Ребёнок, по словам Бецкого, был телосложения слабого, боязлив, робок, застенчив, нечувствителен ни к чему, но кроток и послушен. Познания его в 13-летнем возрасте ограничивались только французским и немецким языками (!), началами арифметики и очень малыми сведениями из географии.

Вскоре Бобринский был помещён в сухопутный кадетский корпус и продолжал бывать у Бецкого, расположением которого, видимо, пользовался. В 1782 г. Бобринский окончил курс обучения в корпусе и награждён золотой медалью меньшей величины и чином поручика армии. Вскоре он пожалован поручиком в лейб-гвардейский конный полк и уволен в отпуск для путешествия по России и за границей, по уставу кадетского корпуса того времени, вместе с другими наилучшими воспитанниками его выпуска.

Бобринский посетил Москву, Ярославль, Нижний Новгород, Екатеринбург, Билимбаевский завод, Уфу, Симбирск, Саратов, Астрахань, Кизляр, Таганрог, Херсон, Киев и затем прибыл в Варшаву, откуда отправился в дальнейшие путешествие по Европе. Навестив Вену, Венецию, Флоренцию, Рим, Неаполь, Турин, Женеву, Бобринский прибыл со своими спутниками в Париж весной 1785 г.

Всё путешествие совершалось на деньги, получаемые из Санкт-Петербурга Бобринским, в размере трёх тысяч рублей в месяц, и составлявшие проценты с капитала, положенного на его имя в опекунский совет Екатериной II.

В конце 1787 г. Бобринский из Парижа переехал в Лондон, но пробыл там недолго. По словам Комаровского, одна знакомая Бобринскому особа внезапно уехала в Париж, а за нею немедленно последовал и Бобринский.

Тем временем российский посол в Лондоне, граф С.Р Воронцов, получил приказание императрицы от 3 января 1788 г. потребовать немедленного возвращения в Россию через Ригу. Граф же П.В. Завадовский, на которого вместо И.П. Бецкого было возложено попечительство над Бобринским, писал тому же Воронцову, чтобы он приложил старание поскорее прислать Бобринского, но не давать почувствовать, что в Петербурге поведением его недовольны.

Только в апреле Бобринский прибыл в Ригу, откуда и послан был на житьё в Ревель.

Во время пребывания за границей Бобринский последовательно был произведён из поручиков в секунд-ротмистры (1 января 1785 г.).

В Ревеле Бобринский скоро отряхнулся от заграничных впечатлений, раскаялся в своём образе жизни за границей, выражал желание поступить на действительную службу и просил, в виде особенной милости, разрешения явиться в Петербург и пасть к стопам императрицы.

Екатерина II отвечала ему, что забыла прошлое его поведение и назначила ему, для его собственного исправления, местом пребывания город Ревель, в котором он конечно скучает, но может легко исправиться.

Вскоре после этого Бобринский попросил об увольнении его из ротмистров конной гвардии. Эта просьба была удовлетворена, и 18 июня 1790 г. он был уволен с чином бригадира.

Остальные годы царствования Екатерины II Бобринский провёл в Ревеле, несмотря на вторичную просьбу о разрешении приехать в Петербург.

В 1794 г. он купил себе имение в Лифляндии, близ города Юрьева (Дерпта), замок Обер-Пален, а 16 января 1796 г. вступил в брак с баронессой Анной Владимировной Унгерн-Штернберг, родители которой владели поместьем Кирна близ Ревеля.

Вскоре после свадьбы Бобринский с женой приезжал в Петербург на весьма короткое время, являлся императрице с супругой, был ласково принят, но опять вернулся в Обер-Пален, где и проживал до кончины Екатерины II.

11 ноября 1796 г. генерал-прокурор граф Самойлов сообщил Бобринскому высочайшее повеление нового императора приехать в Петербург. Он не замедлил этим воспользоваться и явился Павлу I, а 12 ноября 1796 г., будучи бригадиром в отставке, был назначен командиром четвёртого эскадрона лейб-гвардии конной гвардии и возведён в графское достоинство Российской империи, вместе с недавно родившимся сыном Алексеем. (Этот сын умер 20 июня 1797 г.) Кроме того, Павел I пожаловал Бобринскому огромный дом князя Орлова (так называемый Штегельманский дом; немного позднее этот дом был куплен у Бобринского для Александровского сиротского института).

В день коронования императора, 5 апреля 1797 г., Бобринский был произведён в генерал-майоры, с оставлением в конной гвардии, а 31 июня ему пожаловано командорство в Гдовском уезде, состоящее из 11 селений, присвоенное кавалеру ордена Святой Анны первой степени.

В 1798 г. он был уволен от военной службы, а вскоре удалился в Тульскую губернию, в Богородицк, где проживал большую часть года, продолжая навещать Обер-Пален и Петербург.

Он занимался сельским хозяйством, минералогией и астрономией, причём над своим домом на Галерной улице устроил себе башенку, служившую ему обсерваторией. Похоронен А. Бобринский в семейном склепе в Бобриках.

О дочери императрицы также достаточно известно. По ряду исторических свидетельств и семейных легенд, князь Г.А. Потёмкин-Таврический и императрица Екатерина II были тайно венчаны. В 1775 г. у них родилась девочка, которую назвали Елизаветой Григорьевной Тёмкиной (фамилия получена усечением от «Потёмкина»). Девочка появилась на свет тайно, обстоятельства её рождения были известны лишь узкому кругу приближенных. Для всех других у государыни случилось расстройство желудка из-за немытых фруктов. Роды прошли в Москве, в Пречистенском дворце, во время празднования Кючук-Кайнарджийского мира, которым закончилась Русско-турецкая война.

Грудного ребенка Григорий Потёмкин отвёз к сестре Марии Александровне Самойловой, опекуном девочки был назначен его племянник Александр Николаевич Самойлов. Позже, в 1780-е гг., в воспитатели Елизаветы Тёмкиной был определен лейб-медик Иван Филиппович Бек, лечивший внуков Екатерины II. Затем ребёнка отдали на обучение в пансион. Елизавета Тёмкина с детства знала тайну своего происхождения. В Херсонской губернии ей были пожалованы огромные поместья.

В 1794 г. дочь императрицы вышла замуж за секунд-майора Ивана Христофоровича Калагеорги. У них родилось 4 сына и 6 дочерей.

В 1797 г. Александр Самойлов заказал художнику Владимиру Боровиковскому портрет Елизаветы, которой было тогда 22 года. «Пускай Елизавета Григорьевна будет написана таким образом, чтоб шея была открыта, а волосы растрёпанными буклями лежали на оной без порядку». Портрет был готов через год. Боровиковский также выполнил его миниатюрное повторение на цинке, овальное, размером с открытку. Здесь Елизавета Тёмкина изображена в образе богини Дианы, с обнажённой грудью, с украшением в виде полумесяца в причёске. На старости лет один из сыновей Тёмкиной и Калагеорги – Константин Иванович – решил продать большой портрет за 6 тысяч рублей. Однако купить его тогда никто не решился. Только в 1907 г. вдова сына Константина продала его видному московскому коллекционеру, И.Е. Цветкову, а с 1925 г. портрет Е.Г. Тёмкиной находится в собрании Государственной Третьяковской галереи.

Поклонники творчества великого французского философа и просветителя Франсуа Мари Вольтера, а в особенности историки и литературоведы, в середине 1930-х гг. были необычайно взволнованы известием о том, что работниками Центрального государственного архива документов и актов (ЦГАДА) неожиданно обнаружены 90 подлинных писем Вольтера, давно считавшихся утраченными!

В последующие годы специалисты провели тщательные текстологические уточнения, и в целом ряде писем были обнаружены большие фрагменты, ранее не опубликованные или сильно искаженные издателями. Нашли некоторые неизвестные письма Вольтера, относящиеся к его переписке с императрицей Екатериной Великой. А между тем в них Вольтер предлагал Екатерине построить танки и применить это изобретение в войне с турками! Таких писем, в коих речь идет об этом новом оружии, всего 14, и они чрезвычайно интересны.

Возможный вид танка Вольтера