— Хватит! Ты не можешь всю оставшуюся жизнь убиваться. Нам нужна твоя помощь.

— Я не могу…

— Можешь, — зло, перебил Эрик, — еще как можешь. Мне до чертиков наплевать на твои ошибки, совершенные в прошлом. Сейчас у тебя есть шанс все исправить. Помоги мне, помочь ей.

— Эрик…

— Нет, не хочу ничего знать. — Огонь внутри разгорался. — Вставай и действую. Мне нужна твоя помощь. — И он встал, уже обращаясь ко всем. — Мне нужна помощь каждого из вас?

— Ральф, ты с Кики и Маришкой отправляйтесь к Лихо. Своих не бери, с вами будут тартийцы…и, может быть святоборцы.

— Нет, — выдохнула Сесиль.

— Да, дорогая, прости, но время пришло. — Сказал дракон. — Тем более, твоя дочь давно уже в курсе.

Камиль опустил голову и покачал ей из стороны в сторону.

— Виктория, возьми пару десятков своих воинов и отправляйтесь в людские земли, поговори еще раз с Сюзанной. Узнай, что ей нужно. Посмотрим, что в наших силах.

— Асвад, Гера — займитесь подготовкой новых мест для тех же лесных духов. Через, сколько? — вопрос был адресован Кики, которая мгновенно ответила.

— Шесть.

— Через шесть дней они прибудут в ваш лагерь. Камиль, мы с тобой к упырям. Есть у меня там знакомые.

— Кто бы сомневался, — ухмыльнулся колдун.

— Я могу на тебя рассчитывать? — дракон был уверен в ответе, который последовал.

— Конечно. — ни секунды не сомневаясь ответил он.

— Сесиль, с тебя все еще заготовки. Было бы отлично сделать побольше тех приспособлений, что придумали Кики и Мари. Старик, на тебе стая — Волхву дракон подмигнул и повернулся к Якобне. — А на тебе — привести себя в порядок. И подготовить помолвку своей дочери. Пришло время объявить во всеуслышание о ее связи с вожаком.

— Эрик, что ты делаешь? — спросил недовольный волк.

— Да ладно тебе, Ральф. Во-первых — уже пора, а во-вторых — это отличная приманка. Суво не сообщил кто мать Василисы. — Итти мгновенно отреагировала. — Да. Не знаю, для чего он припас эту новость, но пока она в неведении. Посмотрим, какие действия предпримет моя ученица по случаю долгожданной помолвки своей подруги. Уверен, что она решит посетить сие мероприятие. Подготовим все так, чтобы получить сведения, ну или хотя бы напомнить ей о доме. Все согласны с моими предложениями, или еще поговорим о том, как у вас НЕ получится прикончить мою подопечную? — Все промолчали. — Отлично. Тогда приступим, и да помогут нам прародители.

Кики

Кики сидела поодаль и наблюдала, как совершенно неразговорчивые и собранные духи, поддавшись обаянию вожака, распевали песни под крепкий алкоголь.

— Он у тебя молодец, — похвалила она Ральфа.

— Я знаю. — С нежной улыбкой ответила Маришка. — Кики, расскажешь, что произошло?

Видимо, пришло время поведать обо всем. Юная колдунья отказала в объяснениях матери и отмахнулась от дракона, но оставить без ответа вопрос сестры не пожелала. Да и высказаться, хотелось. Но с чего начать? Поразмыслив немного, благо Мари терпеливо ждала, она решила начать с просьбы первого из трех.

— В тот вечер, когда Василиса забрала Амира и Деметрия ко мне перенесся Эрик. Знаешь, он был в разбитом состоянии. Сэл таки освоила свою силу. Думаю, не без помощи папочки, но все же. Та магия, что давалась ей тяжким трудом, теперь льется бурным потоком, как поведал дракон. Она заставила его замереть и держала так долго, что обычный человек умер бы. Кровь застыла в жилах вместе с телом. Конечно, первый из трех необычный человек, но и для него это не прошло даром. Что-то я ушла от главного. Так вот, служанка Василисы тайно передала клочок бумаги, — Кики протянул эту записку Маришке.

Волоты

Лихо. Старое болото

Упыри.

— Что это?

— Я спросила то же самое. Но так как Эрик, в первую очередь отправился к Волотам, то и остальное казалось правдоподобным. Василиса — хорошая ученица и поступает так, как ее учили, а значит, собирает сильную армию. Зачем ей волоты и упыри догадаться несложно. Вопрос с Лихо оставался открытым. Я умолчала про то, что отдала в ту ночь, когда искала способ спасти жизнь Амира. Правда, дракона это и не интересовало.

— А что тогда он хотел?

— Чтобы я отправилась к отцу и, как оказалось, позже, узнала о своих притязаниях на трон.

— Ты наследница?

Мари не спросила кто отец, или почему с ней лесные, значит, была осведомлена. Интересно все ли знали о том, что она принадлежит к лесным духам, или кто-то еще остался в неведении. Мать долго скрывала от нее секрет. Да, Кики узнала правду лет в десять, когда магия в ней проснулась по-настоящему, а не те крохи, что проявлялись раньше. Несмотря на то что девушка не жила с матерью уже несколько лет, хотела высказать ей все и самым неподобающим образом. Но взяв себя в руки, решила попридержать коней. В конце концов, должна была быть причина, по которой мать столько лет молчала.

Законы духов Кики не по нраву, но и в семью ее никто не звал, а значит, можно было не думать о плохом. Магию свою девушка освоила быстро, и также быстро ее развивала. Но о том, что она царских кровей, да еще и наследная принцесса, ей поведал Эрик.

— Давно знаешь? — вопросом на вопрос ответила слегка раздраженная принцесса.

— Меньше месяца. — Честно ответила ей кузина.

— Мать сообщила?

Маришка в тети души не чает, как и она в ней. Неудивительно, что девушке известна правда. Но последовавший ответ поразил.

— Камиль сказал.

— А он-то откуда знает? — голос Кики перешел на визг, отчего те, кто сидели у костра, резко обернулись. Несколько из стражей встали и начали озираться.

— Родная, у вас все хорошо? — Слегка заплетающимся языком спросил Ральф.

— Да, — быстро ответила Мари, — мы просто болтаем. Не переживайте. — И уже тише кузине. — Камиль случайно узнал еще в детстве, когда за тобой приехал отец. Он хотел забрать тебя, но Сесиль не позволила. Я думаю, тебе стоит поговорить с ней.

— Знаешь почему я ушла от нее в ваш дом? — Кузина отрицательно покачала головой. — Она отказалась говорить, кто мой отец.

— Я думаю, мать просто хотела тебя уберечь от фанатичных, чрезмерно чопорных традиций лесного народа.

— Может быть. — А ведь сама Кики даже не подумала об этом. Первая мысль была, что мать так мстить. Может, из-за измены, или какой-нибудь обиды. Но пообщавшись с отцом… — Он планировал выдать меня замуж, представляешь? Меня. Без моего желания?

Девушки рассмеялись. Как же все-таки хорошо иметь возможность просто поговорить с кем-нибудь.

Взять Кики. Она приехала в дом отца. А дом шикарный, надо отметить. Огромные башни, одна выше другой, выстроенные по нарастающей, до тех пор, пока не встречаются возле самой высокой. К замку, что возвышался за высокими, неизвестными ей деревьями, словно изумрудом выложенная, вела извилистая, вымощенная камнями дорога. Неизвестные толстые деревья,под серой гладкой коркой оказались обустроены домами. Эти деревья росли хаотично, что очень мешало добраться до дворца. Но когда она оказалась недалеко от замка, ее схватила охрана и доставила-таки к отцовскому порогу. Как ни странно, но не возникло вопросов, кто она такая и что забыла в лесных землях. Отец, которого звали Морен, представился и провел ее в покои, пообещав поговорить утром. Разумное решение, с учетом того, что до дворца она добралась глубокой ночью.

Правда, девушка, так и не уснула. Сначала она погуляла по замку, с приставленной к ней охране. Эти безэмоциональные индивиды даже не заговорили с ней, как бы она не пыталась. Затем Кики набрела на большую залу, освещенную четырьмя факелами, по одному на угол. Зал заканчивался огромными распашными окнами, выходящими на широкий квадратный балкон. Там она и встретила рассвет. Сначала деревья внизу освещали огоньки, будто сотни и тысячи маленьких сверчком, затеяли пил. Чуть позже огни погасли. А еще через полчаса, на горизонте заалела полоса медленно поднимающегося солнца. Как только рыжий шар показался полностью, огромные двери зала распахнулись, и десятки людей начали накрывать на стол, который Кики заметила только сейчас. Две прислужницы забрали ее, помыли, хоть она и сопротивлялась и одели.