Внезапно перед глазами мелькнуло ещё одно видение. Я увидела маму, сидящую у этого самого стола, с медальоном в руках. Она что-то тихо шептала, её лицо было озарено светом свечи. Я не слышала слов, но понимала, что они были важными. Видение исчезло так же быстро, как и появилось, оставив меня с чувством потери и одновременно с ощущением близости к ней, как никогда раньше. Надев медальон, я ощутила, что мама рядом, даже сейчас, спустя столько лет, её присутствие было ощутимым.

— Мама, я отплачу за твою жертву, слышишь? — сказала я вслух, чувствуя, что это обещание было дано не только ей, но и самой себе. — Я отомщу за смерть нашего рода и спасу этот чёртов мир. Я заставлю всех понять, насколько велик род Тэнебрис. Так что смотри внимательно!

Эти слова прозвучали в тишине, словно клятва, которая отпечаталась в самом воздухе. Я провела ещё несколько часов в домике, изучая его, словно каждый уголок мог поведать мне нечто важное о маме и её жизни. Это было время, наполненное тишиной, но даже в этой тишине я чувствовала частичку мамы. Каждый предмет, каждая вещь в доме казались пропитанными ее энергией и любовью.

Когда наконец я решила вернуться во дворец, мое сердце было наполнено маминым теплом, её любовью и пониманием, что она будет со мной всегда, где бы я ни оказалась.

На пути обратно я обернулась, чтобы еще раз взглянуть на домик. Он казался маленьким и хрупким среди могучих деревьев, но я знала, что его стены хранят важные воспоминания и тайны. Я обещала себе, что обязательно вернусь сюда снова. Здесь, в этом доме, я нашла важную часть себя, и теперь была готова идти дальше, чтобы выполнить своё предназначение.

Туман начал рассеиваться, и первые лучи солнца пробились сквозь плотную завесу листвы, озаряя лес золотистым светом. Я шагала вперед, чувствуя, как в груди растет уверенность и решимость. Мама была со мной, и с этой мыслью я могла преодолеть любые преграды.

Войдя в зал Совета, я почувствовала, как напряжение и тревога сковывают мои мысли. Высокие своды, сплетенные из ветвей деревьев, создавали впечатление, будто само сердце Великого Леса наблюдает за каждым нашим шагом. Свет, проникающий сквозь зеленые кроны, казался тусклым, словно природа вокруг замерла в ожидании.

Рядом со мной шли Алисия и Лар. Оборотень, как всегда, держался немного позади, придавая мне уверенности и закрывая от возможных угроз. Алисия, напротив, шла рядом со мной, её взгляд был полон решимости, но я видела, как дрожат ее руки. Ей, как и мне, предстояло выступить перед самыми могущественными существами этого континента.

Зал наполняли эльфы, их грациозные фигуры сливались с окружающей природой, словно они сами были частью этих древних деревьев. Во главе стола сидели две королевы — Лири и Элариэль. Они выглядели как воплощения света и тьмы: Лири с её сияющими серебристыми волосами и ясными голубыми глазами, и Элариэль с её тёмными локонами и бездонными глазами, полными древней мудрости.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках и обрести уверенность. Каждый мой шаг к центру зала казался невероятно тяжелым, будто взгляды присутствующих приковывали меня к полу.

— Приветствую вас, королева Лири, королева Элариэль, члены Совета, — начала я, чувствуя, как каждое слово рождается с трудом, но стараясь придать своему голосу твёрдость и уверенность. — Я пришла сюда с важной миссией. Наш мир находится под угрозой, и вскоре эта угроза коснётся и эльфов.

Мои слова повисли в воздухе, словно тяжёлое облако, готовое пролиться дождём. Все взгляды были устремлены на меня, как тысячи невидимых нитей тянулись к моему сердцу, пробуя на прочность мою решимость. Но я знала, что должна продолжать.

Я рассказала о том, что мы увидели у портала, о пустынных тварях, которые уже блуждают в Великом Лесу, и про Дамира, чьи тёмные замыслы угрожают разрушить наш мир. С каждым словом я всё больше ощущала, как взгляды эльфов наполняются тревогой и недоверием.

— Он не остановится ни перед чем, чтобы захватить этот мир, — сказала я, встретив холодный взгляд Элариэль. — Мы должны объединить наши силы, чтобы противостоять этой угрозе.

— Почему мы должны верить тебе? — её голос, холодный и резкий, словно лезвие, проник в меня, заставив сердце на мгновение остановиться. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Алисия, молчавшая до этого момента, сделала шаг вперёд. Её движение было плавным, но решительным, и я почувствовала, как её поддержка начинает согревать мою душу, наполняя её новой силой.

— Это правда, — сказала она, и её голос прозвучал так твердо, что даже лес, казалось, прислушался. — Мое имя Алисия Воинственная. Вы наверняка знаете, кто я. Мои слова могут служить гарантией того, что всё сказанное здесь — истина. Я представляю народ демонов, и мы признали силу Мирославы. Демоны и оборотни объединились, чтобы противостоять общей угрозе. Вы не можете игнорировать эту опасность. Если мы будем действовать разрозненно, у нас не останется шансов.

В зале пронесся легкий ропот, словно ветер прошёл сквозь крону леса. Эльфы переглядывались, и в их взглядах я видела колебания, которые могли обернуться для нас как союзом, так и враждой. Но я понимала, что их доверие нужно завоевывать, шаг за шагом.

— Я понимаю ваши сомнения, — обратилась я к Лири, чьи глаза светились мягким светом, словно отражая внутреннюю борьбу. — Но мы должны действовать быстро. Нам нужно объединить силы, чтобы дать отпор этой угрозе.

Лири внимательно слушала, её взгляд, казалось, проникал в самую суть моих слов. Когда я закончила, она молчала несколько секунд, будто обдумывая каждую деталь, прежде чем заговорить.

— Ты просишь нас о невероятном, Мира, — её голос был тихим, но в нем чувствовалась внутренняя сила. — Большая часть моего народа — целители. Они не имеют опыта в сражениях и не смогут противостоять таким ужасным существам. То, что произошло у портала, лишь подтверждает это.

— Я понимаю, — начала я, ощущая, как в груди разгорается новая решимость, — поэтому пришла с предложением, которое может изменить ситуацию. В нашей академии разработали заклинание, способное уничтожать нежить. Оно основано на магии целителей и может использоваться ими. — Я подняла руку, и на ней зажглось коричневое пламя. — Это некромантский огонь. Он упокаивает нежить, не причиняя вреда живым.

Для наглядности я бросила шар огня в Лара, и он прошёл сквозь него, не причиняя вреда, растворившись в воздухе. Лар остался невозмутимым, а вот Алисия встревоженно вздохнула.

— Мы готовы передать вам схему этого заклинания в обмен на вашу помощь. Если ваши воины будут сражаться парами — светлый и тёмный эльф, первые смогут атаковать тварей, а вторые добивать. Нам также очень пригодится помощь ваших целителей.

Лири и Элариэль переглянулись, и между ними началась тихая, но напряженная беседа. Темная эльфийка пронзительно посмотрела мне в глаза:

— Мы согласны оказать тебе помощь, но не можем рисковать жизнями нашего народа, полагаясь лишь на предположения.

Я кивнула, чувствуя, как тревога начинает отпускать меня, давая возможность глубже вдохнуть. Первый шаг был сделан.

— Благодарю вас за доверие. Я могу прямо сейчас показать вашим учёным схему заклинания, а доказательства злодеяний Дамира мы предоставим на военном совете, который состоится через два дня. — ответила я, ощущая, как растет моя уверенность. — Мы сделаем всё возможное, чтобы защитить ваши земли и наш общий мир.

Когда Совет завершился, я почувствовала, как радость наполняет меня: теперь мы точно справимся с предстоящей угрозой. Лири подошла ко мне, и её присутствие внезапно показалось мне таким же родным, как будто она была частью моей семьи.

— Мира, я хотела бы попросить тебя остаться в нашем королевстве еще на один день, — её голос был мягким, но в нём звучала настойчивость. — Завтра вечером у нас будет приём, и важно, чтобы ты присутствовала на нём. Это будет возможностью ещё раз встретиться с нашими воинами и магами, которые будут сражаться на твоей стороне.