Она отодвинула стул и села без приглашения.

— Лейша недовольна, — сказала она без всякой прелюдии, — не довольна тем, как вы готовитесь к встрече Тарохха.

— А я, это..., я причем? — втянул Максим голову в плечи, — я мелкая сошка, у меня и овец то нет, и...

— Тихо, — посланница скривилась, — что ты раскудахтался?

Максим еще больше вжался в стул, на котором сидел.

-Расскажи, Максик, — из голоса посланницы вдруг исчезли злые нотки, наоборот, казалось она сочувствует, — а как по-твоему должен прийти Тарохх? С громом и молниями? Или, например, мертвецы начнут оживать? Что должно произойти? О чем у вас говорят?

— Да, ну, это..., так ничего не говорят, особого, ну я не могу, это..., я просто, — он окончательно запутался в словах, и терпение Иры лопнуло.

Ведьма перегнулась через стол, большим и указательным пальцами правой руки схватила адепта за щеки и сжала. Ее рука была усилена перчаткой, и бедному парню показалось, что сейчас его щеки порвутся. Он замычал от боли, но не посмел сбросить ее руку.

— Соберись и рассказывай, — тихо, но с явной угрозой в голосе сказала ведьма, разжав пальцы.

Страх и боль мобилизовали его, и он заговорил.

— Я не знаю, как должен прийти Тарохх. Но у нас говорят, что это уже началось, он уже начал свое возвращение, — Максим с опаской посмотрел на посланницу, и поспешил объяснить, — он же бог, он наверно постепенно приходит.

— Так, продолжай, — сказала Ира, но сразу замолчала.

Подошел официант, который хотел что-то спросить. Но, напоровшись на ее взгляд, вдруг передумал. Секунду потоптался на месте, после чего ушел.

— Продолжай, — повторила ведьма.

— С его приходом, культ расцветет, и нам не надо будет прятаться, а маги займут положенное место, — заученно пробубнил адепт.

— Все маги? — с интересом спросила Ира.

— Адепты культа, — ответил Максим, — я знаю, что есть и другие маги, они тоже прячутся, точнее они продались ложным богам, точнее не продались, а..., — он снова запутался и со страхом посмотрел на ведьму.

— Тарохх, — Ира решила, что хватит уже прелюдий и пора переходить к сути, — воплотится в ребенка. Ты слышал о том, что родился новый мессия темного культа?

— Не... — начал было Максим и осекся.

Хоть он и был птицей невысокого полета, но часто тусил вместе с другими культистами, среди которых попадались старшие. Не то чтобы они любили болтать, но и особыми молчунами не были. Он точно что-то слышал про мессию, но что? От Иры не укрылись его колебания, и она приняла решения.

— Давай, — сказала она вставая, — поехали, покатаемся.

— Ку-куда, пок-катаемся, — адепт явно перепугался, но все-таки поднялся.

— Туда, где можно освежить твою память, — и Ира неторопливо направилась к автомобилю, но не тому на котором приехала.

Максим замер в не решительности, но через пару секунд вышел из ступора и поспешил за ней.

— Его сейчас увезут, — голос безопасника оставался спокойным, но внутри бурлили эмоции.

Владлен понимал, что ситуация им не контролируется. Кто бы ни были эти самозванцы, свое дело они знали. Времени на подготовку у Владлена почти не было, окрестности вокруг кафе хорошо просматривались, и он понимал, что не сможет незаметно проследить за автомобилем, в который сел Максим. Он лишь отметил, что это другой автомобиль, не тот из которого вышла женщина — связной.

— Сможешь проследить так, чтобы тебя не заметили? — Виктор, в отличии от безопасника, оставался спокойным, во всяком случае его голос не изменился.

— Не уверен, — их как минимум шестеро, две машины, но думаю, что больше. Приехали раньше, ведь они это место выбрали.

— Тогда не рискуй. Не снимайте засаду около дома Максима. Если он вернется, берите и сразу сюда.

— Хорошо, — безопасник понимал, что Виктор прав, сам бы тоже отдал такой приказ, сегодня их переиграли. И осознание этого факта выводило его из себя.

— Пробейте автомобили, — приказал он своему помощнику. «Рено» КА-4322 и «Опель» КА-1298. Костяй, — эти слова уже адресовались молчаливому парню, курящему около автомобиля. — Что можешь сказать про эту суку? И вообще про всех кого видел?

— Эта сука, — голос Костяя был тих. В нем, казалось, отсутствовали любые эмоции, — ведьма, из классиков. Ее прикрывал здоровяк, обычный человек, хорошо тренированный. С ними было еще четверо. Трое из них опасные, скорее всего военные или спец. подразделения, и кто-то еще.

— В смысле кто-то еще? — безопасник начал злиться.

Хотя злиться на Костю было бесполезно. Тот был ценным спецом, и подчинялся даже не Виктору, а кому-то еще выше в иерархии, а Владлена он ни в грош не ставил.

-В машине с ведьмой сидели трое. Два человека и кто-то еще. Кто, я так и не понял. Может не поддающийся магии, а может наоборот. Кто-то жуткий, я предпочел не проверять его.

— А ты раньше с таким сталкивался? — Владлен поневоле заинтересовался, — с такими людьми?

— Не твое дело, — ответил Костяй и нагло затушил бычок о крышу машины, чем чуть было не довел безопасника до исступления, — остальное я расскажу уже не тебе.

Костя развернулся и, не прощаясь, пошел туда, где оставил свой автомобиль.

— Мелкий выродок, — прошипел безопасникк, когда молодой спец ушел, — повылазили из всех щелей со своими талантами. Уверены, что бога за бороду взяли.

Он посидел еще пару минут, а затем завел мотор. Если, все-таки, Максим вернется домой, то он сам допросит его. Накопившаяся злость требовала выхода.

***

Вечером собрались на квартире. Ира, Стив, Фрэнк, Аня. Миша тоже присутствовал, сидел на плече у девушки, и явно не комплексовал в компании гигантов.

Некоторое время молчали, каждый думал о своем. Ира о том, что их единственная нить почти оборвалась, стала призрачной и ненадежной. Максим почти ничего не знал. Он много рассказал, но вот в ценности полученной информации она сильно сомневалась.

Когда Максима привезли в подвал, то он окончательно сломался. Его не пришлось ни бить, ни пытать. Сразу начал рассказывать все, что знает, думает, все, о чем когда-либо слышал. Ира поняла, что зря опасалась того, что адепт задумается о странной неосведомленности богини. Нет, он был в ужасе и просто говорил, говорил.

Из рассказа Максима следовало то, что действительно среди культистов шли разговоры о больших изменениях. Дескать, произошло нечто, чего долго ждали, и теперь им не придется прятаться по углам, что каждый, кто принял сторону темного бога, будет на вершине. Это могло быть связано с исчезновением Валика, могло не быть связано, но никак не продвигало их в поисках.

Когда Ира поняла, что ничего конкретного у Максима не узнает, то начала спрашивать его о более сильных магах, о тех, кто стоит над Максимом. Так, тот рассказал о Викторе, об Ирме. Сказал, что иногда видел еще одного мужчину, по всей видимости, стоявшего над Виктором, но о нем ничего не знает, кроме форумного псевдонима — Тор.

Отдал все телефоны, и даже вспомнил, что иногда Виктора можно найти в кафе «У русалки». Адреса вспомнить не смог, сказал, что привозили его туда на автомобиле. Нет, глаз не завязывали, да и вообще из этого секрета не делали, он просто не запомнил. Где-то за городом, или на окраине, рядом вроде река, а может лес, или там парк.

Ира видела, что парень не врет, не пытается водить ее за нос, что он смертельно боится и просто не способен что-то выдумать. Тогда она ввела его в транс и постаралась все выяснить в таком состоянии.

Немного помогло, он сумел вспомнить название кафе и то, где оно находится, но больше ничего вспомнить не смог.

Тогда Ира сказала, что бы Максим ждал, ничего не рассказывал куратору, а если понадобится, то Лейша сама придет и все расскажет, да так что мало не покажется. После допроса адепта отвезли на пару километров от промзоны, и оставили возле дороги. Домой он мог добраться и сам, хотя Ира знала, что люди Алексея проследят за ним, на всякий случай. Знали и то, что за домом Максима следят, и доложат когда он доберется домой.