Марина оглянулась. В комнате она одна, и, по-видимому, уже давно. Драконы, убедившись, что контакт не принесёт ей вреда ушли, оставив их с собеседником наедине.

Девушка побежала к комнатам драконов. Ни того, ни другого там не оказалось. Она пробежала почти половину замка, прежде чем нашла Ашшаха.

По дороге уже в который раз удивлялась, насколько изменился замок! Теперь по нему сновали люди, бегали детишки, со двора доносились их голоса. Люди быстро привели в порядок сад и теперь там устраивались для самых разных дел, привыкнув к жизни на вольном воздухе. Дети освоились быстро, за это время замок стал для них родным домом.

Ашшах занимался осмотром оружия, хранившегося в одном из подвальных помещений, и помогал охотникам выбрать подходящее для каждого из них.

Когда Марина ворвалась в помещение, все головы повернулись в её сторону. Девушка смутилась. Ну, как можно обратиться с подобным вопросом в присутствии толпы зрителей? Заявить: «Знаете, я подумала, подумала, и решила, что хотела бы снять со своего трупа браслетик»?

Однако, Ашшах почувствовал затруднение и подошёл.

— Что-то произошло?

— Да. Понимаешь, Крис… Ну… Кристалл… Он спросил меня о браслете, который я раньше носила. Его заинтересовали камни и металл этого браслета, — смущённо посмотрев на мужчин, она замолчала.

Однако Ашшах понял всё правильно.

— Тебе нужен браслет? Пойдём, отдам его. Если откровенно, за поисками я о нём совершено забыл, — дракон удручёно покачал головой, пропуская девушку впереди себя.

Они быстро прошли в башню, где в саркофаге лежало тело Марины.

Выглядело оно немногим лучше, чем в первый раз. Теперь знала — драконы решили сначала остановить процесс мутации, чтобы при наращивании повреждённых тканей избежать неприятных сюрпризов. Уже сейчас заметны изменившиеся очертания кисти руки, которую поднял из саркофага Ашшах.

Смотреть дальше не хватило мужества. Резко отвернувшись, переждала пока мужчина снял браслет, снова закрыл прозрачный саркофаг, что-то сделал, видимо вымыл браслет, так как лилась какая-то жидкость, и подошёл к ней.

— Возьми. Он в полном порядке.

Марина неловко протянула руку. Казалось кощунством надеть снятую с трупа вещь.

— Перестань. Твое тело живо, и будет жить, если ты решишь вернуться в него. Не думай о нём плохо. Те изменения, которые ты видишь, пройдут, как только остановим мутацию. Ты не можешь представить, что уже было бы с тобой, после такого облучения, выживи ты в своём теле! — дракон решительно взял её руку и надел непривычно большой браслет.

Чудо повторилось. Браслет на глазах сжался и охватил её запястье, словно сросся с ним. Это снова удивило настолько, что она растерялась. Подняв глаза, заметила улыбку мужчины и, не раздумывая, потребовала объяснений.

— Я слышал о таких вещах. Правда, сам ни разу за всю жизнь не видел, — извиняющимся тоном произнёс Ашшах. — Но в мире разных необычных вещей много. Такие, как я слышал, признают только одного владельца, для других остаются простой вещью и ничего более.

— Как же он дался в руки тебе?

— Я не собирался присвоить его. Снимал для тебя. Видимо это подействовало. Кажется, тебе его подарили очень добрые существа.

— Да, мы стали друзьями как-то неожиданно быстро. Они изумительные мастера и изготовили его для меня. На нём камни, которые они использовали для создания чуда, равного которому, мне кажется, просто не может быть.

Ашшах кивнул, потом произнёс:

— Пора. Нас обоих ждут дела.

У Марины отлегло от сердца. Она уже давно заметила эту особенность драконов — никогда не стесняться сказать, что заняты, не могут уделить тебе времени. Но на них никто и никогда не обижался. Они не могли понять её привычки молчать о делах, если её занимал кто-то своими проблемами. Оба считали это более чем странным поведением. На слова девушки о том, что ей просто неловко перебивать человека, когда ему нужна помощь, Шеххар как-то сказал:

— Неужели лучше делать дело в полсилы? Ведь если у тебя есть дела, которые ты должна сделать, ты не можешь уделять чужим проблемам все силы, и это естественно. Как бы ты ни старалась, твои проблемы тебя всё равно волнуют и отвлекают.

Девушка не могла не согласиться, но и научиться такому отношению к делу не просто. Вот и сейчас она простояла бы, переминаясь с ноги на ногу, бог знает сколько времени, если бы сам Ашшах не заявил, что у них обоих есть дела.

Улыбнулась мужчине и едва ли не бегом побежала к ожидавшему кристаллу. Приложила к браслет к блестящей гладкой грани. Крис долго и придирчиво изучал безделушку. Потом заявил, что необходимо произвести химический анализ металла, но он пока ничего с уверенностью сказать не может. Девушка огорчилась и хотела попрощаться. И вдруг в памяти всплыла сценка, когда Брай учил её пользоваться чипами, вживлёнными в её старое тело. Сейчас, в этом теле, чипа не было, вряд ли драконы, при переносе её в новое тело озаботились поисками каких-нибудь инородных частей в её останках…

— Крис, подожди, мне в голову пришла идея! — девушка решительно положила ладони на кристалл. — Смотри, это вещь из моего мира, из того времени, из которого я пришла сюда. Это возможность контактировать с нашими компьютерами…

«Интересно, — заволновался Крис. — Принеси мне этот самый „чип“. Я посмотрю!»

Пришлось опять бежать на поиски драконов. В этот раз Марина искала целенаправленно, ей был нужен Шеххар. Нашла на удивление быстро — едва не столкнулась с драконом на подходе к комнате, где располагался кристалл управления.

— Маррина, ты не меня ищешь?

Тёплый взгляд довольно оглядел возбуждённую девушку. Сейчас она выглядела практически здоровой. Шеххар не смог не отметить изменения во внешности, которые успели произойти в теле, когда-то принадлежавшем его дочери. Похоже, землянка так и не смирилась с тем, что занимает чужое тело и невольно, на подсознательном уровне, влияет на свою внешность. Она всё больше приближалась к той, что была раньше. Да, всё же создатели заложили в тела древних рас очень много, в том числе и умение изменяться под сильной волей.

Шеххар одёрнул себя и понял, что пропустил ответ девушки.

— Извини, отвлёкся, — улыбнулся он.

Марина взмахнули рукой, тряхнула чуть укороченными косами и засмеялась:

— Я поняла. Да, я вас ищу! Мы тут с Крисом поговорили, я вспомнила с его помощью многое из того, что забыла. Так вот, у меня на Земле были вживлены небольшие такие пластинки, которые позволяли поддерживать постоянную связь с искусственным интеллектом. Чип в руке, наверняка, сгорел, а вот на висках… Вы эти чипы из того тела не вынимали?

— Откровенно говоря, даже не искали. Мы заметили какие-то искусственные включения в твоём теле, но решили, что это нормально. Они не мешают регенерации.

— Их как-то можно достать? Крис хотел бы проверить. Возможно, они смогут заменить кристалл связи?

— Это было бы замечательно. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы кристалл мог поддерживать постоянную связь с кем-то из нас. Это отнимает много энергии. Давай так, там тебя искали женщины, они хотели что-то выяснить. Иди к ним, они под тарией собрались, а я займусь извлечением твоих, как ты говоришь «чипов»…

Дракон ещё договаривал, но уже развернулся и зашагал в сторону лестницы, ведущей к лаборатории.

Девушка только хмыкнула, глядя в спину удалявшемуся мужчине, полностью поглощённому возможностью узнать что-то новое, и побежала в сад. Интересно, что там придумали её новые подруги?

Ожидать вживления пришлось целый день. Марине казалось, это легко и быстро, но всё получилось не совсем так.

Шеххару пришлось вместе с Крисом разбираться, что из себя представляют извлечённые чипы. Кристалл пришёл в восторг от созданного людьми. Его потрясло, что разум обычных людей смог создать то, что могло связать материю живую и искусственную. Как оказалось, это творение могло заменить природный кристалл связи, которые были очень редки.

Почти сутки Марина нетерпеливо ожидала вердикта специалистов. Услышав же, что всё может получиться, радостно бросилась Шеххару на шею, чмокнув его в щёку.