— Вроде бы, наш, местный. Из горкома комсомола какой-то деятель. Сейчас познакомимся.

Валерик шепотом матерился. Новый директор уже заранее ему не нравился…

Впрочем, будущий директор оказался парнем коммуникабельным, дружелюбным и улыбчивым. Во всяком случае, такое первое впечатление он на меня произвел.

— Никита Сергеевич! — представился он и тут же добавил: — Да, в честь Хрущева. Отец в нем души не чаял. А фамилия моя Шубин. Но для товарищей можно просто Никита.

— Назначение Никиты Сергеевича это практически свершившийся факт, — объявил нам заместитль директора. — Рекомендации у него отличные, на уровне министерства все согласованно, так что…

— Поздравляю, — кивнул я.

— Пока еще не с чем, — рассмеялся Шубин. — Вот когда официально вступлю… К слову, с тяжелым сердцем вступаю в эту должность… — Будущий директор вздохнул.

— Отчего же? — спросил я.

— Да наслышан я о делах на водочном, — покачал головой Шубин. — Там у вас просто Чикаго какое-то. Машины горят, людей в багажниках возят. А кое-кого и вовсе… Просто староват я уже для комсомольской работы. А тут такое предложение. Вот я сдуру и согласился, а когда узнал, что к чему…

— Я, ребята, пойду, наверное… — встревоженно сказал заместитель директора, который не любил подобных разговоров. — Вы уж теперь сами до всего договоритесь.

Зам был милостиво отпущен восвояси, и разговор продолжился.

— Ну а как ты хотел? — спросил будущего директора Серега. — Бабки на заводе большие крутятся. Продукция левая цистернами мимо кассы. Желающих поживиться много, вот мы и отбиваемся помаленьку.

— Помаленьку… — покачал головой Шубин. — Вы же кооператив «Астра», верно? Я о вас слышал кое-что.

— Надеюсь, только хорошее, — спросил я вкрадчиво.

— Разное, — уклончиво ответил Шубин. — Расскажите, какой у вас интерес на заводе.

— А чего, тебе разве исполняющий обязанности не рассказал? — спросил Валерик.

Шубин развел руками.

— Только в самых общих чертах. Он вообще какой-то очень робкий. А мне бы хотелось из первых рук.

— Ничего сложного, — сказал я. — Завод же водочный? Водочный. Вот нас и интересует водка. Мы привозим зерно, на заводском оборудовании делается водка. Мы ее забираем. Собственно, все.

— Да-а… Несложно, — согласился Никита Сергеевич. — А сколько водки?

— Немного, — улыбнулся я. — Всего полторы тысячи бутылок. Семьсот пятьдесят литров, если угодно.

— В месяц? — уточнил Шубин.

— В день, — снова улыбнулся я. — Капля в море.

— Полторы тысячи бутылок… — сказал Шубин задумчиво. — Это в месяц выходит сорок пять тысяч штук? Даже по десять рублей…

— Я же говорю, капля в море, — сказал я уже с некоторым раздражением в голосе. — Или вы считаете иначе?

— В общем-то, мне рекомендовали с вами сотрудничать… — Шубин поправил съехавший на сторону галстук. — Ответственные товарищи рекомендовали. Вы ведь обеспечиваете безопасность, так?

— Именно, — подтвердил Серега. — Мы и наши партнеры. Смежники, так сказать.

Шубин внимательно посмотрел на меня.

— И про ваших смежников я слышал. В общем, будем работать.

— Будем работать, — кивнул я.

Мы подняли стаканы с молочными коктейлями, и я сказал тост за будущее сотрудничество.

— Только у меня просьба, — сказал Шубин, — чтобы ваш человек постоянно на заводе присутствовал. На случай… сами понимаете.

— Внештатных ситуаций, — подсказал Серега.

— Совершенно верно. На этот самый случай. Чтобы было к кому оперативно обратиться.

— Хорошо, — согласился я. — Дадим вам человека. Да вы не беспокойтесь, Никита Сергеевич! Все будет в порядке. Не первый день работаем же!

Шубин задумчиво кивнул.

— А че, вроде нормальный парень, хоть и комсомолец, — сказал Серега, когда мы ехали обратно.

— Поглядим, — сказал я. — Пока судить рано, дел мы с ним не вели…

— А мне не понравился, — отрезал Валерик.

— А кстати! — Серега покопался у себя в портфеле и извлек газету. — Сегодня утром вычитал, Леха! Все хотел тебе сказать, да как-то не с руки было! Новость! Такая новость, что умереть, не встать!

— Завязывай, — сказал я сурово. — Мой лимит на новости исчерпан на полгода вперед. Что там стряслось?

— Сам читай! — Серега сунул мне газету. — Да не здесь, не здесь, на последней странице! Маленькая статейка совсем, вот она, внизу! Читай!

Я начал читать. В маленькой статейке внизу странице говорилось о том, что известный певец и лидер рок-группы «Кино» попал в автомобильную аварию на своем автомобиле марки «Вольво». Лидер рок-группы отделался легким ушибом, а вот престижная иномарка разбита вдребезги.

В голове у меня зазвенело, а буквы запрыгали перед глазами…

— Понял теперь⁈ — спросил Серега торжествующе. — Это же твоя тачка! Та, что ты подарил! Понял⁈

Я молчал, осмысливал полученную информацию.

Звонок городского прокурора застал меня, когда я уже собирался домой с работы.

— Привет, привет! — радостно поздоровался прокурор.

— Здравствуйте! — осторожно ответил я.

— В общем, слушай, Алексей… — прокурор сразу перешел на деловой тон. — С тобой встретится хочет кое-кто. Наш общий знакомый. Догадываешься, кто именно?

— Смутно, — честно ответил я.

— Да ладно тебе. Ты с ним познакомился недавно лично познакомился. В застенках, так сказать…

— Теперь понял, — ответил я. — И чего он хочет?

— Вот съездишь и узнаешь. По большому секрету могу тебе подсказать — хочет он, чтобы вся эта канитель закончилась. Достаточно, наигрались. Да он здесь надолго и не останется, до конца года, а там в Москву уедет. Так что?

— Надо значит надо, — сказал я обреченно. Мне категорически не хотелось встречаться с этим человеком. — А что, обязательно лично ехать? На словах ему нельзя передать?

— Нельзя, — отрезал прокурор. — Он хочет убедиться, что вы претензий не имеете. Лично убедиться.

— Я понял, — ответил я. — Надо, так надо.

— Вот и прекрасно, — сказал прокурор с воодушевлением. — Ты у себя сейчас? Жди, минут через десять за тобой заедут. И не беспокойся, больше тебя никто не тронет. Он сам боится.

— Понял, — сказал я. — Все сделаю.

— Молодец! — похвалил меня прокурор и повесил трубку.

Ехать на встречу с заместителем управления МВД, с подачи которого меня пытали, мягко говоря — не хотелось. Но если товарищ прокурор просит… деваться некуда, тем более, что мы теперь вроде как партнеры. Вроде как.

В казенном, пыльном и насквозь прокуренном «Жигуленке» играла почему-то «Ламбада» — экзотическая и неуместная. За рулем был молчаливый мужчина в штатском, от которого невыносимо разило смесью «Шипра» и выпитого накануне. Хвостом за «Жигуленком» ехала наша «Волга», а в ней Серега, Валерик и охранник Боря. Просто на всякий случай.

Впрочем, «Волге» пришлось остановиться у здания милицейского управления, тогда как «Жигуленок» скользнул в гостеприимно раскрывшиеся металлические ворота, во внутренний дворик.

Во внутреннем дворике меня с рук на руки принял высокий блондин с капитанскими погонами. Очень смахивающий на эсэсовца, какими их изображали в отечественных фильмах про войну. Про себя я назвал его «герр гауптман».

— Петров? — спросил капитан.

Я молча кивнул.

— Пойдем. Тебя уже ожидают.

Мы зашли в какую-то дверь и минут пять путешествовали по коридорам, переходам и лестницам. Прямо целый город, удивился я. Здание милицейского управления словно нарушало законы физики, будучи внутри гораздо большим, чем казалось снаружи. И были эти коридоры и переходы настолько мрачными, что я невольно подумал о тех людях, которые приходят сюда на работу каждый день…

Капитан остановился у неприметной двери и сказал:

— Сюда.

Я вошел. Еще один казенный кабинет. Какой-то необжитый и пыльный. За пустым столом сидел и курил мужчина. Я видел его один раз — во время моего ареста он приходил и предлагал дать показания на Матвея и Николая Николаевича. Предложение, от которого нельзя было отказаться, но я отказался. Только тогда он был в штатском, а сейчас в форме.