на меня наручники. Потом привезли сюда. Они не давали мне пользоваться телефоном около трех часов, и вот я здесь, перед тобой. Спасибо большое за это, Джо. Я знаю, что тебе надоело выручать меня. Ты можешь оставить это между нами, пока я не соберу немного денег?

— Ты не сделал ничего плохого, Колин. Ты вообще дрался с Дюком?

— Нет. Клянусь.

— Тогда тебе не о чем беспокоиться. Мы отвезем тебя в больницу и осмотрим. Нам нужно сфотографировать твои руки и лицо, чтобы врач мог определить давность порезов и синяков. Это поможет доказать, что ты не нападал на Дюка. — Говорит Лука.

По лицу Колина разлилось облегчение.

— Я могу позвонить Шеннон и попросить ее обеспечить мне алиби. Я был с ней, когда все это случилось. Я только зашел в дом, чтобы взять одежду.

Глубокий выдох вырывается из моих ноздрей.

— Я думала, ты останешься у нее не больше чем на две ночи? Не хотелось бы, чтобы ты ее запутал, и она будет считать тебя своим парнем.

— Мы решаем наши проблемы. Могу я вернуться к ней?

Взгляд Луки переключается с меня на Колина.

— Думаю, сначала нам стоит отвезти тебя в больницу, чтобы тебя осмотрели и сфотографировали. Нам нужна четкая хронология событий.

Колин застонал.

— Хорошо, но давай хотя бы заберем некоторые мои вещи из дома, и я смогу вернуться к Шеннон после того, как мы выйдем из больницы.

Лука кивает и говорит ему:

— Мы можем это сделать. Я также позвоню адвокату Сани и назначу встречу, чтобы убедиться, что дело закрыто. Раз уж мы едем в больницу, возможно, это тот случай, когда мне нужно поговорить с Дюком наедине, чтобы он оставил вас в покое.

Все, чего я хочу, — это чтобы Дюк держался от нас подальше, поэтому я говорю Луке:

— В идеальном мире, я знаю, он бы последовал твоему совету и продолжал жить своей жизнью. Но зная, какой он отморозок… черт. Он будет занозой в заднице, если только фильм не провалится, и я не уйду в безвестность. Пока я несчастна, он счастлив.

— Джо, — мягко произносит Лука мое имя. — Я никогда не позволю тебе вернуться к прежней жизни. Я заставлю Сани и Джину написать для тебя дюжину ролей в кино. Я организую лагерь или программу после школы для Джета на киностудии. Я сделаю все, что потребуется, чтобы ты не утонула.

Мое сердце разрывается, потому что теперь мне как никогда ясно, что Лука не хочет, чтобы я стала такой же, как его мать. Возможно, он видит себя в Джете. У меня не было возможности спросить о его отце, но не похоже, что он был рядом.

Поездка к дому проходит в тишине, Колин сидит на заднем сиденье, а мои мысли блуждают, пока я слежу за оранжевым свечением уличных фонарей, проносящихся за окном машины. Когда мы въезжаем на подъездную дорожку, мой пульс учащенно бьется в предвкушении того, что мы найдем.