— Во-первых, — да, помолвка состоится. На границе нельзя, так как могут быть, а точнее, будут по предположению главы страж, нежеланные гости. Во-вторых, Эрик сильнейший и умнейший из известных нам существ. Его преданность своим принципам, вызывает восхищение у каждого. Его уважают либо бояться, но нет того, кто не считался бы с мнением первого из трех. Не стоит забывать об этом. То, что он отчитал Викторию, не дает тебе права, пренебрежительно относиться к столь сильному союзнику. В-третьих, в наших рядах пополнения, которого мы долго ждали, и на сегодня особо остро стоит вопрос — как сплотить прибывших и поближе познакомить незнакомых друг с другом.

Эрик прав. Помолвка — лучшая причина для этого. И в-четвертых, моя истерика закончилась и я не планирую больше это обсуждать. Если есть способ спасти, мою дочь — в первый раз она произнесла вслух слова, которых так боялась, — я приму участие в любых действиях. Вопросы?

Четыре пары глаз были устремлены на хранительницу, отчего внутри все сжалось. Показать слабость было большой ошибкой, но пришло время взять себя в руки и бороться. Поэтому высоко подняв голову, она не отводила глаза, пока не прозвучало:

— Что ты хочешь получить от этого места? — Милая добрая Сесиль улыбнулась.

— В первую очередь, — женщина глубоко вздохнула и медленно направилась к своему месту. — необходимо все вычистить. Я все еще слышу жужжащего комара. Этот зал я расширю магией, но необходимо перекрасить само здание, лучше без магии. Светло-голубой будет в самый раз. И, хотелось бы, небольшой открытый шатер перед входом.

— Я организую. — Вставил Волхв.

— Цветы? — спросила Сесиль.

— На твое усмотрение.

— Потребуется охрана? — Голос Асвада прозвучал негромко, так как жена определенно не одобряла его решения участвовать во всем этом балагане.

— Да, и много. Необходимо будет выставить охрану по всему периметру. Думая, в двух шагах друг от друга минимум. Гера, — сестру надо подключать, в противном случае будут проблемы, — поможешь своим личным отрядом на банкете?

— Могу дать дюжину девушек и четырех парней. — Произнесла та, после недолгого молчания.

Отлично, и этот вопрос решен. Сестра успокоится. Она заводится с пол-оборота, но также быстро отходит.

— Волхв — обряд будешь проводить ты?

— Нет, Старец.

Хороший выбор сделали Маришка с Ральфом. Нет никого лучше старца.

— Сесиль, обладаешь какой-либо информацией по поводу поездки дочери?

На глазах целительницы навернулись слезы, но она сдержалась и лишь слегка охрипшим голосом произнесла.

— Нет, мы не успели поговорить. Но наряд на ней был от тартийцев, охрана также принадлежала им. Боюсь, что она дала согласие на брак.

— Нет.

Все разом обратили свой взор на главнокомандующего войском.

— Среди ребят есть несколько…Эм…десятков, влюбленных в твою дочь, — пояснил Асвад под пристальными взглядами собравшихся. Но есть один совершенно сумасшедший с разбитым сердцем. Как только лесные устроились в лагере, он чуть ли не всех обошел, но выведал все, что только можно. Кики признали истинной наследницей как тартийцы, так и древоборцы. Хотя с древоборцами есть один момент... — Мужчина откашлялся, как бы прочищая горло. — Король предложил твоей дочери руку, но она, конечно же, отказалась. И был случай во дворце Морена, но об этом я так ничего не понял. — Поежившись, он решил закончить разговор, так как сплетни, это все-таки не то, чем занимается великий предводитель. И ему, как настоящему воину и лидеру, они неинтересны. — Не знаю, что именно произошло, вот только король остался в бешенстве. Но доподлинно известно одно — дочь твоя никого не любит и никому не принадлежит.

— Ага, — скептически отреагировал Волхв и добавил то, отчего все разом залились смехом, даже Мариетта, которая думала, что забыла, как это делать. — Камилю это скажи…

Наутро началась подготовка к обручению Маришки и Ральфа. Итти, так долго ждавшая помолвку дочери, почему-то не могла сконцентрироваться на предстоящем празднестве. Ее мысли занимал дракон и его слова. Действительно ли есть возможность спасти Василису? А еще, если волоты и упыри присоединятся к Нему, это огромный минус для нее. Как так получилось, что Мариетта не подумала отправить кого-то к великанам. К упырям, ясно дело… Ни один дурак, без особой надобности не сунулся бы, но великанам. Огромное упущение с ее стороны.

Хлопок за спиной оповестил о перемещении, и она развернулась. Перед ней стояли Эрик и вконец измученный Камиль, который, кивнув, быстрыми шагами направился на волчью поляну.

— Что ты с ним сделал? — поинтересовалась Мариетта.

— Заставил думать в правильном русле. Пришла в себя?

— Прихожу.

Врать дракону незачем. Ему определенно наплевать на ее статус или положение. Его вообще мало что интересовало.

— Хорошо. Кики вернулась?

— В пути, как утверждает старик.

— Что с подготовкой к обручению?

— Как видишь, идет полным ходом.

Эрик развернулся, так как стоял к лазарету спиной. Подготовка действительно шла полным ходом. Сесиль самолично пошла просить волчиц о помощи, и, конечно, заботливой целительнице не отказали. Позже присоединились тартийцы. Королева Селин пришла с десятком дам в пышных ярких платьях, и повязав поверх юбок длинные передники, взялась за кисточку. Девочки с ОУ убирали внутри помещения. Солдаты же Асвада возводили шатер, заменяли расшатавшиеся бревна внутри и снаружи. Даже старец перекочевал со своими нитками и теперь усиленно мастерил занавески, для украшения окон.

— Я сделал так, что до Василисы дойдет информация о помолвке.

Итти сжала кулаки, но быстро собравшись, тряхнула головой и спросила:

— Какой у тебя план?

— Вернуть ее.

— А если поточнее?

— Вернуть ее до того, как она убьет тебя, или, не дай прародителя, меня.

Эгоистичный нахал. Впрочем, как и она.

— То есть плана нет.

— Есть, но пока с пробелами. Могу сказать одно — тебе придется держаться как можно дальше от нее.

Это не составит для нее труда. Вряд ли разумно показываться на глаза тому, кто кого ты пытался убить незадолго после рождения, а, чуть позже, перенес в другой мир и оставил выживать.

— Поняла. Что с упырями?

— Надо поговорить со всеми.

— Они не согласятся.

Итти понимала, что могли пожелать кровососущие, и понимала невозможность исполнения их требований.

— Нам придется пойти на уступки, иначе мы проиграем войну.

К дракону, подпрыгивая, бежало маленькое светящееся пятно, которое стреляло молниями. В полете оно запрыгнуло на Эрика и быстро перебежало на руку.

— Только этого мне не хватало. — Причитал он, при этом поглаживая морского лиса.

— Ты ему нравишься. — Она протянула руку, но звереныш ударил молнией. — Ай! — Боль прошлась по всему телу, мелкими разрядами. — А я, видимо, нет.

— Чертенок, сходи, налови себе рыбы. — Лис сбежал вниз по руке и побежал к речке. — Ему никто не нравится, кроме Василисы.

— И тебя.

— Просто у него не осталось выбора. Амира и Деметрия нет.

— А почему ты считаешь, что тебя не могут полюбить.

— Как это не могут? — Наигранно удивленно отреагировал дракон. — Я же само очарование. Да какого…

Колдунья посмотрела туда, куда был обращен взор первого из трех. К ним снова неслось существо, но уже медленнее, так как в зубах морской житель нес огромную рыбу. Добежав, он выплюнул добычу у ног Эрика и снова убежал к реке. Позади послышались смешки. Якобна тоже не удержалась.

— Он признал в тебе хозяина, заботиться о тебе.

Сдерживать смех, когда он чуть ли не из ушей льется очень сложно.

— Итти, — зло прошипел стражник, — заткнись!

Может быть, это прозвучало бы страшно, если бы лис не бежал с новой порцией рыбы в зубах.

Смеялись все, в том числе Эрик.

Лейла

Лейла удивилась, когда в дверь кухни, выходящую на задний двор, постучали тремя короткими ударами. Вся прислуга легла спать, да и она собиралась. Время за полночь, Тень уже спить, а волки отправились размять ноги. Обычно они возвращались под утро и сами себе готовили завтрак, если не поели в лесу. Поначалу она думала, что они питаются сырым мясом, но Деметрий высмеял ее.