«Простите, но мне придётся на некоторое время взять ваш мозг под контроль, иначе ничего не получится…»

«Под контроль? Мозг⁈ Эй, а вы…»

Ощущение тела пришло вместе с пробуждением. А разбудили звуки. Равномерное едва слышное гудение, скорее признак её родного мира, чем того, где Марина только что была. Значит всё-таки сон! Облегчённо вздохнула. Правильно, обычно кошмары утром прекращаются.

Не открывая глаз, лежала, блаженно прислушиваясь к гудению. Так гудеть может только современная техника. Тихо, ненавязчиво, но упорно. Наверняка опять сосед с утра пораньше занялся уборкой. Вот неймётся человеку!

Сейчас она встанет, выпьет чашку кофе, позвонит на работу. Пусть шеф бесится, сколько влезет. Предлагали же ей сменить место. Зарплата там меньше, зато и хлопот тоже. Начальник женщина. Она, наверняка, с мужем так не цацкается, как шеф со своими жёнами. Надо позвонить Сержу, может, соскучился? Сон испугал до колик. Такой сон даже кошмаром назвать нельзя, это слишком слабо сказано. Слава Богу, что это всего только сон.

Глаза открыть так и не смогла. Хотелось ещё спать.

Ещё пять минуточек, потом она встанет…

В этот раз она проснулась не слыша гуденья. Опять попробовала открыть глаза. Даже ощутила, как дёргаются веки… Странно, не открываются…

Рядом раздались шаги, потом едва слышный перестук, как кошачьи лапки по ламинату.

На Марину вдруг кто-то прыгнул. От неожиданности она открыла глаза.

В лицо тыкался холодным носом Рикки, беззастенчиво стоя на её животе.

Рядом стоял человек…

Шок!

Человек тот самый. Один из тех, кто сидел рядом с саркофагом.

Дрожь пробежала по телу. Бред! Оживший покойник? А может, они действительно спали?

— Именно так, — с лёгкой, немного грустной, улыбкой произнёс человек.

Марина уловила акцент.

— Наш мозг был занят, на физическую деятельность не оставалось энергии.

— И всё это было⁈

Марина с ужасом смотрела на мужчину. Почему-то язык и губы не слушались. Звуки вырывались из горла с трудом. Уж как понял её мужчина можно только гадать.

— Было. Нам пришлось приложить много сил, чтобы отвоевать вас у смерти. Мы не могли позволить вам умереть.

— Я жива?

— Вы сомневаетесь? — человек усмехнулся. — Впрочем, если учесть, что с вами сделали, сомнение не удивительно. Я и так поражён, как вы смогли добраться до кристалла. При тех повреждениях, которые вам были нанесены, это невозможно.

— Мне помогли друзья.

Довольный Рикки, утаптывая её живот, старался привлечь внимание и готов был при этом вылезти из собственной шкурки. Марина несколько рассеяно посмотрела на него. Её пугало несоответствие между тем, что она хотела сделать и тем, что вытворяло её тело, которое напрочь отказывалось шевелиться. Она даже прикосновения Рикки почти не чувствовала Даже глаза иногда смотрели совсем не туда, куда она хотела! Цвета плыли, менялись очертания предметов, словно никак не могли войти в фокус, слух тоже странный. Иногда казалось, она слышит то, что происходит в соседней комнате.

— Чем закончилась схватка?

Мужчина посмотрел на неё, грусть из его глаз, казалось, выплёскивалась на пол.

— К сожалению должен сообщить, что из ваших спутников практически никто не выжил. Они отдали свои жизни для того, чтобы вы могли пробраться сюда. Остались в живых несколько каптларов — они более защищены от энергетического воздействия, но огонь действует и на них. И два человека. Из ларио не уцелел никто, кроме вашего друга.

— Кто? — выговорить «выжил» Маринка не смогла.

— Они вам мало знакомы. Это охотники, пришедшие из отдалённых селений.

Сердце сдавила ледяная рука. Стало так больно, словно вся боль, изведанная телом, вернулась вновь. Рикки утешал, вылизывая языком мокрые от слёз щёки. Вспомнились те, кто стал ей дорог за эти недели. Её путешествие рядом с неразговорчивыми мужчинами, которые заботились о ней, чужачке. Виздомар, он прожил долго, но от этого не стал любить жизнь меньше, она это знала. Боль заливала душу, словно раскалённая лава.

— Вы не должны так мучится. Они знали, на что идут. И своей цели достигли. Их дети будут жить в чистом мире. Теми горготами, которые ещё остались, займёмся мы. Освободим этот мир, и он снова станет светлым и прекрасным, как в былые времена. Здесь понадобится и ваша помощь.

— Но неужели, неужели вы никого не могли спасти, кроме меня⁈

— У нас не было свободных тел.

— Свободных тел⁈

Мысли разом покинули голову.

То как человек это произнёс, пробежало по всему телу до самых дальних уголков острыми ледяными иглами.

— Возможно, вам удастся встать, тогда сами всё увидите. Не уверен, что будете довольны. Но иного выбора у нас не осталось, — сняв Рикки и опустив его на пол, мужчина протянул руку, предлагая помощь. — Ваше тело надо долго восстанавливать. Попробуете подняться, или чувствительность ещё отсутствует?

Марина с трудом, после нескольких попыток, сдвинула руку, протянула, глядя ему в глаза. Когда трясущаяся рука, наконец, смогла прикоснуться к руке мужчины, девушка невольно посмотрела на неё. Посмотрела и обмерла. Рука не её! Тонкая, сильная, с длинными изящными пальчиками, заканчивавшимися заострёнными, прозрачными как стекло, ногтями.

Мороз опять пробежал по телу. Она совершенно перестала слышать, о чем говорил, стоящий рядом. До сознания дошли слова, о том, что её тело придётся восстанавливать. Значит, ахлис настолько изуродовали его, что ей, как новое платье, подарили новое тело?

Марине неожиданно стало наплевать, как они это сделали! Совершенно наплевать, как выглядит новое тело! Она хочет вернуться домой, как можно быстрей, и такой, как была раньше!

Голос смолк, человек понял, что девушка его не слышит, и в наступившей тишине Марина сразу отрезвела.

Он понял всё с ней происходящее без слов.

Глаза, огромные, цвета позеленевшей бронзы, на смуглом лице стали расти… Марина оказалась в море света, тепла, сочувствия и нежности. Это море охватило со всех сторон, словно подхватили добрые чуткие руки. Они держали, как птенца, выпавшего из гнезда. В этих руках так тепло и безопасно! Она сразу перестала бояться.

Отпустило. Девушка ощутила, как по щекам текут слёзы, текут без всякого усилия с её стороны, а Рикки, опять забравшийся к ней на грудь, слизывает их своим язычком.

— Я вижу, ваш друг очень любит вас. Поразительно, с его племенем мы находили общий язык с трудом, — голос человека звучал очень тихо.

С помощью мужчины Марине всё же удалось подняться и даже проковылять к огромному зеркалу у стены. Тело странно дёргалось. Приходилось постоянно следить за каждым движением, но чувствительность начала появляться. Сначала почувствовала крепкие руки, помогающие встать, потом пол под ногами, пытавшимися подогнуться. Она уже открыла рот, чтобы задать вопрос, но услышала ответ раньше.

— Ваш мозг ещё не полностью адаптировался к телу, поэтому пройдёт некоторое время, прежде чем вы сможете двигаться, как привыкли. Вещество нервных волокон вашего мозга и тела отличается, но это устранимая преграда. Скоро вы сможете хоть танцевать. Вероятно, ваше зрение и слух тоже будут некоторое время преподносить сюрпризы, но это уже особенности к которым вы быстро привыкнете.

Она проковыляла к зеркалу и едва не упала, когда увидела стоящие там две фигуры. Мужчина не привлёк её внимания, а вот женщина…

Это действительно не она. Это… Женщина из саркофага!

Длинные тёмные косы почти до пола, тонкая фигура… И опять промелькнуло какое-то чувство узнавания… Мелькнуло и исчезло. Ноги опять подогнулись. Последнее, что ощутила — сильные руки подхватившие, не давшие упасть!

И снова разлилась чернота.

Сколько прошло времени, не понятно. В этот раз открыв глаза, обнаружила, что лежит на той же кровати в той же комнате. Рикки тихонечко посапывал, пристроившись под боком.