— Если успею, — все еще недоверчиво проворчал Ян, но все-таки сдался. — А, черт с тобой, показывай.

Эмили стало интересно, и она тихо перевернулась на другой бок, чтобы видеть происходящее.

— Начнем с самого простого, — жрица плавно повела рукой, и, копируя это движение, за ее спиной изящно изогнулось тонкое щупальце.

— Тот дурачок, Сын Дагона, колдовал примерно так же, — заметил Ян.

— Дагона? — переспросила Ана. — Неудивительно. Школы древних богов почти едины на начальных уровнях. Разница лишь в источнике силы. Вот смотри, тебе следует…

Последовавшую вслед за этим короткую лекцию девушка поняла хорошо если на четверть — было там что-то про энергетические каналы и циркуляцию ци, но Яну, похоже, тема была хорошо знакома, поэтому он лишь кивал по мере повествования.

— А теперь пробуй.

Что-то неуловимо промелькнуло перед глазами — и стол с треском разломился пополам, взметнув в воздух ворох пыли и мелких щепок. От неожиданности Эмили вскрикнула и села на кровати. Болезненно поморщилась — от резкого движения вновь заныла раненая нога.

— Вот что ты, злодей, делаешь?! — возопила Ана. — На кой мебель ломаешь, я тебя спрашиваю?

— Ты сама сказала — попробовать. Или как ты себе это представляла?

Темно-красное щупальце за спиной Яна насмешливо изобразило вопросительный знак.

Ведьма выдохнула, справляясь с гневом:

— Боженька, за что мне все это?

— Ну, хочешь, я тебе еще золота дам? — предложил Ян.

— А давай, — немедленно согласилась Ана, веселея на глазах.

Еще несколько монет перекочевали в ее кошелек, воспрявшая духом ведьма сбегала за второй миской и присела на кровать рядом с Эмили.

— Давай, ешь пока не остыло.

— Не буду, — гордо отвернулась девушка, не забывая укоризненно коситься на “вредителя”.

Ана зачерпнула в миске горячий бульон, явно собираясь кормить ее с ложечки:

— Ты это брось. Уж наши-то с тобой мужики ни за что не будут чувствовать угрызения совести, если мы из-за собственной дурости оставим себя без завтрака.

Эмили машинально пробежала глазами по комнате, ища следы присутствия “мужика”. Должно же быть хоть что-то? Забытая рубашка, бритва, дырявый сапог? Ничего.

Ян почему-то мерзко захихикал и за спиной жрицы очень натурально изобразил руками пару извивающихся щупалец.

Из глубин космического небытия на окраине сознания вновь проступила улыбка Йог-Сотота.

Эмили вздрогнула, ошарашенная внезапной догадкой, и покорно позволила положить себе в рот пряный кусок курицы.

— Давай мы и тебя чему-нибудь научим, — предложил Ян, когда она поела. — Все равно лежишь, чего зря время терять?

— Ну давай, — нехотя согласилась девушка, окончательно расставаясь с мечтами о его раскаянии.

И увидела перед собой три метательных ножа, протянутых ручкой вперед.

— Вот, поразвлекайся пока, все равно этим стенам уже ничего не поможет.

Устроившись поудобнее, Эмили взяла один из ножей за кончик лезвия и бросила его в дверь, но тот ударился рукоятью и отскочил. Тоже самое произошло и со вторым, а вот третий на секунду все-таки воткнулся в дерево, но после упал на пол к остальным.

— Черт. Почти получилось.

Ян сбегал за упавшими ножами, потом обошел кровать, встал у Эмили за спиной и взял ее руки в свои.

— Ты неправильно держишь. Вот так…

Всего лишь на миг он отодвинул кисть, а нож уже воткнулся во вздрогнувшую от удара дверь и прочно там застрял.

Ян чуть приподнял ее локоть:

— Попробуй еще раз.

И вновь, когда он оказался так близко, Эмили не смогла справиться со сладкой дрожью в теле. И во власти этого приятного чувства, она легко, почти непринужденно метнула нож, и он застрял в двери рядом с ножом Яна.

Эмили радостно улыбнулась, запрокинула голову и посмотрела в его глаза.

— Молодец, — в кои-то веки просто и искренне похвалил ее Ян. Потом наклонился чуть ближе и легонько поцеловал в губы.

— Ох, чует мое сердце, придется новую избушку строить, — прокомментировала эти забавы Ана, которая только что вернулась в кухню с бадейкой мытой посуды. Отставив свою ношу, ведьма присела у очага, мечтательно подперла голову рукой и словно ни к кому не обращаясь, произнесла:

— Вот честное слово, когда все закончится, насовсем переберусь в “сорок второй технологичный”!

Следующие два дня показались Эмили бесконечными. Вынужденная лежать в постели, она и впрямь усердно тренировалась с ножами, и надо сказать, достигла значительных успехов.

Первые несколько часов Ян искренне радовался каждому ее попаданию, но когда навык закрепился, потерял к занятиям всякий интерес. Расспросил девушку, как работает центральное водоснабжение. Выяснил у Аны, как варить зелья на основе змеиного яда. Рассказал ей про искажающие восприятие порошки и их использование в бою. Обсудил со всеми присутствующими практическую некромантию, нисколько не смущаясь, что диспут больше похож на монолог. Потом не выдержал и вышел в тропические сумерки, хлопнув дверью.

Вернулся поздней ночью, счастливый, со съехавшим на бок и растрепанным хвостом, полупустой бутылкой рома и золоченой перевязью, на которой болталась дорогая сабля.

— Где ты был? — вытаращила глаза Эмили.

Ян глотнул пойло прямо из бутылки и капризно поморщился:

— Вот же дрянь. Но очень вкусная дрянь.

Сфокусировал взгляд на девушке, соблаговолил пояснить:

— Играл. В карты. Вот, выиграл отличную сабельку. С моим мечом, конечно не сравнится, но пока что сойдет.

И вот, что, спрашивается, с ним делать? Либо воспринимать таким, какой он есть, либо уж стоило тогда приложить бутылкой посильнее — чтобы наверняка.

Эмили улыбнулся ему в ответ:

— Да, сабелька действительно ничего.

На следующий день Эмили хотела попросить Яна никуда не ходить, но передумала. После завтрака он опять развлекался с “магией древних”, сломал Ане все уцелевшие стулья, получил от ведьмы метлой по спине и с позором был изгнан из хижины — за новыми.

— Есть такие люди, — прокомментировала Ана, меняя повязку на ноге девушки, — которые никогда не взрослеют. Становятся сильнее, хитрее, безжалостнее — и все равно только бы в игрульки играть! И как ты с ним уживаешься, дорогуша?

Эмили только неопределенно пожала плечами. Может, ей тоже хотелось никогда не взрослеть?

На третий день Ана разрешила девушке встать. Рана затянулась удивительно быстро — теперь о ней напоминала лишь засохшая корочка крови. Эмили с наслаждением прошлась по комнате, разминая затекшие мышцы. Освоившись, беспечно распахнула дверь в карибское утро — да так и застыла на пороге.

Людей было около десятка. Все они выглядели как бывалые морские волки — одетые в разномастную одежду, с повязками на глазах, они даже на земле ходили чуть вразвалку, будто бы до сих пор передвигались по палубе корабля. Тем неожиданнее среди них смотрелся высокий блондин, в элегантном сюртуке, с поистине аристократическим изяществом опиравшийся на эфес золоченой шпаги.

— Очарован, прекрасная мисс, — он чуть наклонился и поцеловал опешившей Эмили руку. — Не скажите ли вы мне, здесь ли я могу найти беспринципного мерзавца, который называет себя “рыцарь Цзяо Ян”?

— Учитывая, что вы знаете о моем титуле, уважаемый, было бы правильно называть меня “сэр”, — позевывая, заметил Ян, выходя на крыльцо. — Чем обязан?

— Доброе утро… сэр, — с ядовитой издевкой произнес блондин, — я капитан Конрад с “Королевы Мари”, слышали о таком?

— Знать не знаю, — фыркнул Ян, чем ужасно разозлил Конрада.

— Вы подлец! — надменно бросил капитан. — Появляетесь на Тортуге ниоткуда, не чтите никаких договоренностей, убили моего первого помощника…

— Ах, вот в чем дело. Знаете, как глава клана на протяжении последних пяти лет, искренне советую: просить откуп за смерть таких никчемных людей — это себя не уважать.

— Он был отличным барыгой, — гаркнул кто-то из пиратов. — Добычу продавал выгодно!

— Но вот вором никудышным, — деланно посочувствовал Ян. — Иначе бы соображал, в чьи карманы лучше не лазить.