— Это дочь, — упрямо, в который раз заявляю я.
Прошло почти девять месяцев с момента нашего брачного обряда на алтаре, именно в ту ночь мы зачали ребёнка. Мы всё же провели свадебную церемонию, хоть и не требовалась благословлённым Лунной Богиней ритуала от шаманки, но в этот раз мы сделали всё красиво, как полагается.
За прошедшее время, я ни разу не пожалела о том, что навсегда связала свою судьбу с Брендоном. Более надёжного, заботливого и внимательного супруга не сыскать во всём мире, а слёзы радости при вести о моей беременности, застывшие в глазах мужа, я буду помнить всю жизнь. Николас тоже с восторгом отнёсся к новости о нашей свадьбе и грядущем пополнении семейства, он уже готовится стать лучшим в мире старшим братом.
Наш с мужем спор о поле ребёнка длится с того момента, как мы узнали о беременности. Я уверена, что будет дочь, ведь видела эту хрупкую красивую девочку своём видении. Да и Мать-Природа и даже сумасшедшая Марта, приговорённая советом Олленда к изгнанию в Серые Пустоши, говорили о дочери. Брендон же уверяет что его волк чувствует сына в моём чреве.
— Скоро ты сама убедишься, что я был прав, — примиряюще улыбается мужчина. — Аккуратнее, ступенька.
— Я изучила наш особняк, словно свои пять пальцев. Уверяю, я не промахнусь мимо лестницы, — вновь смеюсь я, хоть мне и бесконечно приятна его забота. — Ой…
Восклицаю, ощущая странное напряжение внизу живота, а затем облегчение и струящуюся по бёдрам жидкость.
— Что такое?
— Брендон, кажется, у меня воды отошли, — с ужасом смотрю на лужу воды, растекающуюся у моих ног.
— Так, всё хорошо. Спокойно. Что делать? Что мне делать? Как помочь тебе? Донести до комнаты? — панически спрашивает мужчина.
— Брендон, остановись. Просто вызови акушерку, я сама могу дойти до спальни, — твердо говорю мужу, смотря в его искаженное страхом лицо. — Всё в порядке, со мной всё хорошо.
Успокаиваю мужчину, глубоко дыша. Низ моего живота болезненно тянет, будто его скручивает в тугую пружину. Но я стараюсь не подавать вида, что мне больно, чтобы не напугать мужа, который первый раз наблюдает это, ведь когда случились роды его первой жены, Брендон был в срочной командировке на другом конце материка.
— Акушерка, ага, хорошо. Давай я сначала отведу тебя в спальню, — альфа, не слушая моих возражений, крепко держит меня под руку, помогая идти.
Ложусь на кровать и смотрю на часы. Я читала о родах, это достаточно долгий процесс, точно знаю, что в запасе еще немало времени. Нужно засечь промежутки между схватками и глубоко дышать, ожидая целительницу и акушерку, с которыми мы давно познакомились обговорили все детали предстоящего события.. Надеюсь, что уже к вечеру я увижу нашу дочь, смогу познакомиться с ней и вдохнуть её запах.
Целительница и акушерка появляются к тому моменту, когда между схватками почти не остаётся промежутков, а боль внизу живота настолько сильная, что я скриплю зубами, лишь бы не выдавать своего состояния. Всё это время Брендон не отходит от меня ни на минуту, держа за руку, прикладывая к моей голове холодное полотенце, массируя поясницу и стараясь отвлечь разговорами. Я очень благодарна ему за эту поддержку, несмотря на явный страх и растерянность, сквозящие в его глазах, Брендон мужественно держится, понимая, что мне намного сложнее сейчас, чем ему.
— Ну и кто это решил у нас рожать? — тепло улыбаясь спрашивает целительница Дебра, сжимая в руках большую сумку с необходимыми инструментами. — Арина, я слышала, что у вашего клуба сегодня выступление на совете, которого вы так долго добивались.
— Да, мне очень жаль пропускать его, — выдыхаю я. Но похоже, что моя малютка решила, что мамочке не место среди напыщенных вожаков, считающих женщин у власти персонами нон грата.
— Сделайте уже что-нибудь! Вы что, не видите, что ей больно? — восклицает Брендон, вскакивая со стула.
— Альфа, выйдите пожалуйста. Мужчине не место на родах, — строго говорит Дебра, пока акушерка Марисса стягивает с меня одеяло, чтобы проверить, что там у меня происходит.
— Я останусь со своей женой, — твёрдо произносит Брендон и оглядывается на меня в поисках поддержки.
Я знаю, что в Олленде не принято, чтобы муж присутствовал на родах жены, хотя в моём мире, партнёрские роды давно уже ни у кого не вызывают удивления. Мне бы, конечно, хотелось ощущать поддержку Брендона на протяжении всего времени, хотела бы, чтобы мы прошли через это вместе, одновременно познакомились с нашей крошкой, которая девять месяцев росла в моём животе, превращая меня в неповоротливого бегемота. Но я бы не стала настаивать, если бы мужчина отказался от такой перспективы, ведь прекрасно понимаю, что не каждый в состоянии наблюдать, как мучается любимый человек. Однако, Брендон решительно заявил, что готов пережить весь этот огромный эмоциональный опыт вместе со мной.
— Но, альфа. Это неправильно. Невозможно, чтобы мужчина находился вместе с роженицей, — растерянно отвечает Дебра, явно ошеломлённая таким поворотом событий. — Арина, хоть вы повлияйте на мужа.
— Он остаётся, — выдыхаю я. — Дебра, пожалуйста. Из меня уже лезет человек, нельзя ли уделить внимание этому обстоятельству.
— Полное раскрытие, — подтверждает мои слова акушерка.
Много томительных минут, которые ощущаются для меня вечностью. Тужусь по команде акушерки и расслабляюсь в перерывах между схватками, вспоминая техники правильного дыхания. Чувствую рядом тепло Брендона, его ласковые чуткие руки, успокаивающе гладящие меня по голове. Растворяюсь в горячем шёпоте, который подбадривает меня, рассказывает о том, какая я молодец. Не знаю, как бы мне удалось справиться без мужа, слишком страшно оставаться в одиночестве, когда чувствуешь себя совершенно беззащитной.
— А вот и ваш сын, — радостно восклицает Марисса, под громкий детский крик.
Акушерка кладёт мне на грудь маленький шевелящийся тёплый комок.
Судорожно обнимаю его, не в силах поверить в то, что я справилась, мне удалось произвести на свет человека.
— Я была уверена, что это дочь, — единственное, что выдаю я.
Хоть мне, по сути, без разницы, какой пол будет у нашей малютки, лишь бы ребёнок был здоров. Смотрю в лицо мужа, которое светится от радости и восхищения и на глаза наворачиваются слёзы умиления. Теперь у нас два сына, это же потрясающе!
— Погодите. — Нервный тон акушерки перебивает мои радостные мысли, заставляя насторожиться. — Дебра, взгляни на это.
Чужие руки забирают моего ребёнка, с которым я не хочу расставаться.
— Куда? — возражаю я, сквозь мутную пелену сознания и тяну руки.
— Арина, тише. мы его обмоем и вернём. Тише, — пробивается в мой мозг голос Мариссы. — Арина, вы слышите меня?
Мотаю головой, не осознавая действительность. Всё кажется каким-то сном. Ничего не ощущаю, плохо слышу и вижу. Что происходит? Почему они забрали моего сына? Почему лица Дебры и Мариссы выглядят столь озабоченными? Стараюсь встать с кровати, не обращая внимания на руки, что удерживают меня. Мне нужен мой ребёнок, я пойду вслед за ним.
— Альфа… Помогите достучаться...
— Рина, детка, — поднимаю взгляд на Брендона, который внимательно вглядывается в мои глаза.
Цепляюсь за его горячую широкую ладонь, которая, словно якорь, удерживает меня в реальности.
— Любимая, не нервничай. Ты молодец, ты отлично справляешься. Нужно потерпеть еще немного. Слушай сейчас Мариссу и Дебру.
Перевожу взгляд на женщин, продолжающих стоять между моих ног. Стараюсь сфокусироваться, но всё расплывается перед глазами. Резкая боль и из меня вырывается первый крик за всё прошедшее время.
— Арина, тужьтесь. Сильнее, — зажмуриваюсь, часто дышу и вновь напрягаюсь.
Не понимаю, что происходит. Ведь я уже видела своего сына. Я родила! Зачем вновь тужиться? Почему снова больно? Просто подчиняюсь женскому голосу, который раздаётся в моей голове. Если бы не Брендон, то я бы уже отключилась, запаниковав.
— А вот и наша девочка, — еще один детский плач разрезает тишину комнаты.
