Девушка несколько раз ловила на себе заинтересованные взгляды, но дальше этого дело не заходило, Аня не показывала никакой заинтересованности, и этого хватало потенциальным ухажерам, чтобы не приставать к паре.

Когда стемнело, они еще посидели в открытом кафе и, выпив еще по банке светлого пива, пошли гулять.

Андрей довел девушку до скрывшихся в темноте лавочек. Тут было пустынно, народ больше тусил возле многочисленных кафе. Попробовал усадить девушку себе на колени, но она села рядом. Но целоваться не отказалась и они некоторое время предавались этому приятному во всех отношениях занятию.

Парень все смелел, Аня не возражала, его дыхание все учащалось и казалось, Андрей скоро перестанет себя контролировать. Сложно сказать, куда бы это зашло, и зашло ли, но тут Аня заметила движение в кустах недалеко от лавочки. Там явно кто-то был, и девушка слегка отстранившись от парня, едва заметно шевеля губами, прошептала короткое заклинание.

Она не знала, есть ли у этого заклятия название, когда-то окрестила его «кошачий глаз». Теперь она видела в темноте намного лучше, чем раньше. Мужичок, лет сорок на вид, лысоватый и сгорбленный, не отрываясь смотрел на них. Левой рукой опирался о дерево, а правую запустил в штаны и, судя по движениям там, он явно занимался самоудовлетворением.

В этот момент Андрей поцеловал ее в шею и как бы между прочим запустил руки под шорты.

— Пошел вон! — рявкнула девушка так, что парень отпрянул от неожиданности, а извращенец ойкнул и бросился наутек.

— Это я не тебе, — слегка виновато улыбнулась девушка, — какой-то сморчок дрочил в кустах, пришлось пугнуть.

— Да я его! — парень вскочил в ярости, но Аня со смехом потянула его за руку, так что тот снова вернулся на лавку.

— Забей, — сказала девушка, — не догонишь ты его.

Андрей несколько секунд сидел, явно успокаивая вспыхнувшую внутри злость, а потом потянулся к ее губам, но Аня неожиданно отстранилась и поднялась.

— Идем гулять, — предложила она и Андрей кивнул. Он был раздосадован и не мог скрыть этого, ведь цель была так близка, если бы не старый извращенец, но сейчас он понимал — настроение у Ани ушло, и идти напролом нельзя.

Они расстались примерно через час. Гуляли, целовались, но вот на большее Аня так и не согласилась, и парню пришлось принять тот факт, что сегодня продолжения не будет. Больше им никто не встретился, и вот так, не спеша ребята выбрались на трассу.

— Ну, — вздохнула девушка, — мне пора, — и достала телефон, явно собираясь вызвать такси.

— Завтра ты свободна? — спросил Андрей понимая, что не хочет отпускать ее, но и уговорить продолжить свидание не может.

— Завтра это то, которое завтра, или то, которое сегодня? — спросила Аня.

Андрей некоторое время молчал, пытаясь понять, что она имеет ввиду, потом до него дошло, и он рассмеялся, хотя и не очень искренне.

— В оба затвра, что ты делаешь в оба завтра?

— В то, которое сегодня, отсыпаюсь, — ответила она, — а потом видно будет, — но ты звони, только не под утро.

— Ну, я того, — он снова ощутил неловкость, — боялся что ты решила не брать, — и он замолчал, опасаясь что сейчас ляпнет что-то совсем не подходящее.

— А ты не бойся, — она провела рукой по его волосам, — если я решу что мы больше не увидимся, то честно скажу об этом.

Он не ответил. Побоялся что голос выдаст его, только улыбнулся и тоже принялся вызывать такси.

***

Проснувшись, Проклятый некоторое время валялся просто глядя в потолок. На этот раз пробуждение застало его на кровати, кто-то из девчонок сделал ему удобное ложе в уголке дивана. Вставать ему не хотелось, на Земле его не ждало ничего интересного, лишь сбор крови и скука. Но годы в Этании отучили его от бесполезного самокопания, потому Проклятый смотрел на потолок и думал о вчерашних событиях

Визит Прогноста его порадовал, дело явно сдвинулось. И Миша понимал, этот день будет тянуться ленивой улиткой, а ему останется лишь ждать вечера, чтобы поскорее уснуть и узнать, что же раскопали люди Магреса.

Лежать надоело, он встал и тут же увидел Иру. Та сидела в дальнем от него углу комнаты и смотрела в телефон.

— Привет, Иришка! — крикнул он, но она не подняла головы.

Возможно, их связь истончилась за эти годы и бывшая жена уже не могла услышать его с такого расстояния.

Пожав плечами, он пошел к ней, переступая скомканности простыни и прочие незаметные для обычного человека препятствия. Если Ира не слышит его, то может заметить движение.

Так и случилось, он уже почти добрался до края дивана, как Ира подняла голову и улыбнулась Мише.

— Привет, соня! — она встала и подошла к Проклятому. Присела, положила подбородок на диван, так что их глаза оказались на одном уровне, — есть хочешь? — спросила она, и он кивнул.

Они переместились на кухню. Ира ссадила Мишу на стол и включила газ, а Проклятый же осмотрелся. Стол был чист, шприцы куда-то убрали.

— Анька вернулась? — спросил он.

— Да, еще спит, — ответила Ира, — ты сегодня опять будешь себя резать?

— Буду, — вздохнул Проклятый, — вы случайно шприцов мне не купили?

— Случайно нет, — ответила Ира, — специально утром сходила в аптеку, — добавила она и улыбнулась.

Миша рассказал о визите прогноста, и о том, что в эту ночь он гадал на себя.

— Похоже, Ириша, — продолжал он, — люди Магреса что-то нашли, что-то такое, что может представлять интерес. И в прогнозе я участвовал для того, чтобы чародей смог передать мне наиболее полезную информацию.

— Это тебе рассказали или ты догадываешься? — уточнила она.

— Мои догадки, — ответил Миша и глотнул кофе. Тот немного остыл, но был еще вполне приятный, правда, лакать из блюдца было неудобно, но Проклятый не собирался расстраиваться из-за этого.

— Как думаешь, когда станет хоть что-то известно? Из того что нашел чародей? — в ее голос вернулись нотки интереса, Мише показалось что этой беседой он немного приободрил ее, и он ответил.

— Думаю не раньше чем через два, может три пробуждения. В следующий раз мне принесут эти материалы, а я даже не особо представляю, как они выглядят и сколько всего содержат. Магрес не любит пустых разговоров, наверняка захочет, чтобы я внимательно прочитал или посмотрел их, и лишь потом назначит встречу.

— Но ты постараешься побыстрее? — спросила она и наклонилась почти вплотную, так что ее глаза оказались прямо перед лицом Проклятого.

— Постараюсь, моя хорошая, — ответил он и покачал головой, — не делай так слишком часто, а то я утону в твоих глазах и захочу вспомнить прошлое. А зачем нам этот пошлый любовный треугольник?

***

— Ты просто молодец! — Виктор отсалютовал поднятым бокалом и улыбнулся, — отработала выше всяческих похвал!

— Спасибо! — Тамара тоже улыбнулась и вздохнула. «Растку» у нее опять отобрали, и она чувствовала себя брошенной.

Кафе было почти пустым. Они вместе с Виктором сидели за дальним от входа столиком, кроме них тут была еще небольшая компания, оккупировавшие стол возле окна. Тамара знала, что случайных людей тут нет, но с этими парнями была не знакома. Точнее знала лишь одного. Максим.

Он был бледен и непривычно тих, а когда он поднимал глаза, в них сквозило затравленное, какое-то обреченное выражение.

— Не переживай за него, сегодня ты, можно сказать, вытащила из больших неприятностей не только себя, но и его. А после того как одолеешь самозванку, снова получите по жертве, — тут он усмехнулся, — но в этот раз уже не отступайте от ритуала.

— Спасибо, — глухо ответила ведьма, — ритуал, жертвы, все это сейчас очень мало интересовало адептку. «Растка» вот что единственное имело значение, могущественный артефакт и сила, которую он давал.

Сегодня она убила еще одного человека. Когда пришло время, Виктор пришел за ней и отдал артефакт. Стоило коснуться «растки», и все страхи растворились, ей стало легче. Захотелось сразу использовать артефакт, но Тамара понимала, надо ждать.