Опершись на подоконник, дракон понял, что опять утопает в каких-то мечтах. Да что с ним такое? Марина, определённо, на него воздействует. Прежде, чем строить, надо рассказать ей о своих идеях. Это будет его подарок малышке. Пусть она сама решит, каким будет их дом… Их гнездо… И Шеххар сможет часто бывать у них. Надо бы предусмотреть местечко для лабораторий. Не вечность же он будет сидеть на Даржаа, рано или поздно, вернётся домой. А старый дом Шеххар отдал родне, не желая мучить себя воспоминаниями об утраченной семье, рвущими душу и сердце…

Позади стукнула дверь. Ашшах обернулся и заметил только край синего полотенца, мелькнувший в открытой двери, за которой виднелась гардеробная…

— Ты иди, — донеслось до него, — я сейчас оденусь и спущусь в столовую…

— Нет! Пойдём вместе. Думается мне, твоим близким, да и этому, приехавшему господину, надо видеть, что мы пара! — рыкнул Ашшах.

Он чуть не засмеялся, ощутив, как в глубине сердца подняло голову новое, совершенно незнакомое чувство… Первой мыслью было — укрыть своё сокровище! Никого не подпускать, унести, спрятать…

— Ты ревнуешь⁈

Он обернулся и взглянул на возлюбленную, стоявшую на пороге гардеробной, заплетая длинную косу. И столько радости было в её глазах…

Дракон опять засмеялся… Он ревновал!!! Вот Шеххар посмеётся!

Этот день Марина провела в великолепном ничегонеделанье вместе с Браем.

Мужчины засели за переговоры, благо Ашшах уже вполне освоился с языком, не зря вчера столько времени провели в лаборатории Ларино.

Брай потащил названную сестру в сад, предложив погулять. Они долго разговаривали, бродя по старой опавшей листве, которую садовник не убирал по просьбе Джулиана. Оказывается, слабостью Мариан было бродить по опавшим листьям. Она любила осень и раннюю весну больше летних цветов.

Говорили обо всём, что приходило в голову.

Брай с восторгом услышал в подробностях историю о том, как она попала к алифам. Мальчишка определённо жалел, что не участвовал в её приключениях. Пришлось рассказать, к чему эти приключения привели. Марину очень тронуло то, что Брай взял её за руку и крепко сжал, пытаясь утешить… Потом она рассказывала о людях, живущих в другом мире, о драконах. Браю она решилась рассказать всё… Ну, почти всё. Самые страшные моменты, постаралась опустить, не желая тревожить собственные раны.

Подзамёрзнув на холодном весеннем ветру, перебрались в оранжерею. Теперь уже Брай в лицах рассказывал, как её разыскивали. Как прочесали не по одному разу все пещеры. Как нашли её записку, но совершенно не поверили ей. Джулиан и доктор Ларино жутко расстроились…

Как говорится, помяни чёрта…

Пришел важный слуга из набранных в прошлом году после чистки штата с помощью Марины. Этот молодой человек всегда очень смешил Брая. Так гордился своей должностью, что создавалось ощущение — чувствует себя едва ли не важнее хозяев дома. Слуга громким голосом сообщил, что прибыл доктор Ларино. Хочет видеть молодую хозяйку…

Переглянувшись с Браем, оба издали протяжный стон. Потом мальчик, тяжко вздохнув, распорядился:

— Пригласите его сюда.

Пока ждали Ларино, Брай распорядился насчет перекуса. Обед пара благополучно пропустила. Сделали вид, что забыли. Уж очень Марине не хотелось видеться с важным человеком из правительства. Не хватало ей ляпнуть что-нибудь не то и не так.

Как оказалось, Ларино жаждал задать множество вопросов, возникшей из ниоткуда Марине. Его интересовало всё. Буквально всё! Вот только стоило Марине, слегка сдержав раздражение, приступить к рассказу, как на дорожке оранжереи показалась целая процессия. Впереди шествовал Джулиан с каким-то высоким плотным мужчиной, одетым очень неброско. Следом шли Ашшах и Фейт, о чём-то тихо переговариваясь.

— Очень хорошо, что вы все здесь, — с ходу начал Джулиан. — Мы всё обговорили и решили. Остался только один вопрос, к тебе Мари.

Марина вздрогнула, услышав это придуманное Браем «Мари».

Это что, Джулиан пытается предостеречь? О подмене Мариан он данному типу не стал сообщать?

Встав, поприветствовала подошедших всего лишь кивком, скопировав Брая, и обратилась к Джулиану:

— Да, дядя. У тебя какие-то вопросы?

— Что там за история с зеркалами? Твой супруг нам начал объяснять, но, похоже, он и сам не очень понял, что к чему. Что там за легенда с Земли?

— Греческая, — хмыкнула Марина. — Помните, была такая Горгона Медуза? И её убил молодой человек, у которого был зеркальный щит… Я не смогла вспомнить всё…

Договорить не успела, вклинился Брай:

— Дядя, ну вспомните! Наверняка читали — легенда о Персее. Он убил превращённую в чудовище прекрасную Медузу. Там ещё Афина превратила красавицу в чудовище со змеями на голове. А потом Персей воспользовался зеркальным щитом. Что бы Горгона не превратила его в камень, он в щит смотрел и отрубил ей голову…

Джулиан потрепал племянника по голове.

— Помню что-то такое. В детстве читал.

— Тут дело в зеркале. Взгляд горгот и огонь из их оружия отражается от зеркальной поверхности, — включился Ашшах.

— Отлично, значит, завтра едем на ближайший завод, и начинаем эксперименты, как и решили.

— То есть концерн берёт на себя разработку защиты? — вступил приезжий господин.

— Разумеется. Пойдёмте ужинать, господа. И вы присоединяйтесь, молодые люди!

Джулиан обернулся к сидевшим рядышком Марине и Браю, не обращая внимания на их кислые лица…

На следующий день Ашшах, вместе с Джулианом, Фейтом и вновь прибывшим, отправились в лабораторию, проводить эксперименты по разработке защиты от горгот. Марине и Браю удалось остаться дома в поместье и провести день вместе. Брай чувствовал, что Марина скоро опять исчезнет из его жизни и старался насладиться теплом, которым окружала его названная сестра.

На пятый день, после приезда в поместье, Ашшах засобирался обратно. После всех экспериментов, образ, наложенный стариком, начал разрушаться на глазах. Теперь ему приходилось нелегко в поместье, наполненном людьми. Спасало только то, что можно было отговориться «медовым месяцем молодожёнов». Возвращаясь в поместье, Ашшах уходил в комнату Марины и фактически закрывался там, стараясь, что бы никто из слуг не видел его лица.

Марина собирала вещи, которые могли пригодится. Брай устроился на кровати и «пытал» дракона, устало сидевшего за поздним ужином.

Оказалось действительно, решено срочно начать изготовление защитной зеркальной брони для людей. Найдено подходящее оружие против горгот, благо человечество всегда могло похвастаться обширным арсеналом. Решено не сообщать общественности о первом контакте с иномирным разумом, тем более таким, как фантастические драконы. Ну и что, что совсем не сказочные, ажиотаж был совершенно не нужен ни правительству, ни, тем более, драконам.

Путь для людей пока будет закрыт. Рано ещё людям пускаться в дальние миры, да и стоит сначала разобраться с горготами. Нельзя допустить их проникновение на Путь. На этом настаивал Егорыч, когда молодая пара была в его доме. Как уж старик собирался обеспечить этот момент, Марина даже спрашивать не стала. Ашшах отлично понял, что те люди, с которыми он разговаривал, не слишком довольны последним фактом. Марина даже заволновалась — не сделали бы чего старику. На это Ашшах таинственно улыбнулся, но объяснять ничего не стал. Отговорился тем, что не его тайна…

Ещё Ашшах договорился, что, в случае необходимости, концерн Цельнор поставит защиту и для использования на других мирах…

После этих слов Брай расхохотался и воскликнул:

— Бегите скорее! Дядя не упустит шанса стать единственным поставщиком. Это он только на вид такой милый и добрый. На деле, если подпишете с ним договор…

— Не волнуйся, — хмыкнула Марина. — По сравнению с драконами, Джулиан младенец. Точнее маленькая острозубая акула. Драконы и не таких повидали.

— Нет, я серьезно, вы контракт подписали? — повернулся мальчик к дракону, отодвинувшему, наконец, тарелку.