— Понятно, а вам известно кто этот покровитель? — спросил Алексей

— Нет, — Стив отпил из стакана, — это тоже постарайтесь выяснить. Возможно, придется потолковать и с ним.

— Хорошо, — Алексей задумчиво забарабанил пальцами по столу, — как только появится детальная информация на Семенкова, спланируем захват. Транспорт, оружие и место для допроса, с этим проблем не будет.

— Отлично, — сказал Стив.

— Алексей, — тут же добавил он, — а чего нам ждать от местных силовиков? Насколько быстро они включатся в игру?

— Не быстро, — Алексей улыбнулся, — вы и ваши ребята, как я понимаю, преимущественно с Западной Европы и Америки?

Стив кивнул.

— Тут таких любят, — сказал Алексей. — Скорее всего, поначалу решат, что происходит согласованная операция западных спецслужб. Конечно, будут наблюдать, и пытаться понять, с кем именно из местных жирных котов вы работаете. Думаю, у вас в запасе будет неделя, может дней десять. Да и потом есть вариант спокойной работы, но это уже с Николасом обсудите. Что-то еще? — спросил он и встал.

— Связь будем держать по телефону, по защищенной линии? — Стив тоже поднялся, и Ира встала вслед за ним.

Пока мужчины разговаривали, она пыталась прощупать собеседника на предмет его намерений. Старалась почувствовать фальшь или ложь, но не преуспела в этом. Похоже, Алексей сейчас играл за них, и это порадовало ведьму.

— Пока да, обычная «STR-связь», — кивнул тот.

Они попрощались, и Алексей покинул кафе.

— Куда дальше? — спросила Ира, когда они вышли на улицу.

— В номер и спать. Надо отдохнуть, неизвестно когда в следующий раз нам представится такая возможность.

***

Возвращаться решили в ту же квартиру, откуда шли в Португалию. Аня вспомнила, что закрыла входную дверь на засов, значит, если ее не выломали, то квартира по-прежнему пуста.

На этот раз было легче, Миша открыл проход из комнаты Валика, Анька семенила рядом, и похоже вообще не испытывала проблем из-за необходимости ползти как улитка.

Проклятый, который достаточно хорошо освоил переход между двумя известными точками, нашел обратный путь в два поворота, и они оказались в Киеве через пятнадцать минут после того как он открыл проход.

Стоило пересечь незримую границу и оказаться в Викиной комнате, как Аня и Проклятый услышали стук в дверь. Кто-то колотил так, что казалось, со стен посыплется штукатурка.

— Похоже, хозяева вернулись, — сказала Аня.

Она села на кровать, натянула носки и сапоги, зашнуровала их, глянула в зеркало. Все это происходило под аккомпанемент ударов во входную дверь, перемешанных с матами и угрозами в адрес пьяной, глухой и тупой Вики.

— Нервничают чего-то, — улыбнулась Аня.

Затем подняла скучающего на полу Мишу и спрятала в карман. Осмотрелась вокруг, вроде все в порядке, и вышла из комнаты. Спокойно отодвинула засов и толкнула дверь. На пороге стоял злой мужик лет пятидесяти и за ним еще две женщины немного постарше. По всей видимости, это хозяин квартиры и любопытные соседки, которые вышли на шум и сейчас с удовольствием обсуждали современную, распущенную и безответственную молодежь.

— Слышь, ты... — начал хозяин, но осекся.

Он увидел, что перед ним не Вика, а незнакомая девушка. Мужик был невысокий, почти облысевший толстячок и Аня смотрела на него сверху вниз.

— О, еще одна ш... — начала было одна из соседок, но Аня посмотрела в ее сторону и слова застряли у скандалистки в горле, она закашлялась и даже сделала шаг назад, к своей двери.

— А ты, вы... — запутался мужик, но взял себя в руки, — где Вика? Ты кто?

— Вика уехала, — ответила Аня, — предложила мне пожить вместо нее, но мне у вас не понравилось, без обид. Вот вам за беспокойство, — она протянула двести евро, которые мужик, несмотря на явное удивление и недоверие, сразу забрал.

— Всего хорошего, — добавила Аня и пошла к лестнице, по пути отодвинув хозяина плечом.

Впрочем, тот явно был не склонен продолжать конфликт. Проводил ее взглядом, осмотрел купюры и побежал в квартиру посмотреть, не пропало ли там чего. Соседки поняв, что больше ничего интересного тут не произойдет, тоже вернулись к себе.

Аня тем временем уже вышла на улицу и вызвала такси. Машина подъехала через пару минут, и девушка назвала адрес гостиницы. Сразу взяла телефон, вставила наушник, сделала вид что звонит и заговорила с Мишкой.

— Что думаешь по поводу случившегося? — начала она.

— Если ты вчера встретила именно культистов смерти, а не каких-нибудь сатанистов со способностями, — ответил он, — то у нас появилась еще ниточка. Ну, или что-то на нее похожее.

— Ты думаешь, что все эти культисты связаны между собой? — она заметила взгляд водителя в зеркале заднего вида, но не обратила внимания, — вряд ли эти клоуны способны были провернуть такую операцию, — тут она широко зевнула, и тряхнула головой, не время расклеиваться, ночью выспится.

— Эти клоуны, может и не были способны, — ответил Миша, — но думаю, они не одиноки, знают кого-то еще. Возможно кого-то серьезного, умеющего не только ставить метки на других. А те, кто повыше, знают кого-то еще. Тут дело в том, — продолжил он задумчиво, — что этих культистов не может быть слишком много, иначе житья бы от них не было.

— А может, от них житья и нет, — не согласилась Аня, — я давно местных новостей не слышала, уверена ты тоже.

— Ну, новостями займутся Стив и его дружки, — ответил Проклятый, — уверен, что там у вас не только дуболомы работают, но и аналитики найдутся.

— Найдутся, — вздохнула Аня, — но это все время..., а его, боюсь, у нас мало.

Она снова заметила, что таксист смотрит на нее, и добавила:

— Ладно, позже договорим. Давай, отдыхай, пока можешь.

— Смешно, — пробурчал Проклятый, но Аня уже не ответила, спрятала телефон, расслабилась и посмотрела в окно.

— Все хорошо? — начал разговор таксист.

Девушка сразу понравилась ему, и он немного пожалел, что она не села спереди. Всю дорогу он посматривал на нее, и думал, как бы начать разговор.

— Да, спасибо, — улыбнулась Аня, — все нормально.

— А вы у меня сегодня первая нормальная пассажирка, — продолжил он, — до вас какие-то неадекваты были, настроение испортили. Уже думал весь день наперекосяк, даже не хотел заказ брать, а сейчас вижу, что мне очень повезло, что взял!

— Правда? — Аня снова улыбнулась, — на самом деле кто знает? — задумчиво добавила она.

— Что? — слегка растерянно переспросил парень, и даже отвлекся от дороги.

Впрочем, он сразу взял себя в руки.

— А в чем неадекватность? — Аня сменила тему.

— Да хамье обыкновенное, — отмахнулся таксист, — есть такой тип людей, считающих, что раз ты их везешь, то еще должен в зад расцеловать. Причем, не вылезая из-за руля.

— Не, — рассмеялась Аня, — меня целовать не надо.

— А жаль, — ответил тот, но натолкнулся на ее взгляд и стушевался, — неудачно пошутил, — начал оправдываться он, но Аня махнула рукой.

— Бывает, — ответила она, — а нам долго еще ехать?

— Минут двадцать, — ответил тот, сверившись с навигатором, — дорога не очень, куча дятлов ездить не умеют, да и пробки повсюду, — ответил он, помолчал секунду и спросил, — а вы в гостиницу? Не местная или работаете там?

— К друзьям еду, — ответила Аня, таксист все больше забавлял ее, — приехали хорошие друзья из Португалии, тусить будем.

— Здорово, — протянул тот, — а сами вы работаете, учитесь? — он снова посмотрел на нее в зеркало.

— Да уже ни то и еще ни другое, — ответила девушка, и подмигнула ему.

— В смысле, — похоже, ее ответ поставил его в тупик.

— Я школу вот только закончила, значит, уже не учусь, а на работу пока не устроилась, значит, еще не работаю, — она рассмеялась, — так что, можно сказать, что сижу на шее, правда пока не определилась, чьей именно.

— А лет, тебе, ой, вам то, сколько? — растерянно спросил он.

— Вообще вопрос не вежливый, — она стрельнула глазками, — но вам отвечу, семнадцать.