— Ну нет, тащить его еще, — девушка улыбнулась в ответ. — Какое же ты все-таки чудо.

— Ага, — как обычно подтвердил он. — Кстати, это чудо прикупило отличного вина. Белое и красное. С какого начнем?

— С красного, — решила Эмили. Со смешком добавила: — как кровь.

— Моя школа, — искренне умилился Ян.

Солнце согревало открытую палубу с большим бассейном. Для люкс кают был выделен отдельный — поменьше и поизысканнее, но Эмили заявила, что больше не выдержит общества серьезных дядь и тёть, и они пришли сюда. Сейчас девушка потягивала коктейль, лежа на шезлонге, вполглаза наблюдая за Яном, который непринужденно развалился в бассейне у бортика, а к нему липли сразу две молодые девицы. В обычное время такое зрелище возмутило бы ее до глубины души, но хитро улыбающийся супруг пообещал ей “занятную комедию”, и Эмили не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться на очередную шуточку.

— Ой, у вас такой шрам, — щебетала одна из девиц, проводя пальцами по открытой груди. — Больно наверное было?

— Вы полицейский? — спросила другая. — Вы выглядите так героично.

— Если бы я был полицейским, разве бы я смог купить президентский люкс, дорогуша? — плутоватого улыбнулся Ян.

— Ооооо, — дружно протянули девушки. — Так кто же вы?

— Только это секрет, ладно?

Они склонились совсем близко, и Ян обнял их за мокрые плечи.

— Я — мафиози, — с серьезным лицом сообщил он. — Продаю опиум. А шрам получил на одной из разборок с конкурирующим кланом.

— Врете вы все, — обиженно пискнула одна из девиц.

— Если бы это было правдой, вы бы нам не сказали, — поддакнула другая.

— А еще вон там лежит моя жена, — как ни в чем не бывало продолжал Ян. — Я на ней женился, потому что она изумительно кидает ножи. Раз — и труп, и никто не понял, кто виноват.

Девицы разом повернули головы к Эмили. Подыгрывая Яну, та сделала очень сердитую физиономию и небрежно запустила пальцы под шляпу, будто бы правда собираясь вытащить нож и метнуть в нахалок.

Визг стоял на всю палубу, когда перепуганные девушки неслись к выходу.

Посмеявшись, Эмили скинула легкое парео и скользнула в бассейн.

— Вот нравится тебе людей доводить. А если они пожалуются кому?

— Скажу, что им просто показалось, — Ян как всегда был сама беспечность.

— Нет, ты развлекайся, как хочешь, конечно, но не смей портить нам отпуск! — Эмили с шутливой строгостью погрозила ему пальцем.

— Конечно. Клянусь, что если я сделаю что-то не так, моего участия никто не докажет, — положа руку на сердце, пообещал Ян.

— Сэр, мадам, — Альфред аккуратно налил в стеклянные бокалы джин с тоником.

Эмили едва успела сделать глоток, как умная колонка замигала тревожной красной лампочкой, а огромный телевизор включился сам, показав надпись: "Уважаемые пассажиры, пожалуйста, оставайтесь в своих каютах".

— Альфред, что-то случилось? — спросила девушка.

— Очень неприятная история, мадам, — ответил консьерж. — Кого-то убили сегодня ночью.

Надпись на экране сменилась: "если вы знаете этого человека, пожалуйста сообщите полиции или команде". Текст дополняла крайне скверная фотография Адриана из личного удостоверения.

Эмили с подозрением покосилась на Яна, но тот с невозмутимой улыбкой потягивал напиток.

— Ещё что-нибудь желаете?

— Спасибо, не нужно.

Консьерж ушёл, а Эмили ещё раз вгляделась сначала в телевизор, потом в благостное лицо супруга. Согласно всем принципам гуманизма ей стоило бы ужаснуться смерти бывшего любовника, но на деле девушку беспокоило совсем другое:

— Ян, тут же повсюду камеры!

— Не волнуйся, милая, я же тебе обещал не попадаться, — беззаботно отмахнулся он, даже не думая отрицать свою причастность. — И, кстати, я честно его предупредил не показываться мне. Пытаться избить меня на служебной лестнице тем более не стоило. И вообще… нормальные у меня глаза, вовсе даже не узкие.

Эмили усмехнулась:

— Согласна, за такой комплимент его определённо стоило наказать.

Ян тем временем подобрал пульт и стал щёлкать кнопку переключения каналов.

— Надоела эта рожа. Тут что-то интересное показывают?

Он остановился на заставке сериала, где изысканным восточным шрифтом было выведено "Бессмертный Император. В главной роли Ван Хаосюань".

По экрану побежали буквы "После смерти императора его верный советник Мао Жи Шанг отправился на поиски наследника…"

Эмили обалдело моргнула, затем включила телефон и принялась судорожно рыться в поисковике.

— Слушай, — она остановилась на странице Википедии. — "Император Цзяо Ши Хуанди правил по разным источникам от двух недель до двух месяцев…". Неужели тот мир — это прошлое нашего? "Легенды гласят, что он был чрезвычайно искусен в колдовстве. В один прекрасный день император Цзяо исчез, а в его спальне были найдены тела убийц. Советник Мао заявил, что Поднебесная пока не заслужила истинного владыку бессмертного. Следующим на трон сел его ученик… "

— Да подожди, потом прочитаешь, — перебил её Ян. Он обнял девушку и притянул к себе. — Лучше посмотри, как замечательно этот мальчик меня изображает! Я бы даже отправил ему букет. От настоящего бессмертного императора.

Эмили улыбнулась и перевела внимание на экран.

По палубам лайнера носились люди, лаяли полицейские собаки, а счастливая пара с удовольствием смотрела фильм, от того особенно интересный, что был снят про их собственные приключения.

Пару дней спустя….

Молодой актёр открыл дверь квартиры, в которую только что позвонили. На пороге стоял курьер, чьё лицо было полностью скрыто огромной корзиной цветов. С облегчением поставив свою ношу на пол, курьер протянул ему ведомость:

— Распишитесь здесь, пожалуйста.

Оставшись в одиночестве, Ван Хаосюань достал открытку, на которой был изображён круизный лайнер в лучах заката.

Краткая подпись гласила:

"От Цзяо Яна. Бессмертного Императора"