Рядом, на той же горушке, смотрел на гибель своей армии король Густав II Адольф. Что послужило причиной? Кто это устроил? И что теперь делать? Катастрофа, полная катастрофа! Как теперь объясняться с этими тупицами из риксрода! Начнут выяснять, зачем он решил завоевать никому не нужный русский Псков, почему не замирился в Россией, отобрав у русских купцов выход в Балтику, все, что требовалось Швеции. Почему не отнял у католиков такую вкусную Ригу? Он потерял почти половину армии, если не больше, в одно мгновение, почти весь пороховой запас, и продовольствие. Сейчас надо подсчитать потери, собрать все, что осталось, и немедленно убираться прочь, под такую безопасную и тихую Нарву. Главное, поскорее, пока псковичи не осознали степень его потерь и не бросились добивать. Силы-то у них сравнялись, и у них преимущество в порохе и орудиях. К несчастью большинство пушек были заряжены для мощного залпа по Пскову, и во время пожара их просто разорвало! Значит, два дня на поиск выживших и виновных, и срочное отступление. Кавалерия своим ходом, раненые на ладьях, остальные тихо по берегу реки и озер. Густав повернулся и увидел растерянного слугу его спасителя Джорджа. Самого Джорджа не было видно. Послал выяснить, где его господин. Дрожащий англичанин объяснил, что граф хотел посмотреть на работу осадных батарей, так что… Густав перекрестился. Выжить в том аду у батареи не представлялось возможным.

Микки Твистоун потеряно бродил по тому ужасу, во что превратился шведский лагерь. Всюду следы огня. И тела, тела, тела. Обугленные, покалеченные, в разных позах, иногда только части. На позиции батареи, куда направился Майк, то есть Джордж, дралась кучка солдат. То есть не дрались, а трое били четвертого.

— Мужики, его-то за что? — устало спросил Микки, смотря на дрожащего пожилого мужика в мундире артиллериста.

— А за все это. Он из артиллерийской прислуги того орудия, что это все устроило. Мы на холме стояли, к приступу готовились. И все видели. Они орудия подпалили, а одна пушка с лафета и сорвись, и прямо на склад пороха покатилась. Так эти, вместо того, что бы ее остановить разбежались, кто куда. А порох и рванул! Так что он виноват! Сколько наших товарищей полегло!

— Так чего вы его бьете, тащите его к королю. Он рвет и мечет, виновника ищет! Вы ему все обскажите, он его и повесит, как виноватого. И успокоится.

— И то правда! А ты кого-то ищешь?

— Господин у меня пропал, пошел посмотреть, как артиллерия работает, не вернулся.

— Наверное, здесь сгинул. Кто жив был, тех давно утащили в госпиталь. Там поищи, если нет, значит и косточек не осталось. Огонь-то какой бушевал.

— Пойду. Как же я перед отцом его предстану, даже тела для похорон не привезу!

— Война, будь она проклята! Что поделаешь!

Микки проверил госпиталь, хозяина не было. Он вздохнул, вывел коней, забрал все имущество Михаила и поехал по дороге по направлению на Старую Руссу. В том беспорядке никто и не заметил его отъезда. Войско шведов спешно снималось с места и уходило, бросая тела непогребенными, а безнадежно покалеченных тоже оставляя прямо в поле. Густав цинично бросил: — Пусть местные хоронят, если охота, А не охота, то у них под носом вонять будет.

Шатер свернули, король отбыл, только не перекладине посреди бывшего лагеря покачивалось на ветру тело несчастного повешенного пушкаря, признанного виновным в гибели его армии.

Как только последний швед покинул разгромленный лагерь, распахнулись псковские ворота и из них выехали воеводы, осматривающие погром, оставленный врагом. Тут же распорядились. Шведов мертвых собрать и в яме, на месте порохового склада, как специально появившейся, похоронить. Да проверять всех более-менее целых железом каленым, что бы грех на душу не взять и живого вместе с мертвецами в землю не закопать! Пошли мертвяков собирать похоронные команды. Жители пошли охотно, понимали, что от мертвых надо быстрее избавляться, пока зараза не вспыхнула. Да и воеводы указ издали — все, что на мертвых найдется, можно себе брать, кроме оружия бранного. На поправку имущества, войной разоренного. Так что и бабы пошли, особенно вдовые. Так можно и на прокорм детям что-то подобрать, а если повезет, то и какого, хоть ледащего мужика к себе забрать работником. Не всех родня выкупит, может, кто и останется у солдатки примаком. Времена лютые, военные, каждый мужик на вес золота!

Княжна Анна сегодня с утра не находила себе места. Больше года, как уехал ее Мишенька в чужие края. Только на пасху весточка пришла, и все. Но ждала спокойно. Но сегодня чувство опасности просто не давала покоя. Она попыталась собраться, дотянуться до мужа, но что-то, какой-то барьер словно преградой вставал на пути. Она просто всей душой ощущала, как нужна Мише сейчас ее поддержка, а сделать ничего не могла. Не помогала ее ведьмовская сила. Тут чародейство нужно. Да и дочка постоянно отвлекала. То все утро сидела с отцовской куклой, гладила ее по волосам, лепеча — «Папа, папа»! Чувствовала чародейской половиной дара его метку.

А сейчас, подошла, еще неустойчиво стоя на толстеньких ножках, теребит за подол, что-то лепечет. Настрой сбивает, а время, она просто чувствует, утекает, как вода сквозь пальцы. Присела перед Настей, попросила:

— Настенька, дочка, пять минуток поиграй сама, мне покой нужен!

— Неть! — твердо ответила дочь, и, требовательно так, — дай! — Потянулась к руке, ухватилась за ладонь, и снова: — Дай! Папа дай! — И в Анну вдруг потекла сила. Чужая, чародейская. Светлая.

— Папа, дай! — снова серьезно попросила дочка.

— «Да где же я тебе папу возьму… — горько подумала Анна — папе твоему помощь нужна! — И тут ее осенило. Она поняла, что требовала Настя! Не 'Дай папу», А «Папе дай»! Требовала передать ее силу отцу! Анна собралась, и у нее получилось! Выстроилась тонкая ниточка и потекла по ней дочкина сила, делая ее все толще и толще. И вот уже по проторенной дороге потекла и ее собственная сила. Она сама как бы оказалась среди огненного моря, увидела тело мужа в какой-то яме, окутанное водным туманом. Который становился все прозрачнее и прозрачнее. Вот-вот исчезнет! Вода, нужна вода! Поняла Анна. Призвала свои силы, с природой связанные, нащупала в глубине земли жилу водяную, ключ почти пересохший питающую, усилила, влила в нее силы соседок ее. И забил посреди поля огненного фонтан, окружили струи водяные тело чародея, и отступил огонь, сдаваясь. Держала Анна нить связующую, пока силы были. Ничего вокруг не видела и не слышала. Только когда стихло бушующее пламя, выгорело все вокруг, что могло гореть, разорвалась связующая нить, и так и не поняла Анна, жив ли Миша, успела ли она. Потемнело у нее в глазах, и упала бы на пол, только подхватили ее крепкие руки князя Муромского, отнесли на ложе и бережно уложили. Она даже не заметила, как старая Аглая подхватила Настеньку, и теперь ложечкой вливала ей в рот травяной отвар, сдобренный медом, что бы не плевалась от его вкуса. Но девочка, словно понимая, не протестовала, покорно выпила три полные ложки, а когда Аглая сама засомневалась, давать ли еще такой крохе, твердо сказала: — «Неть». — И отвела прабабкину руку. Скомандовала:

— Бай-бай! — И потянула ту к кроватке.

Аглая отвернулась посмотреть, что с Анной. Та выпила отвар полностью и сейчас спокойно спала. Аглая взяла ее за руку. Крохами силы, оставшимися после отдачи дара, проверила. Нет, внучка дар не потеряла, выложилась сильно, но еще достаточно силы осталось! Что же случилось? Она подошла к спящей Насте и попробовала ее дар. Хоть и чародейский он, но силу ощутить можно. И удивилась — сила била в девчонке ключом! Восстановилась в миг! Опасности для обоих нет, пусть спят!

Князь Муромский вышел из светлицы младшей невестке в раздумье. Дождался Аглаю. Спросил:

— Что это сейчас было? С обеими? Заболели?

— Нет, силой делились. Малая хорошо отца чувствует, понадобилась тому помощь видать, вот и выстроила с помощью матери связующую нить, сама Анна не смогла бы, она не чародейка, ведьма, а по дочкиной нити силу свою пустить сумела. Да и Настя что-то отдала! Сейчас восстановятся обе, и все будет по-прежнему.