— Что ж, наверно ты права. Стоит поискать самим.

Остановив руку, Марина задумчиво посмотрела на машины и механизмы окружавшие её. Потом повернулась к застывшим у двери мужчинам.

— Ну, так что, ищем сами? Отлично. Но помни, крошка, — она чуть наклонилась в сторону Оссель, — ты сама это предложила!

— Ты не сможешь! — зловеще каркнула драконица. — Я сильнее, несмотря на твоё драконье тело! Даже в нём ты всего лишь человеческое отродье!

Глядя в безумные глаза драконицы, которые казалось, заняли почти половину лица, Марина отшатнулась…

Да, Оссель была права. Девушке захотелось кричать, но она не могла…

Не могла…

Они смерть…

Но они живые!

Марина закрыла ладонями лицо, понимая, что проиграла…

И тут позади раздался голос Шеххара:

— Она человек. Да. И да — она не сможет. И в этом она сильнее тебя. У неё есть то, чего ты давно уже лишена. Я даже не могу представить, как давно. У неё есть душа! А вот где твоя… Когда ты лишилась её?

Оссель расхохоталась.

— Душа! Я не желаю иметь дело с этим рудиментом! Твои люди носятся с ней…

— Я тоже человек, — донеслось со стороны шаров, перебивая Оссель. — И у меня тоже есть душа. И она будет болеть от того, что я сейчас сделаю. Но я сделаю это ради тех, кто ещё сохранил свои души!

Все разом повернулись к шарам, у которых теперь стояли два воина. Два человека, которые…

В их руках хищно сверкнули те самые непонятные топорики.

— Я мужчина и я буду защищать свой мир!

Оба одновременно взмахнули топориками!

И по комнате понёсся грохот. Прозрачные части шаров разлетались от соприкосновения с черными кристаллами на топориках. А те сверкали и наливались рубиновым светом, словно пили кровь зародышей ахлис…

Топорики впивались в сплетение проводов и трубок, разрубая некоторые шары до самого основания.

Чёрные кристаллы с шаров разлетались по комнате осколками, становясь бесцветными…

Через пять минут не осталось ни одного целого шара, ни одного работающего прибора. На полу блестели в лужах вязкой жидкости осколки шаров и бились, быстро затихая, погибшие зародыши горгот…

Оссель затряслась, закричала в отчаянии, попыталась разорвать путы… Марина подскочила к ней и от всей души отвесила оплеуху, вложив в удар всю боль, которую испытала за прошедшее время! Оссель захлебнулась криком и смолкла…

— Прости, что пришлось на это смотреть, — обернулся к землянке тяжело дышавший Кериаль. — Виздомар предупредил, что ты не должна убить хладнокровно… Я тогда не понял.

На плечи девушки легли сильные ладони Шеххара. Он чуть сжал руки, и Марина подняла голову.

— Я не смогла бы. Я не герой…

— И не надо, — тихо шепнул мужчина. — Ты человек. Пусть у тебя драконье сердце, но душа у тебя человеческая.

Ашшах подошёл ближе.

— Не переживай. Это было не женское дело. Оссель опять недооценила людей. В этом она всегда ошибалась.

Посмотрев в глаза молодого дракона, Марина чуть шмыгнула носом и, сквозь набежавшие слёзы, хихикнула:

— «Человек это звучит гордо»?

— Именно так, — спокойно ответил Шеххар.

Глубоко вздохнув, девушка проглотила набежавшие, было, слёзы.

— А теперь, я предлагаю найти малышей и подорвать здесь всё к чёртовой матери, — Марина передёрнула плечами.

Шеххар медленно подошёл к девушке и взял её руку, с которой капала кровь. Когда успела порезаться, даже не поняла, наверное задело осколком. Дракон осторожно проверил, не осталось ли осколка в ране, и перевязал её.

— Пора.

— А что с этой делать?

Марина напряжённо смотрела на драконов ожидая сопротивления с их стороны. Всё же, один её отец, другой любил, или любит, поди тут разбери… Девушка готовилась с боем отстаивать право требовать казни для вампирши!

— А что с ней делать? С ней уже всё.

Марина бросилась к женщине в кресле. Та оказалась мертва.

— Чёрт, как же это получилось? — растерянно спросила она.

— Успокойся и не смотри на меня так сочувственно, — проговорил Шеххар, прижимая девушку к груди. — Это не моя дочь. Она создала для себя новое тело, перенесла разум… Но не душу. Души в ней нет, и никогда не было. Душу создать может только Творец. Это не под силу никому в мире, кроме него.

Марина подняла глаза.

— Значит, всё закончилось?

— Да, девочка, да. Найдём жеребят. Выведем их. И, как ты сама сказала, взорвём здесь всё «к чёртовой матери». Кстати, а кто это такая «чёртова мать»?

— Понятия не имею. У нас так говорят, — глухо засмеялась Марина, снова пряча залитое слезами облегчения лицо у него на груди.

Жеребят нашли в отдалённой пещере.

Измученные, перепуганные малыши сбились как можно дальше от входа. Когда заметили входящих драконов, старшие встали вокруг малышей, и принялись топать тонкими ножками и рычать.

Марина прослезилась, увидев эту картину. Мужчины, не столь сентиментальные, постарались успокоить небольшой табунчик чуть больше десятка малышей и вывести их, как можно скорее, в пещеру из которой виднелся выход на поверхность.

Оставив воинов и Ашшаха присмотреть за малышами, Марина с Шеххаром вернулись за найденными раньше кристаллами. По дороге девушка рассказала о найденной «компьютерной», как она назвала и показала пару прихваченных кристаллов. Шеххар решил забрать всё, что есть, мало ли, уцелеет что-то после взрыва.

После того, как оба нагрузились под завязку, отыскали энергетические установки. Если бы не Шеххар, Марина ни за что бы не поняла, что перед ней. По счастью, установка была ещё времён, когда проходы в другие миры не были заблокированы. В этой области Оссель удалось не так уж много. Пришлось пользоваться тем, что она смогла слегка модернизировать.

Шеххар, осмотрев оборудование, только покачал головой. Так вот где его дочь спрятала основную свою лабораторию! Подумать только, как свела их судьба — отца, развивавшего разум этого мира и дочь, этот разум уничтожавшую… Да, вовремя они успели перекрыть контакты с другими, особенно техногенными, мирами. Страшно подумать, что могла бы создать Оссель, имей она доступ к развитым технологиям! Запертая на планете, где технологии развивались минимально, она оказалась в сложной ситуации, только с тем оборудованием, которое успела доставить в этот мир до закрытия Пути…

Дракон невольно вспомнил, как когда-то, когда ахлис были обнаружены в этом мире, Ашшах требовал закрыть Путь. Он же, старый дурак, оттягивал это до последнего… Вот и дождался разрушения управляющего кристалла… А потом…

До сих пор помнил боль, испытанную, когда нашли тело Оссель. Опустошённое, лишённое дыхания жизни… Только тогда он поступил разумно. Словно нашептали предки — сохранил тело.

Дракон искоса глянул на девушку, обходившую уже в третий раз, вокруг энергетической установки. Вот она замерла, наверное, опять общается с Крисом.

Интересная особа. И как ей удалось так быстро наладить контакт с холодным разумом кристалла? Эта раса славилась своим ровным, если не сказать равнодушным, отношением ко всему происходящему вокруг. По сути, им безразлично, чем заниматься и с кем контактировать. Целью этой расы было накопление. Вот только сокровищами для них были не камни, металлы и прочие, принятые у многих народов ценности, а знания. Ради знаний кристаллоиды могли совершить очень многое.

— Шеххар, Крис сказал осмотреть комнаты рядом. Он что-то там чувствует.

— Пойдём, — чуть улыбнулся дракон девушке.

Они прошли вдоль стены и, в указанном Крисом месте, обнаружили дверь в огромный зал, наполненный энергетическими накопителями. Марина неловко сложив губы присвистнула. Шеххар посмотрел на нее и опять улыбнулся, удивившись своей реакции. Нравится ему эта девочка, такая непосредственная и живая… Живая… Он помрачнел, вспомнив, что совсем неподалёку лежит мёртвое тело его дочери… А мёртвое ли⁈ Или она опять смогла их обмануть?

Не говоря ни слова, дракон выскочил из зала.

Девушка метнулась следом.