— Нужно найти еще информацию о дяде, возможно в книге предыдущего главы она будет. А еще понять бы, что значат … — Я перевернула страницу и осеклась. Поперек листа кривым почерком было написано:

«Рокси, моя маленькая звездочка, мое сердце разрывается при мысли о том, что я больше не смогу обнять тебя. Но знай, что моя любовь к тебе будет вечной звездой, освещающей твой путь.

Я знаю, что судьба готовит тебе нелегкие испытания. Но помни, ты сильнее, чем думаешь. В тебе живет дух древних драконов, и он поможет тебе преодолеть все трудности. Ты сама кузнец своего счастья. Не позволяй никому диктовать тебе, как жить, даже самим богам.

Я сожалею, что не смогу видеть, как ты расцветаешь, как достигаешь своих целей. Но я всегда буду рядом с тобой, в твоем сердце. Не бойся идти по своему пути, даже если он будет тернист.

Если когда-нибудь ты захочешь вернуться домой, помни: в задвижке моего стола ты найдешь камень истинной тьмы. Она откроется только твоей кровью. В императорской сокровищнице хранится камень истинного света — древний артефакт. Соединив их, ты сможешь исполнить любое свое желание. Об этом ты можешь узнать из первых родовых книг. Изучи их внимательно. Пусть они станут твоим путеводителем. Но помни, что любое желание имеет свою цену. Используй силу камней мудро, Рокси.

Будь счастлива, моя малышка. И помни, что я всегда буду верить в тебя.»

Книга выпала из моих рук. Даже в последние минуты своей жизни она беспокоилась обо мне. Сердце сжалось, а глаза наполнились слезами.

«О, Мира… Тиа очень любила тебя… Она всегда будет с тобой!» — Звёздочка была глубоко тронута, её голос был полон горечи и нежности.

Я была уже готова расплакаться, но неожиданно кристалл связи в кармане Дариана засветился. Дракон чертыхнулся и достал камень:

— Слушаю.

— Молодой дар Аурум, это Николас. В поместье пожаловал посланник от императора, сказал, что привез важные бумаги, необходимо вручить их вам лично в руки. — голос дворецкого был напряженным.

Дариан одними губами прошептал “О, Тьма!” и ответил:

— Скажи ему, что я уехал показать воспитаннице озеро истинных желаний, буду завтра вечером. Ни за что не оставляй его в поместье!

— Понял вас, будет исполнено.

Связь прервалась, а Дар тяжело вздохнул:

— Прости, Мира, но нам надо быстро возвращаться.

Я взяла себя в руки и твердо сказала:

— Понимаю, да и мы уже все осмотрели. Но родовые книги заберем с собой!

— Хорошо, я сложу их.

Дариан стал наполнять сумку книгами, а я наклонилась к задвижкам стола. Все они открывались и были завалены договорами. Сложив бумаги на стол, стала изучать задвижки изнутри, на дне последней заметила маленькую схему незнакомого заклинания. Попробовала нажать на нее — ничего не произошло, влила магию — тоже ничего.

«Тиа что-то писала про кровь…» — Звёздочка звучала серьезно, но её мягкий голос был полон волнения.

«Точно! Спасибо!» — я взяла нож для писем и уколола палец.

Капелька крови упала аккурат на схему. Она засветилась красным светом и дно с щелчком приподнялось. Потайная ниша, а в ней… Камень. Я достала его и приблизила к свече. Маленький черный кристалл в форме трапецоэдра на веревочке. Будто кулон.

— Мира, я все собрал, идем. — позвал Дариан, его голос был напряженным.

— Да, пошли. — Я надела камень на шею и поспешила к Дариану. Потом, в поместье, разберусь с кристаллом.

Мы покинули замок и, оставив лошадей недалеко от деревни, полетели домой. Весь полет прокручивала в голове новые данные.

Что значит золото, запятнанное злом? Что за кристаллы истинного света и тьмы? И как они могут исполнить мои желания? Да и есть ли мне чего желать? — мысли путались, но я знала, что ответы существуют.

«Мы найдём их, Мира. Я уверена, что в родовых книгах скрыта ещё не одна подсказка.» — решительный голос Звёздочки придавал мне уверенность.

Кажется после посещения замка, вопросов стало только больше. Надеюсь ответы на них обнаружатся в родовых книгах.

Я в поместье уже четыре дня. Как только мы прибыли, Дариан отправился во дворец и до сих пор не вернулся. Меня это тревожило. Когда я попыталась связаться с ним по браслету, он ответил, что твари напали на приграничные поселения, и он отправился с ними разбираться. "Как будто больше некому с ними справиться… Почему император отправляет именно Дара?" — невольно думала я, ощущая горечь несправедливости.

Эти дни я посвятила изучению родовых книг. Каждый раз, перелистывая страницы, я погружалась в историю рода, узнавая всё больше о том, кто я на самом деле. Оказывается, истинные кристаллы были даны богами первым главам родов Тэнебрис и Аурум. Легенды, которые я когда-то считала мифами, оказались правдой: мой род является потомком богини Луны, а род Дариана — бога Сола.

Если присмотреться к имена родов драконов, то можно понять, что все они взяли свою основу у драгоценных камней и металлов. Все кроме наших. Да, пусть сейчас род Аурум и называют золотыми, раньше они были драконами света. А мой род соответственно драконами тьмы.

Еще в начале времен боги одарили темных и светлых драконов своими силами и преподнесли им два артефакта: “Истинную тьму” и “Истинный свет”, объединив которые можно было спасти империю в случае бедствия. Но спустя пару тысячелетий темные и светлые драконы отдалились друг от друга, а последние и вовсе отреклись от своего бога, назвав себя золотыми, и закинули артефакт в дальний угол сокровищницы. Тэнебрис же хранили в памяти богов, оберегали мир в империи и передавали артефакт вместе с историей рода следующим поколениям.

«Мы всегда были верны своим корням, Мира. Наш род — хранители баланса.» — говорила мне Звёздочка, её голос был полон гордости за наших предков.

Чтобы поощрить своих детей, Луна преподнесла им дар предвидения. Иногда сильные дети обретали эту способность и могли получать пророчества. Одной из таких детей была моя мать. Изначально ее готовили на роль следующей главы рода, но после проявления дара, ей пришлось принять роль посланницы богини.

Тогда мой дядя решил, что главой изберут его, и стал готовиться, но дед решил, что его сын не способен управлять целым родом, и передал свое место моему отцу. Это был первый в истории случай, когда главой рода темных драконов стал дракон другой семьи. Хоть отец и отрекся от своего рода и вступил в наш, он еще долгое время подвергался нападкам со стороны знати, пока не доказал, что достоин звания главы.

Теперь же я сидела в кабинете Дариана и пыталась расшифровать пророчества, бубня себе под нос:

— Принцесса тьмы… может наследница рода?.. Допустим это я. Но что за золотой свет, запятнанный злом? Хм, золото…

«Мира, будь осторожна с выводами…» — предостерегла меня Звёздочка, чувствуя мою растерянность.

Неожиданно я услышала голос, который заставил меня подпрыгнуть:

— Думаю, это мой род.

— Дар! Ты наконец вернулся! Я так рада! — я подскочила и кинулась к дракону, но он меня остановил.

— Прости, Мира, но я весь в крови, так что обнимешь меня позже.

Я наконец обратила внимание на вид дракона. Он был в окровавленных доспехах цвета золота, в некоторых местах они были погнуты и сломаны. Ран на драконе я не видела, но сердце все равно испуганно сжалось.

— Дар, ты ранен?

— Нет, это кровь тварей. Не беспокойся. Прости, что пришел в таком виде, но очень хотел поскорее тебя увидеть. — дракон обворожительно улыбнулся, и я залилась краской. — Сейчас я приведу себя в порядок и вернусь.

«Он так сильно хотел нас увидеть, несмотря ни на что… Как романтиично!» — заметила Звёздочка, её голос был полон нежности.

Дракон скрылся за дверью, а я, успокоив сердцебиение, села обратно.

— Итак, значит золото — это род Аурум, и какое-то зло захватит их, а я должна буду покарать?

«Мы не станем убивать Дариана! Я не дам тебе этого сделать!» — взволнованно вскрикнула Звёздочка.