Дракон добежал до лаборатории и ворвался туда, едва не снеся кресло.
Марина подбежала, стараясь создавать как можно меньше шума, топая по плиткам пола. Застала Шеххара, склонённым над телом Оссель. Гримаса исказила его лицо. Мужчина осторожно коснулся лица дочери. Провёл по её волосам, поднял голову и встретился глазами с Мариной:
— Нам надо здесь всё взорвать. Боюсь повторения…
Договорить не смог, но Марина поняла — боится, что Оссель оставила себе пути отхода и снова вернётся в новом теле. Что ж, вполне может быть. Судя по тому, что произошло совсем недавно, от этой особы ждать можно чего угодно…
«Крис, как здесь уничтожить всё так, что бы и шансов не было на воскрешение?»
«Взорвать накопители энергии. Боюсь, правда, что гора пострадает, зато надёжно…»
«Я в этом ничего не смыслю. Давайте вы с Шеххаром, обсудите?»
«Ладно, только далеко от него не отходи. Из тебя отличный ретранслятор получился!»
«Ну, спасибо. Только чего ты обзываешься⁈»
«Не обзываюсь, я это слово у тебя отыскал и позаимствовал…»
«Оправдывайся теперь! — хмыкнула про себя Марина, пристально наблюдая за тем, как Шеххар осторожно укладывает тело дочери на пол. — Давай, отвлеки его, иначе, похоже, Шеххар себя сейчас накрутит и сам тут рядом с этой змеюкой останется!»
Шеххар, осторожно расправлявший покрывало, которое сдёрнул с какого-то сиденья у стены и укрыл им тело Оссель, слегка вздрогнул.
Вздохнув, Марина отошла чуть в сторону. Понятно, отец есть отец. А тут ещё и пережить вторую смерть дочери… И вместо того, что бы понадеяться на её новое воскрешение, надо сделать всё, что бы этого не произошло…
Надо отвлекать. А отвлекать лучше всего работой! Так она всегда считала, особенно когда переживала из-за того, что Сержик на неё внимания не обращает… О! Ещё одно воспоминание пробилось. Так, глядишь, вернёт себе свою прошлую жизнь. Хотя… А нужно ли ей это…
Взрыв раздался, когда уже добрались до равнины, на которой поджидали каптлары.
Драконы быстро слетали проверить, что осталось от пещер, убедились, что завалило основательно. Хотя, что там смотреть, если гору трясло так, словно она вот-вот развалится. В некоторых местах образовались провалы, видимо от особо больших, не найденных, пещер. Ещё бы! Взорвать все энергетические блоки! Когда эти блоки увидели, по спинам пробежал озноб — если бы ахлис не уничтожили, они могли бы здесь отсиживаться не один десяток (а то и сотен) лет.
Известие о том, что больше ахлис размножаться в их мире не смогут, привело встречавших в радостное состояние.
Драконы, передав жеребят каптларам, договорились о наблюдении за горами. Несколько ахлис могли уцелеть и у них могли быть ещё логовища, где можно окопаться. Шанс не велик, ведь кристалл, который они использовали для своих целей, захвачен, но кто его знает, лучше поостеречься.
В лагере, где были оставлены освобождённые люди, царила тишина. Крис всё так же поддерживал купол. Прибывшим сообщили, что два каравана хартов с телегами уже отправлены. Те, кто ещё оставался и был усыплён, мирно спали сложенные в центре под присмотром нескольких бодрствовавших бывших пленников. Дети мирно дремали, умучившись за прошедшие сутки.
Оставшиеся воины уже успели накормить тех, кто не был усыплён и ждали группу, ушедшую в пещеры.
Встретили вернувшихся радостно. Их тут же накормили, Марину уложили отдохнуть, несмотря на её сопротивление.
Мужчины собрались вокруг костра, а девушка лежала, глядя на огонь, и не могла перестать вспоминать. Перед глазами стояло прекрасное лицо. Как так получилось, что дочь такого доброго и душевно щедрого существа, как Шеххар, превратилась в монстра?
Потом её взгляд остановился на молчаливом Ашшахе. Невольно в душе проснулось сочувствие. Представить только, что сейчас ощущает мужчина, второй раз похоронивший возлюбленную… Не просто так Оссель говорила об их любви…
Стало тоскливо. Пришлось признаться себе, что за время, прошедшее после пробуждения, она привыкла к незаметной, ненавязчивой заботе младшего дракона. Ей даже иногда казалось, что это не просто забота. Что в его глазах иногда мелькает не просто внимание…
Захотелось плакать. Нет, плакать она не будет. Собрала все силы и решила — вернётся домой. К себе, в свое время. А Мариан вернётся к себе. И всё будет как прежде…
По спине пробежал холодок — как прежде не будет. Она в теле дракона… Ну и ладно. Этот вопрос она обговорит с Шеххаром, как только вернутся в замок. Да, так и надо сделать!
Девушка тихо вздохнула и закрыла глаза, не заметив внимательного взгляда молодого дракона. А вот он заметил маленькую слезинку, скатившуюся по щеке девушки, и с трудом усидел на месте…
Проснулась Марина совершенно не отдохнувшая, словно и не спала. Странное состояние, если учесть, что солнце стояло высоко. Но пришлось вставать, было неловко обращать внимание на собственную слабость перед лицом измученных и обессиленных людей.
В лагере была суета — кто-то готовил еду, кто-то готовился к отправке людей. Бывшие пленники уже пришли в себя и наблюдали за суетившимися воинами.
Народу прибавилось, как и хартов, которых, как рассказал Шеххар, принёсший Марине завтрак, пригнали ещё ночью. Оказывается Крис как-то сумел донести до оставшихся в замке, что для переправки освобождённых нужно больше транспорта.
Драконы, вместе с воинами, приняли решение перевезти часть детей на себе. Марина хотела проделать опыт по обращению, но Шеххар отговорил. Она слишком устала, и эксперимент мог закончиться плачевно. В образе дракона они расходовали намного больше энергии, чем в облике человека. А учитывая, что летать ей придётся ещё и учиться… Пришлось согласиться.
Собрались быстро.
На хартов рассадили взрослых вместе с детьми. Благо один харт спокойно мог взять на себя двоих, а то и троих отощавших всадников. Воины взяли на себя присмотр за повозками, в которых устроили самых слабых.
Драконы обернулись и приглашающе опустили крылья, помогая отобранным детям забраться к ним на спины. Девушка помогла забраться самым маленьким, которых решили доставить в замок как можно быстрее. Пара мальчишек постарше забрались на драконов сами. Им предстояло лететь на спине Шеххара и присматривать, что бы никто не свалился.
Марину убедили лететь на спине Ашшаха с тремя детишками. Она забралась на тёплую драконью спину и, едва ворочая от утомления языком, попробовала развеселить малышей, которые робко смотрели на девушку. И тут, кроха, которая спрашивала её о маме, сказала:
— Ты устала. Поспи, а мы постережём.
Малыш лет шести закивал. Когда это движение повторила и малютка лет трёх, Марина едва не заревела в голос. Эти дети знали, что такое сторожить.
Окинув взглядом опустевший лагерь, она обняла малышей и дракон оторвался от земли. Тепло драконьего тела окончательно разморило. Похоже, человеческий мозг действительно оказался не приспособлен к нагрузкам последних дней. Девушка чувствовала, как от мерных взмахов крыльев её глаза застилает туманом, голова тяжелеет… Когда выпустила детей из рук сама не поняла. Опустила голову на предложенную вместо подушки грязную тряпку, даже не заметив чем та выдрызгана, и заснула как убитая.
Она не слышала, как Ашшах рассказывал какие-то чудесные истории. Как дети заворожённые его рассказом, иногда тихо вздыхали, а иногда смеялись, зажимая рот ладошками, чтобы не разбудить молодую женщину. Тело дракона окуталось туманной пеленой, не давая седокам упасть, а ей снились мамины руки, которые она давно уже не могла почувствовать.
Когда прилетели к замку, дракон так осторожно опустился на траву у самых ворот, что даже не дрогнул.
Она не слышала, как сбегались люди, и дети требовали, чтобы не шумели. Как её подняли на руки и отнесли в комнату. Она спала и снова видела, как вращается в иссиня-чёрном космосе золотая рулетка. Шарик уже попал в ячейку, которая означала выигрыш для этого мира.
Там, во сне, она знала, как искать оставшихся нескольких ахлис. Найти их не составит труда, надо только сказать драконам. Ахлис теперь лишены оружия, а к деревням их постараются не подпустить воины. Оставшиеся без подпитки вампирши уже не страшны… Теперь все здесь в безопасности. Драконы принесли покой и радость. Но ей казалось, что на рулетку, на которой вместо чисел изображены знаки зодиака, смотрят другие игроки. И каждый ждёт, какой номер выиграет, а какой проиграет. И неожиданно в одном из игроков узнала Брая.
