— Моя дочь не сочетается браком в возрасте семи лет, как это принято у твоего народа, я уже говорила об этом. И мне неважно, что ты обручил ее с первых минут жизни.

Как только она произнесла это, все схватились за оружия, ведь за спиной Сесиль начали подниматься предметы. Ее волосы взвились дыбом, а глаза сверкали голубовато-зеленым сиянием. Именно тогда я понял, насколько сильна твоя тетя, ведь эти беловолосые ушли.

Кики дочь Великого клана детей Святобора. Кто бы мог знать. Сесиль никогда не брала ее с собой в случае поездок к Лесным духам, но кое-что она знала от матери. Во-первых, почти все жители-войны, во-вторых, существует иерархия от прямых потомков к тем, кто смешивался с другими расами, в-третьих, высокомерные самовлюбленные болваны, с непомерным самомнением, ужасно медлительны в принятии решении и странными законами, как утверждала Якобна. Но неужели причастность к лесному народу стала причиной неприязни Камиля к ее кузине?!

— Тебе не нравится раса Лесных духов? — может, Камиль знает о них побольше Маришки.

— Я — Никто. — Мужчина смотрел вдаль, но даже не видя глаз, девушка почти физически почувствовала присутствующую в них боль. — Безродный найденыш вожака.

Так вот, в чем дело. Он сторонится Кики, потому что считает себя недостойным.

— Ты же понимаешь…

— Понимаю. Для Кики это вряд ли что-то значило бы, но я не стану поперек ее возможного счастья и уготованного величия.

— Ты сказал причин теперь две. — Вспомнила Маришка.

— Да, — Камиль грустно улыбнулся, — но я бы не хотел об этом говорить. По крайней мере, не сегодня. — кивком я подтвердила согласия на подобный ответ. — Твоя очередь.

— Я бросила его, понимаешь! — Помолчав, произнесла она. Слова давались с трудом, потому как в первую очередь она признается самой себе в том, что плохая жена. — Я отвернулась от него, когда узнала, что Василиса — моя сестра и моя… наша мать сделала такое. Он ведь хотел мне помочь. Тогда, когда я вошла в избу, увидела мать на руках у Сесиль и узнала все. Ральф пришел ко мне после всего, что… Понимаешь, единственным желанием было найти Василису. Рассказать ей, что поддерживаю ее, что помогу, что я рядом, — Маришка поняла, что задыхается от слез. Как же было больно. Почему так больно? — И Ральф, он ведь тоже хотел помочь. Он хороший, а… Как я могла так поступить с ним, когда сама пыталась сделать то же самое…Я…Я недостойна…Я

Теперь девушка уже плакала навзрыд в объятиях успокаивающего ее Камиля. Вот и все. Она высказала то, что по-настоящему мешало сблизиться с любимым, с того самого момента, как он нашел ее на пути к Волотам. Она ужасна плохая жена. Из-за ее побега в стае начались перешептывания. Из-за побега Ральф оставил всё и всех, чтобы бегать по землям Нови в поисках своей неразумной и эгоистичной жены. Ему надо было приводить в порядок поляну, разбираться с последствиями битвы, налаживать новую власть. Хорошо хоть никто не знал, что они успели пожениться. Вожака бы просто на просто подняли на смех. А вдруг кто-то решил бы оспорить его статус из-за ЕЕ поступков?!

— А теперь посмотри на меня, — Камиль обхватил ладонями лицо девушки и посмотрел в глаза. — Ральф и дальше искал бы тебя, несмотря ни на что, потому что защиты своей женщины — основной инстинкт хорошего волка. Об этом знают все. Его бы не осудили. — будто читая мысли сообщил колдун, — Тебя — да. Его — нет. Волк волка поймет. А вот тебя Ральф не понимает. Он не понимает, что ты чувствуешь, потому как ты снова пьешь свой мерзкий чай. Поверь, чем дольше ты молчишь, тем тяжелее ему будет.

И запомни — Ральфу совершенно безразлично кто и что думает, понимаешь. По поводу тебя, твоей матери, твоей сестры. Он волк! Его цель — защита. Любой волк, оказавшись в подобной ситуации, поступил бы так же. — Подумав, Камиль добавил. — Кроме, пожалуй, Тимура. — мы улыбнулись. — А теперь просто поплачь, хорошо? Просто поплачь.

И Маришка плакала. Плакала, отпуская страх, боль и сомнения. Камиль нашел нужные слова и позволил ей остаться наедине с собой.

Когда слез больше не осталась, а солнце, коснувшись верхушек деревьев, медленно скрылось за ними, она встала и пошла искать вожака. Просто чтобы обнять. Просто за то, что он есть.

Эрик

— Оружия оставим здесь.

Подопечные с непониманием воззрились на учителя. Научил на свою голову никогда не оставаться без оружия, а теперь приходится пожинать плоды.

— Волоты не агрессивны, но могут напасть, если мы будем представлять угрозу.

— Да, они же могут переломать нам хребет, даже не напрягаясь, — запротестовал Амир.

Деметрий просто смотрел то на одного, то на другого. С великанами, ученик из Поднебесных земель еще не сталкивался, поэтому и не мог представить, чего опасаться, в отличие от сына клана Великого устья. Как и ожидал Эрик, именно Деметрий первым снял с плеча свою секиру, и вытащил из сапога кинжал. Друг последовал его примеру, и туда же полетела алебарда, кинжал из-за пояса и ремень еще с двумя.

Дракону часто доводилось проводить досуг с волотами. Что ж отрицать, великаны единственные, кто мог тягаться с ним в выпивке. В силу своего роста вмещалось в них много, так же как и в дракона, чье пламя выжигали все слишком быстро. А еще с гигантами хорошо тренироваться, воины они что надо. В каких-то поселениях он побывал, какие-то избегал, но эта деревушка ничем не отличалась от виденных ранее. Спрятанная от людских глаз высоко в горах за широкими валунами и густыми облаками она оберегала жильцов от тех, кто желал причинить вред. Каменные дома были в ряд выстроены, один за другим. Деревянные загоны для домашнего скота располагались на отдельно отведенной территории. Огромные печи между несколькими домами, для приготовления еды на улице, тренировочная площадка для стрелков и копьеносцев. Ну, и в самой удаленной части, ничем не отличающийся от остальных, за исключением двух скрещенных копей, нарисованных на двери, дом главаря.

— Эри-и-ик! Ха-ха-ха.

К гостям с распростертыми объятиями бежал огромный лысый великан без передних зубов. Дракон почувствовал, как его подопечные сделали несколько шагов назад. Винить их не было смысла. Когда на тебя бежит гигант не менее пяти сажен в росте, от которого земля дрожит в прямом смысле этого слова, даже смельчак потянулся бы за ножом.

— Рам, рад тебя видеть старый друг! — Эрик хлопнул в грудь, опустившегося перед ним на колени волота. Гигант сделал то же самое, отчего дракон отшатнулся.

— Прости, брат. Не рассчитал силы. — Тут же слетело с уст Рама.

— Ничего. Мне от тебя и побольше прилетало.

Они рассмеялись. Спустя нескольких минут обмена приветствиями великан спросил.

— Эрик, а ты чего к нам пришел? — Веселье сняло как рукой. Волот все понял по выражению лица, и с тоской покачав огромной головой, сообщил. — Ты опоздал!

Дракон выругался и со злостью пнул землю. А ведь знал, что необходимо действовать быстро, но позволил себе слабость в виде гнева. Итти заливалась слезами, когда он пришел к ней. Состоялся неприятный разговор, после которого Эрик разнес половину ее библиотеки. Стол улетел в огромное окно, а пламя, льющееся из его сжатых в кулаки рук, уничтожало одну книгу за другой.

А чуть позже, он также сжигал временное место обитания Тенгиза.

В тот день вокруг дракона полыхало пламя. Деревянная пристройка, возле каменного дома сгорела в одно мгновение. Крыша дома быстро загорелась, но долго полыхала. С придворной охраной будущего морского царя он справился легко. По мере продвижения к своей цели Эрик оставлял за собой обездвиженные тела морских жителей.

— Это ты виноват! Ты довел ее до такого состояния! Из-за тебя Василиса закрылась, иначе она пришла бы ко мне!

Дракон даже сейчас не сможет ответить на вопрос, как и когда он избил бывшего друга. В себя Эрик начал приходить, когда Ральф вцепился в него мертвой хваткой, а Камиль выстроил между ними и домом каменный заслон.