Пока Ира занималась билетами, и раз за разом старалась обнаружить сына с помощью магии, он съездил за чистой трубкой и связался с Фрэнком, своим старым другом. Ничего не объясняя ему, попросил прилететь в Португалию. Затем начал дергать некоторые старые нити, пытаясь собрать любые крохи информации. Но тщетно.

Самым неприятным и пугающим было то, что никто не выходил с ними на связь, никто не выдвигал никаких условий. Это было хуже всего.

Аня полетела с Ирой. Девушка опасалась, что ведьму могут накрыть последствия чужого заклинания где-нибудь в аэропорту или самолете. Официально Аня давно уже стала дочерью Иры, которая имела французское гражданство, что очень упрощало перемещение между странами.

Швейцария встретила их ветром и небольшим дождем. Не желая терять время, Ира сразу направилась в банк, где в одной из ячеек хранилось тело маленького Миши. Еще там были компоненты для нового зелья, способного снова отправить Проклятого в сон, его одежда, нож и фляга. Все то, что хоть немного способно облегчить существование крохотного человека.

Оставшись одна, Ира взяла в руки капсулу с мужем. Та была выполнена в виде обычной ручки. Этакий сувенир с голым мужчиной внутри. А почему бы и нет? Если есть ручки с женщинами, то логично предположить что найдутся те, кому понравится аналогичный сувенир с мужчиной внутри. Некоторое время ведьма рассматривала его сквозь прозрачный пластик. Когда-то Ира сделала прозрачную капсулу, ведь ей казалось, что если она не будет видеть его, то он исчезнет. Глупость? Да. Но иногда такие иррациональные страхи необычайно сильны, и Ира решила не рисковать. Вот зато сейчас могла полностью рассмотреть бывшего мужа, не открывая капсулы.

Он совсем не изменился, хотя ей показалось на миг, что тело Проклятого неестественно бледное, но оказалось что это игра света, Миша оставался таким же загорелым, как и четыре года назад.

Дома их ждал встревоженный Стив. Ира знала, что у него есть вопросы, но ей некогда было разговаривать с ним. Если бы Валик нашелся, муж бы сразу дал ей знать, а другая информация могла и подождать. Ира переживала, ведь она не знала точно, что произойдет после того как тело будет извлечено из зелья. Кажется, Адэхи что-то рассказывал об этом Мише, а тот позже ей, но сейчас Ира не могла вспомнить об этом. Может ничего не произойдет? Или он будет восстанавливаться неделю? А то больше? Или забудет обо всем? Она боялась этого, боялась терять время, которое и так утекало сквозь пальцы, не желая замереть ни на секунду. Поэтому спешила и нервничала.

Стив хотел было пойти с ней, но помня о том, как ее бывший супруг реагировал на гигантов мужского пола, Ира не пустила его в комнату, сославшись на магические нюансы. В эти дела он никогда не лез.

И вот теперь она снова держит мужа на ладони. Держит и не знает, что делать дальше? Сейчас, когда она увидела его, маленького, да еще и плохо держащегося на ногах, в ней стало зарождаться черное отчаяние. Ну чего они ожидали? Неужели он их единственная надежда?

— Мишка, — рука дрогнула, и он чуть было не вывалился из ее ладони, но Ира сумела взять себя в руки — тебе что-то нужно? Чтобы начать искать?

— Ира, неси меня в шкаф. Я там полежу, поползаю, осмотрюсь. Потом расскажу о впечатлениях и будем думать что дальше. И пусть пока меня никто кроме тебя и Ани не видит. Хорошо?

Ира лишь молча кивнула.

Ведьма держала себя в руках, пока несла его в комнату Валика. Тут, при виде пустой кроватки и игрушек ей стало совсем плохо, но она сумела не показать этого и положила Мишу в пустой шкаф. Когда Аня пыталась разобраться, как похитители покинули дом, она вынула из него все вещи, и те до сих пор лежали на полу.

— Видишь что-то? — нетерпеливо спросила она.

— О, да! — ответил он. — Тут выход на изнанку. Хороший такой проход в темноту. Все мне надо побыть одному, сосредоточиться, только оставь тут побольше воды. Мне будет необходимо много пить.

— Сейчас принесу.

— Ира, я принесу, — влезла Аня, — а ты поговори со Стивом, он нервничает.

— Ладно. — Ира посмотрела на Мишу, как тот отреагирует на мужское имя?

Но бывший супруг не обратил внимания на Анины слова, он лежал на боку, смотрел туда, куда предположительно ушли похитители, и видел что-то доступное лишь ему.

Ира с Аней ушли, тихо скрипнула дверь шкафа. Оставшись в одиночестве Проклятый перевернулся на спину и некоторое время лежал бездумно глядя в потолок. Опять их нашли, опять втягивают в какие-то чужие игры. Украли сына и унесли в неизвестность.

— Сволочи, — прошептал он, — как же вы все меня достали! Ничего, я кое-чему научился за эти годы, сыграем!

Скрипнула дверь. Аня принесла глубокую тарелку, до краев наполненную водой, улыбнулась Мише, хотела что-то сказать, но передумала и ушла. Он снова остался один.

Сумев успокоиться и укротить свою злость, начал разминать ноги. Те слушались пока плохо, но Проклятый знал — он регенерирует и регенерирует быстро. Но сейчас, лежа около перехода в иную плоскость, он поймал себя на мысли, что хочет регенерировать еще быстрее. Хочет поскорее осмотреться там, поиграть с реальностями окружающими технологический мир, хочет взять Иру за ногу и отвести туда. Дорога манила, как и всегда в последние годы. Но в Этании ему было намного проще гулять за гранью миров.

За эти годы, проведенные в магическом мире, он неплохо научился оценивать время без всяких часов. Проклятый не был уверен, что это также хорошо сработает на Земле, но решил, что будет пробовать вставать и идти через каждые полчаса отмеренные его внутренним хронометром.

Ноги возвращались в норму, но нормально идти он еще не мог. Примерно через час пришла Ира и принесла еду. Разговор у них не получался, оба чувствовали какую-то неловкость. Она поинтересовалась его самочувствием, он ответил что все нормально, но идти пока не может. Еще Миша отметил неестественную бледность бывшей жены, и невольно скрипнул зубами, кто бы ни были эти, забравшие Валика ублюдки, они ответят, и ответят так, что мало им не покажется.

Снова пришла Аня. Открыла дверь, посидела немного, рассматривая его.

— Анька, — начал Проклятый, — расскажи мне, как ты поняла, что Валика унесли через шкаф? Только детально, вспоминая все нюансы.

— Зачем? — удивилась она, — ты же уже сам увидел выход?

— Может это обманка? Ложный след? — ответил он. — Может кто-то решил так вас запутать?

— Они оставили такой ... след, что ли? — ответила девушка. — Сложно объяснить. Он вел к шкафу и резко оборвался около задней стенки. Стив тут все облазил, двигал его, простукивал стенку, но деревяшка, как деревяшка. Да и стена за шкафом ничем не примечательная. И никаких других следов, ни за окном, ни на подоконнике.

— Шкаф двигали, затем вернули на место?

— Да. Что бы ты все осмотрел.

— Хорошо. А этот Стив, он теперь с Ирой?

— Да. — Аня ответила спокойно, как о чем-то само собой разумеющемся.

— Ему рассказали про меня?

Голос Проклятого оставался спокойным, если ему и было неприятно, то он не показал этого.

— Нет. Точнее Ира сказала, что будет просить тебя о помощи, но думаю, Стив не представляет кто ты.

— Ладно. К этому вопросу вернемся позже. Знаешь, Аня, я сегодня особо не ходок, поэтому, пожалуй, останусь спать прямо тут.

— Может тебе поесть принести?

— Да, пожалуйста.

— Хорошо. Что-то еще?

— Никого сюда не пускайте, я пока не готов к новым знакомствам.

Аня выполнила его просьбу, и ушла оставив его в одиночестве. Миша поел, подумал о том, что можно выйти на изнанку и уснуть там. Но он еще ни разу не спал на земной изнанке и не хотел рисковать в самый первый день.

Несколько раз вставал и делал неуверенные шаги, и уже к концу дня смог пройти от стенки до стенки шкафа. Что ж, скоро он регенерирует и сможет пойти за похитителями. На самом деле он ни капли не сомневался, что черти ушли этим путем, но ему было очень интересно, как Аня поняла это.