— Может сработать. В любом случае, я получил приглашение Розы, — я стараюсь сохранять нейтральный тон.

— Ты помнишь Данте? Нашего нового рекрута? — он хмыкает.

Злость клокочет внутри меня.

— Тот придурок, который ничего не говорил? Не похож на типа Розы, и разве он не старше?

— Кто я такой, чтобы встать на пути любви с первого взгляда? Видимо, именно это и произошло.

Плохое предчувствие поселяется у меня в животе. Почему она не упомянула об этом на вечеринке? Зачем она меня целовала? Неужели из-за этого она перестала мне писать?

— В любом случае, сегодня вечером у нас небольшая вечеринка по этому поводу. Роза об этом не знает; она обо всем этом молчит. Я ее почти не видел. Ты сможешь прийти? Возьми с собой Марию?

Провожу рукой по лицу, делаю последнюю затяжку сигареты и тушу окурок о гравий. — Я буду там.

Мне нужно увидеть ее собственными глазами.

Если она счастлива, это может разбить мне сердце, но я это не остановлю. Я никогда бы так с ней не поступил. Я сглатываю ком в горле. Я хочу, чтобы она была счастлива, но со мной. Только со мной.

Я не могу отпустить ее, ни сейчас, ни когда-либо.

И если что-то и является пинком под зад, так это приглашение на свадьбу.

ГЛАВА 41

Роза

Я верчу на пальце массивным обручальным кольцом, которое словно издевается надо мной. Он хочет, чтобы всем было ясно, кому я принадлежу. Даже до мелочей, вроде кольца. Каждый раз, когда я смотрю на него, у меня сводит живот.

Вчера вечером он пригласил мою сестру на ужин, чтобы я могла попросить ее стать подружкой невесты. Она понятия не имеет, кто он такой. Папа позаботился о том, чтобы я никому не рассказывала, скрывая весь этот позор. Однако я решила не говорить ей, чтобы защитить ее. Я не знаю, удалось ли мне убедить ее, что это реально. Я уверена, у нее есть подозрения. Просто надеюсь, что она не станет слишком совать нос в чужие дела и не привлечет к себе внимание Данте.

Но я делаю это, чтобы защитить ее. У нее есть жизнь, которой нужно жить, а не мучиться кошмарами. Она моя единственная семья. Я знаю, на что способен этот человек, и я ему этого не позволю.

Мне просто нужно выждать время и найти выход из этого. Каким-то образом.

С каждым днем он становится все более деспотичным. Сначала он запретил мне ходить к доктору Дженкинсу. Потом забрал телефон. Это была моя связь с Лукой.

Он высаживает меня у дверей колледжа и забирает в ту же секунду, как я выхожу из класса. От него никуда не скрыться.

Каждый чертов день мне приходится бороться с желанием все это запить. Я даже со счета сбилась, сколько раз я наливала себе бокал холодного белого вина. Даже нюхала его. Но в итоге всегда выливаю. Держусь за крохотную ниточку надежды, что смогу найти выход из этого ада.

После обжигающего душа я выбираю наряд, из тех, что носила во времена вечеринок. Надеваю его и смотрюсь в зеркало. Обтягивающее темно-красное платье с запахом, длиной чуть выше колен, подчеркивает талию. Крашу губы помадой в тон. Нужно скрыть свои чувства.

Я умею держать лицо.

Вздрагиваю от громкого хлопка входной двери, вибрация проходит по всему дому. Я тихо закрываю дверь своей спальни.

— Роза. Ты готова ехать? — кричит Данте из коридора.

— Две минуты, — отвечаю я.

Я хватаю свой клатч с туалетного столика. Не то, чтобы он мне нужен. У меня сейчас даже телефона нет. Но мне нужно куда-то положить мою тайную пачку сигарет.

Завернув за угол, я вижу его облокотившегося на дверной косяк. Руки, увешанные золотыми кольцами, покоятся перед ним. Его взгляд скользит по моему телу, задерживаясь на груди.

Мне становится не по себе, я инстинктивно одергиваю юбку вниз, пока он меня оценивает.

— Мне нравится, — облизнувшись, он направляется ко мне. Я судорожно прижимаю сумочку к груди.

Когда он оказывается рядом, меня обдает волной его перегара.

— Пойдем, устроим шоу для дяди Фрэнки. Учитывая, что я теперь работаю на него и Луку. Ты смотришь на их новобранца.

Мои глаза расширяются.

— Что? — то, что он произносит его имя, ощущается как удар в грудь. Только не Лука.

— Я все больше влияю на твою жизнь, малышка. От меня не сбежать, — он сплетает свои пальцы с моими и тащит меня к двери.

Наверное, поэтому его не было дома с тех пор, как он забрал меня.

Он должен держаться как можно дальше от Луки.

ГЛАВА 42

Лука

— Где женушка? — спрашивает Фрэнки, впуская меня в дверь.

Я выпрямляю спину.

— Сегодня только я. Чуть не задушил эту суку до смерти. Так что нам нужно немного времени, чтобы остыть.

Он усмехнулся и хлопает меня по плечу.

— Я принесу тебе скотч. В идеале, если ты собираешься ее убить, сделай это после свадьбы, как мы и планировали.

Я закатываю глаза.

Мы пробираемся через роскошный дом Фрэнки. В большом холле висят люстры, отбрасывая передо мной полосы света, когда я прохожу.

Фрэнки распахивает двери столовой. У меня перехватывает дыхание, когда я встречаюсь с ней взглядом.

Мое сокровище.

Ее идеальные пухлые губы складываются в сексуальную "о", когда я прохожу мимо, не отрывая от нее взгляда.

Сейчас она все, чего я хочу. Я жажду ее.

Этот засранец, Данте, кашляет, отвлекая ее внимание от меня. Она опустила взгляд на руки на коленях, словно ее только что отругали в школе. Я сел на свободное место рядом с ней. Электрический ток пронзает меня, когда моя рука касается ее гладкого бедра.

И, боже, это платье. Это так мучительно. Быть так близко к ней, но не иметь возможности обладать ею.

То, как она вздрогнула рядом со мной, говорит мне, что она тоже это чувствует. Не вся надежда еще потеряна.

Фрэнки садится напротив меня, справа от него его суровый телохранитель Тео с зачесанными назад волосами, собранными в пучок.

Сестра Розы, Ева, одаривает меня лучезарной улыбкой, и я отвечаю ей тем же. Но никак не могу отделаться от ощущения, будто она буравит Розу взглядом. Между ними что-то не так.

Официант из бара Фрэнки протягивает мне бокал шампанского. Сделав глоток, я откидываюсь на спинку стула и пользуюсь моментом, чтобы окинуть Розу взглядом. Она снова похудела. Ее пальцы нервно барабанят по бедрам, а сама она ковыряет кожу вокруг ногтей. Мне приходится приложить все силы, чтобы не взять ее руку в свою, чтобы успокоить.

— Ну, за счастливую пару! — лучезарно улыбается Фрэнки и поднимает свой бокал за тост.

— Я счастливый человек, — говорит Данте, целуя ее в щеку, а я судорожно сжимаю свой бокал.

Я наблюдаю, как она сжимает бокал, и ее руки дрожат, когда она ставит его обратно, так и не сделав глотка.

Пока все вокруг продолжают болтать, она, извинившись, встает из-за стола. Данте словно ястреб, следит за ней, пока она выходит из комнаты.

Мой телефон вибрирует в кармане пиджака. Достаю его, на экране высвечивается имя Грейсона.

— Извините, я отойду на секунду, — киваю я Фрэнки.

Я принимаю звонок и выхожу из комнаты.

— Грей. Что у тебя?

— Я узнал подробности о пропавшей партии, — на заднем плане слышу голос Мэдди.

Все, кроме меня, счастливы с женщинами. У меня дома дьяволица. — Отлично, какие новости?

— Это не было нападением. Это было изменение маршрута, — его голос становится сбивчивым, когда он что-то говорит на заднем плане. Неужели они все не могут не трахаться, когда разговаривают со мной по телефону?

— Что, черт возьми, ты имеешь в виду? — мое терпение на исходе.

— Груз был перенаправлен на склад Капри. Мэдди, остановись на... — он издает короткий вздох.

Ублюдок.

— Хорошо. Это все? — я больше не могу слушать, как они там развлекаются.

Раздается глухой удар, как будто он уронил телефон.

— Извини, босс. Ты в порядке?

— Я просто на ужине в честь помолвки Розы.