Больше всего понравилась маленькая хрупкая кобылка, огромные фиолетовые глаза которой смотрели на Маринку без отрыва. Девушка подошла к кобылке и ласково провела по чёлке рукой. Та всхрапнула и уткнулась головой в плечо.

— Признала, удивительно. Раньше она вас к себе близко не подпускала. А вот, поди ж ты, — удивлённо воскликнул конюх.

Маринке очень захотелось сказать, что лошади узнают людей лучше, чем сами люди, но вовремя прикусила язык…

В общем, прогулка прошла замечательно и девушка едва не опоздала на встречу с доктором.

Переодевшись, она устремилась к кабинету «дядюшки», но доктор ещё не прибыл. Джулиан, пользуясь уединением, дал пояснения на некоторые её вопросы, которые вчера она задать не догадалась.

Оказывается, в семье паранормальные способности передавались из поколения в поколение, но в основном у женщин. Иногда рождались мальчики, обладающие даром, но их способности были невелики и по наследству не передавались. Мать Мариан и Брая была очень сильным паранормом. Ей повезло — она вышла замуж за столь же сильного паранорма, как и сама. Таким образом, Мариан родилась, объединив возможности отца и матери. Однако её сила, по капризу природы, была не так велика, как у каждого из родителей.

Семья обладала большими финансовыми возможностями и могла позволить себе дорогостоящие генетические эксперименты. В результате одного и родился Брай. Талант мальчика феноменален. Он, в отличие от Мариан, обладает более разносторонним даром. Сила его, как паранорма, многократно больше, чем сестры. Проблема в возрасте. Полностью его дар раскроется через пару-тройку лет, а пока главной опорой и надеждой семьи была именно Мариан.

Шесть лет назад, во время поездки по принадлежащим клану Цельнор предприятиям, родители Мариан и Брая погибли.

Существовало давнее соперничество между несколькими кланами за владение галактическими рынками. Клан Цельнор, благодаря возможностям своих членов, часто оказывался на голову впереди, что вызывало раздражение, если не сказать больше, у конкурентов. Некоторые из них пошли по пути приобретения людей, умевших владеть своим мозгом, но таковых мало и заинтересовать их нелегко. Другие пошли по пути экспериментов над человеком. Именно они и хотели бы заполучить в свое распоряжение хоть кого-то из членов семьи Цельнор. Детей оберегали особо тщательно, поэтому решили захватить родителей.

Получить для экспериментальной работы людей такого общественного положения нереально, тогда и произошла «авария» в космосе, вдали от развитых галактических центров. Родителей Мариан и Брая хотели захватить, взорвать корабль, а их переправить в исследовательский центр, где и проводить работу по изучению их дара, возможно, создать на их генетическом материале потомство, не сообщая общественности о том, что они живы. Однако оба предпочли покончить с собой. Они перенастроили реактор корабля и распылили его в космосе, предварительно ментально связавшись с Мариан и передав сообщение о нападении. Скандал мог быть огромным, но доказательств, кроме этого ментального разговора, не имелось. Так и пришлось всё спустить, словно авария произошла по техническим причинам. Единственное, что смогли — ещё больше усилить охрану наследников.

С тех пор Мариан несла всю тяжесть управления концерном. Он, Джулиан, помогает по мере возможности, однако, основная ответственность за принятие решений лежит на девушке. Правда, уже года два (ему сейчас уже тринадцать), помогает Брай. Мальчик развивается быстро. В его возрасте осталось совсем немного для окончания курса галактического университета аж по двум специальностям!

Марина улыбнулась про себя, выслушав это, такая гордость за племянника звучала в голосе Джулиана.

Авария Мариан выбила мальчика из колеи, но сейчас он уже пришёл в себя.

Неспешный рассказ Джулиана был в самом разгаре, когда вошедший слуга доложил о прибытии эскулапа. Доктор вошёл размеренным шагом, явно давая оценить значимость своей особы, однако, стоило дверям закрыться, как он превратился в друга дома, не осталось ни следа вальяжности.

— Рад видеть, что наша маленькая пациентка в хорошем настроении.

— Я тоже рада этому, доктор. Но если вы перестанете говорить со мной как с ребёнком, обрадуюсь ещё больше! — Маринка не выдержала сладенько-бодренького тона доктора. — Что, новости плохи, и вы пытаетесь поднять нам дух заранее?

— Думаю, — вмешался Джулиан, — нам не стоит начинать вести себя так, словно мы враги.

— Согласен, перестарался. Новости, милая леди, воистину тревожны. Не знаю, с чего и начать. Первое — вы не Мариан, это однозначно. Если вчера я ещё надеялся на ошибку, теперь это установлено точно, несмотря на всю схожесть вашей ДНК. Второе — вы обладаете, потенциально, возможностями, большими, чем у неё. Третье — вас подвергли гипнотической обработке и снять этот блок ни я, ни кто другой, не сможет, пока вы не справитесь сами. Да, да, — взмахом руки он остановил восклицания своих собеседников, — знаю не хуже вас. После установки гипнотического блока невозможно вспомнить хоть что-нибудь. Но!.. Не забывайте об аварии, к тому же наша леди обладает способностями, в которых, похоже, не слишком разбирались те, кто этот блок поставил. Видите ли, такая аппаратура, как в моём центре насчитывается единицами. Получить её практически невозможно. Вспомните, Джулиан, сколько вашим родным пришлось добиваться, получения для нас этого оборудования?

Джулиан в ответ угрюмо хмыкнул.

— Это целая эпопея, — доктор продолжил, не обращая внимания на желание Маринки высказаться. — Подождите, дорогая, сначала я выложу всё, а потом отвечу на вопросы. Итак. Как мне стало известно, несколько дней тому назад, точнее дней десять, скончался от обширного инсульта некто Элиас Жервье Тари. Особа известная мне по серии экспериментов. Некоторое время тому назад он пропал из моего поля зрения, а я не поинтересовался его судьбой. Очень жаль. Он считался лучшим специалистом по переброске масс во времени. Эксперименты проводились почти шесть лет назад, тогда он мог перебрасывать объекты массой до пяти килограмм. Предел остальных два-три. Возможно, он или скрыл свои возможности, или, благодаря препаратам, научился работать с большими массами.

Доктор заложил руки за спину и начал быстро вышагивать по кабинету, смешно переставляя длинные худые ноги. Вот только слова его не вызывали желания смеяться…

— Если вы припомните, то одиннадцать дней тому назад на ноги подняли множество людей, чтобы найти вас, моя милая леди, точнее Мариан. Нашли через трое суток, после того, как она отправилась в офис. Где вы, или она, пребывали это время, не известно. Нашли вас недалеко от поместья, в местечке, не знакомом посторонним, но которое местные жители обшаривали не раз вдоль и поперёк. Подводя итоги, могу высказать следующие соображения. Вариант первый — некто, решивший избавиться от Мариан, кому она весьма мешала, очень хорошо заплатил Тари. Настолько хорошо, что тот пренебрёг опасностью работы с большими массами, к тому же живыми объектами. Впрочем, зная Тари, я лично, больше склоняюсь к другому варианту. Его гораздо больше, чем деньги, волновала возможность прославиться.

Ларино безрадостно хмыкнул, явно осуждая этого самого Тари.

— Мог быть некий эксперимент по работе с переброской во времени каких-то предметов, невольными участницами которого стали вы с Мариан. Охранники рассказали, что, перед исчезновением аэромобиля, Мариан резко изменила обычный маршрут и, оторвавшись от них, устремилась в направлении исследовательского центра, где последнее время работал Тари… Возможно, она попала под действие временного луча, не знаю. Теперь до описания эксперимента, боюсь, не добраться. Так и вышло, что Тари перебросил Мариан в ваше время, а мы получили вместо неё вас, моя дорогая. И ваше имя действительно Марина. То, что пропала именно Мариан, стало огромной проблемой для тех, кто участвовал в эксперименте. Мог разразиться не просто скандал, а скандал глобального масштаба! Разбирательство повлекло бы катастрофические последствия со стороны, как закона, так и семьи Мариан. Убить вас и выдать тело за тело Мариан тоже не вариант — экспертиза точно доказала бы, что тело не мисс Цельнор. Вы потрясающе похожи на леди Мариан. Во избежание скандала, проводившие опыт, решили произвести подмену. Поскольку лечение, за редкими исключениями, восстанавливает память даже после самых сильных повреждений мозга, вас подвергли обработке, после которой вы не можете вспомнить своё время, и должны пребывать в святом неведении о том, что из себя представляете.